Эпоха мертвых. Москва - Андрей Круз

Мертвяки, направившиеся было в нашу сторону на шоссе, замерли, когда мы тронулись с места, и лишь провожали нас своими тупыми мертвыми взглядами. Нас отделил от них высокий решетчатый забор, и ближайшие к нему тоже направились в сторону неторопливо двигающейся бронемашины, некоторые тянули руки через решетку.

Спереди хлопнуло несколько одиночных выстрелов из автомата. Это Соловьев, подняв свой автомат, свалил двоих мертвяков, бредущих по проезжей части. Машина продолжала описывать плавную параболу, следуя изгибу дороги, слева мелькали металлические прутья, к которым прижимались полуразложившиеся, обвисшие лица тех, кто когда-то был людьми. В воздухе пахло. Пахло смесью мертвечины и все тем же, каким-то странным, "химическим" запахом, похожим на запах ацетона.

- Ну чего там? - окликнул меня сзади капитан.

Он смотрел в свой сектор, но ему было интересно, что я вижу. А видел я грузовик, влетевший в стеклянные автоматические двери торгового центра и остановившийся внутри. И не только видел, но и снимал. Вокруг грузовика толпилось немало зомби, часть дверей устояла. Вход состоял из секции ударопрочного стекла, за которой шла двустворчатая дверь, за ней еще стеклянный простенок, еще дверь и снова простенок. Последняя дверь с простенком была выбита проехавшим через главный вход грузовиком. Остальные стояли на месте, оставшаяся автоматическая дверь не работала, хотя электричество в магазин подавалось, там горели лампы.

- Метров восемь, примерно, ширина пролома. - ответил я. - Остальное все устояло.

- Сколько въездов в подземный гараж? - спросил Соловьев. - Я всего два насчитал.

- Два и есть. Въезд и выезд.

- Нормально. Теперь смотрите по стенам, чтобы какие-то черные ходы не были открыты.

Но и с этим нам повезло. Похоже, что торговый центр успели запереть, и именно поэтому кто-то проломил себе туда въезд грузовиком. Вопрос в другом: а что там после проникновения уцелело? Вывезли все ценное и полезное, или нет? Не идти же туда сейчас на разведку?

- "Ольха", долго вы еще там? - заговорило радио на общей волне. - К нам тут мертвяки подтягиваются, так что мы малым ходом в вашу сторону.

- Минуты две. - ответил Соловьев. - "Сосна", подтягивайтесь.

Справа от меня гулко стукнул пулемет. Это капитан кого-то свалил, но кого - мне не видно.

- Копыто, сразу за мостом разворачиваемся. - скомандовал майор. - И обратно тем же маршрутом. Все равно ни черта не разглядим с той позиции.

- Я понял. - ответила затянутая в шлем, маску и больше защитные очки голова.

На мосту-путепроводе, нависающем над дорогой, толкались несколько зомби, смотревших на нас сверху. Не думаю, что они могут кинуться, но на всякий случай я камеру убрал, а вместо нее поднял и взял наизготовку "сто пятый". А то как свалится что-то эдакое на голову, и покусает. Хотя, меня покусать не так уж и просто. У той же "горки" ткань плотная, палаточная, местами так и в два слоя, руки в "штурмовых" перчатках с наружной защитой, наколенники-налокотники, броник, каска - куда зубами вцепишься? Впрочем, если сверху свалится, то может просто шею сломать.

БТР нырнул под мост, рев дизеля резким ударом отразился от стен нам по ушам, навалилась темнота, снова сменившаяся бледным утренним светом, шум отступил. Я резко обернулся назад, не отрывая взгляд от моста. Машина отъехала метров на семьдесят, пока не появилось достаточно пространства для маневра. Разворот у "восьмидесятки" тринадцать метров, он, в отличие от нового БТР-90 бортового поворота не знает. Бортовой - это как у танка, когда колеса одного борта крутятся, а второго - нет. Поэтому бронетранспортер резко забрал вправо, вскарабкался на бордюр, причем так резко, что я услышал стук шлема механа о край люка, снова свалился на дорогу, вскарабкался на следующий бордюр, завершил разворот, после чего я заорал диким голосом: "Стой!", вскинул автомат и прицелился в приземистый силуэт за перилами моста.

- Что за... - не завершил стандартный в такой ситуации вопрос капитан.

На мой крик среагировали, по-прежнему безликий Копыто остановил бронетранспортер в ту же секунду.

На мосту топтались на месте, глядя на нас, четверо мертвяков. А ниже, почти на уровне их колен, быстро и плавно двигалось нечто непонятное. И понятное одновременно, потому что так же плавно и гибко двигался мертвый Витька-алкаш, сожравший свою жену. И так же двигались те морфы, что встречались нам до этого в наших похождениях. И одновременно с этим... В общем, то, что двигалось на мосту, явно намереваясь спрыгнуть сверху, не было в прошлом человеком. Я даже не понял, чем это могло быть раньше.

Тварь остановилась у перил, глядя на нас. Затем легким прыжком вскочила на узкие перила и на них застыла, не шелохнувшись, превратившись в изваяние. Невероятное равновесие. Так и кошка не сумела бы. Что бы это могло быть?

- Товарищ майор, вы пасите эту заразу, а я поснимаю... - проговорил я, на ощупь отыскивая болтающуюся на груди камеру и включая ее.

- Снимай, снимай... - проговорил майор. - Это полезно, потом все посмотрят... Бугаев, держишь?

- Конечно. - ответил капитан с "Печенегом".

- Давай, по моему выстрелу. - скомандовал Соловьев, вскидывая свой автомат.

Чувствуя, как у меня дрожат руки и преодолевая желание отбросить к чертовой матери камеру, а взамен схватить автомат, я навел видоискатель на морфа, вдавил клавишу "зума", приближая изображение к себе.

- Снимаешь? - спросил Соловьев.

- Так точно... - пробормотал я.

Морф охотился на нас. Это было несомненно, потому что его глаза смотрели прямо мне в объектив, а измазанные запекшейся кровью длинные клыки были оскалены. На что это было похоже? На смесь обезьяны, уродливой собаки и оборотня из фильма ужасов, да еще с кошачьей гибкостью и грацией. Собачья морда с какими то странно вытянутыми в стороны ушами, которые постоянно шевелились, гибко изогнувшееся длинное туловище. Мускулистые конечности с обратными суставами, заканчивающиеся настоящими пальцами с огромными когтями. И хвост, тонкий, длинный как кнут и по крысиному лишенный шерсти. На конце хвоста что-то вроде недлинных шипов.

К нашему счастью, тварь пока не решалась нападать. Не от страха - она явно рассчитывала на то, что мы подъедем к мосту, собиралась свалиться на нас сверху. А мы нарушили ее планы, остановились. Что это значило? А значило это то, что моя теория находила очередное подтверждение - зомби и морфы начинали соображать. Тварь охотилась. Именно "охотилась", а не "нападала", что предполагает куда более сложно организованное поведение. Кто же это был раньше? Собака? Шерсть, оставшаяся еще на ней, цветом напоминала немецкую овчарку. Но овчарка должна быть раза в четыре меньше, на мой взгляд, морф, сидящий на перилах, размерами и льву не уступал.

Точку в этом немом противостоянии поставили выстрелы из автомата. Соловьеву надоело разглядывать морфа, и он без промаха всадил очередь из трех пуль прямо в лоб существа. Голова "оборотня" дернулась, брызнула чем-то темным, и тяжелая туша, мгновенно потеряв равновесие, с глухим стуком упала на асфальт. Вот так. Бац - и всех делов.

Но, как оказалось, не всех делов. Обязанная быть мертвой тварь вдруг изогнулась, перекатилась, вновь встав на четыре конечности, молниеносным рывком метнулась в сторону, налетела на вторую очередь и струю пуль из "Печенга", снова рванула вперед, одновременно пытаясь, смещаясь вбок, уйти из-под огня. Я, чувствуя всю мощь того броска, и понимая, что сам схватиться за оружие уже не успеваю, лишь до боли в пальцах сжал видеокамеру, не теряя существо из вида и приноравливаясь быстро провалиться в люк. Но в этот момент морф споткнулся сразу на обе передние лапы (или ноги?), перекувырнулся через голову, прокатился пару оборотов боком и замер.

- Песец, кажись... - выдохнул капитан Бугаев.

Я выпустил камеру, которая закачалась на ремне, судорожно схватил автомат и вскинул его к плечу, наведя на мертвую тварь. Соловьев тоже продолжал целиться.

- Я ему три пули в череп всадил. - пробормотал он. - Почему оно не сдохло?

- Мозги без надобности? - спросил Бугаев.

- Мозги передвинулись? - предположил я. - Вон у него какой горб на шее сзади, а башка совсем плоская.

- Все возможно. - философски ответил Соловьев и скомандовал: - Давай все на броню! Подмога нужна.

Мы с капитаном подвинулись, и нас снова стало наверху пятеро. Все держали на прицеле на этот раз явно мертвую тушу, из которой на асфальт понемногу вытекала какая-то темно-коричневая жидкость, уже совершенно не похожая на кровь.

- Короче, "Сосна"! - вызвал Соловьев по рации. - Давай сюда третий номер, есть что погрузить! Сразу за "Рамстором" налево, под мост, дальше нас видно.

- Принял. - ответила рация. - Направился к вам.

Я с неким недоумением посмотрел на Соловьева, спросил:

- Этого морфа с собой прихватим, что ли?

- Именно. - кивнул командир. - У нас мешки специальные имеются в грузовике, упакуем в лучшем виде.