На краешке любви - Александра Таневич

– Не напивайтесь там без нас, – сказала Элька, погрозив пальчиком.

– Мы без женской компании не пьем-с! – ответил Витек.

Но когда девушки через полчаса, таща две сумки с овощами и хлебом, нашли мальчиков, у тех на траве уже стояла открытая бутылка.

– Товарищи, – укоризненно произнесла Элька, – ай-яй-яй, как вам не совестно, мы горбатимся, значит, носим тяжести, а они тут пьянствуют.

– Так вы все равно водку не будете, – ответил Гришка, усмехнувшись.

– С чего ты решил? – воинственно заявила Женя. – Я водку люблю больше, чем вино.

Димка удивленно посмотрел на нее. Насколько он знал, девушка ни разу в жизни не пробовала водки. Неужели врала? Но Женька взглянула на него с вызовом: «Ах так, дорогой мой, уже отмечаешь праздник, даже не дождавшись меня?!»

– Женька! – Сережа тоже был несколько озадачен. – Да ты и запаха спирта не нюхала никогда! По тебе же видно!

– Нюхала! – ответила Женя, и щеки ее вспыхнули. – Очень приятный запах. А ну, Витька, наливай мне.

– Да ты ж захлебнешься! – засмеялся Гришка. – Знаешь, как водка обжигает горло?

Женьке уже поздно было отступать.

– Спорим, выпью стопку без всякой закуски? – воскликнула она, поставив сумку на траву.

– Ну, – гоготнул Витек, – покажи!

Женя смерила его презрительным взглядом и потребовала:

– Наливай.

– Женя, не глупи. – Дима подошел к любимой.

– У тебя день рождения, и я хочу выпить за твое здоровье. И за счастье. Ты же не можешь запретить мне выпить за это? – спросила она, взглянув ему в глаза.

Дима пожал плечами:

– А ты уверена, что тебе не поплохеет?

– Не поплохеет.

Вид у нее был решительный, и Дима не стал спорить.

Женя взяла стаканчик и, выдохнув, резким движением опрокинула содержимое в рот. Глотнув, она закашлялась и замахала руками. Элька тут же сунула ей в ладошку кусок колбасы. Женька запихала колбасу в рот и испуганно посмотрела на одноклассников: не скажут ли они, что попытка не засчиталась? Но все промолчали. Витька показал ей большой палец, а в Гришкиных глазах заплясал огонек уважения.

Дима отвел Женю в сторонку:

– Посиди тут, отдохни, девочки и без тебя управятся.

Женька хотела возмутиться, но вдруг почувствовала легкое головокружение. В желудке запылало, она села на траву прямо в платье, не думая, что может испачкать одежду, и закрыла глаза.

– Все в порядке? – спросил Дима.

«Заботливый!» – сказала Женя про себя, но вслух проговорила:

– Да, иди. Я немного посижу и тоже присоединюсь.

Сережа уже собирал из камней подобие мангала. Дима тоже включился в эту работу. А Витька с Гришкой тем временем отправились на поиски дров.

Девочки разделись и толкнули Женьку:

– Давай, показывай народу свои прелести. Купальник-то не забыла надеть?

Женька открыла глаза и начала медленно расстегивать пуговицы на платье. Девочки, не дожидаясь, пока она окончательно придет в себя, принялись нарезать помидоры и огурцы.

Наконец все было готово. Костер весело потрескивал, обдавая всех едким дымом. Сережка заканчивал нанизывать кусочки на последний шампур. Он был спецом в приготовлении шашлыка, и остальные, в предвкушении знатного обеда, с удовольствием посматривали в его сторону.

– Жень, иди к нам, – позвал Дима девушку.

Ребята налили девочкам вина, себе водки.

– Димон, за тебя. Пусть тебе всегда светят звезды – звезда удачи, звезда любви, звезды дружбы и звезды коньяка, – произнес кто-то из ребят.

Когда спиртное в очередной раз дошло до желудка, Витек блаженно потянулся и предложил:

– Может, искупнемся?

Место для пикника было выбрано безлюдное, заросшее кустарником. У воды лежал большой камень, с которого было удобно прыгать сразу на глубину. Витек вскочил и через несколько секунд очутился в реке. Все побежали за ним. У Женьки кружилась голова, но она подумала, что, окунувшись в воду, почувствует себя лучше. Мальчишки, как обычно, начали брызгаться, девчонки – визжать, когда Витек предложил:

– Давай кто быстрее доплывет до дерева!

Дерево стояло посреди реки, на крохотном островке. Плыть до него было недалеко, река в этом месте была узкой, но зато глубокой – вода была по грудь буквально в метре от берега.

Элька скривилась: она не умела плавать. А остальные с воодушевлением приняли предложение.

– Раз, два, три, – громко крикнула Элька, стоя по щиколотку в воде, и соперники поплыли, размахивая руками.

Витек вырвался вперед, за ним плыли Димка с Сергеем. Гришка больше орал, чем плыл, со стороны казалось, что его кусает акула, но он все же был четвертым. Галя шла почти наравне с ним, а Женя барахталась последней. Но она надеялась, что сил добраться до острова у нее хватит.

Тут к плывущим приблизилась невесть откуда взявшаяся моторная лодка. Она промчалась близко от ребят, и поднятой волной Женьку накрыло с головой. Глотнув воды, она почувствовала, как что-то тяжелое тащит ее на дно. Руки ослабли. Волосы черными водорослями расплылись перед глазами. Светлая поверхность воды была недостижимо далеко, пузырьки воздуха легко достигали ее, но сама Женя опускалась все ниже и ниже. В голове промелькнула дурацкая мысль: «Я теперь никогда не узнаю оценки за последний экзамен».

Димка услыхал истошный вопль Эльки:

– Женька-а! Женька-а!

Галя была ближе всех к тому месту, где последний раз видели Женю. Она нырнула, но почти сразу вынырнула обратно, хватая воздух ртом. Гришка подплыл к ней и тоже нырнул. Его пятки мелькнули на солнце. Элька на берегу визжала протяжно и страшно. Мальчики тоже уже развернулись и плыли назад. Но их опередила моторка, которая, сделав круг, приближалась к тому месту с другой стороны. В лодке сидели двое мужчин. Они что-то кричали ребятам. Когда лодка подошла ближе, один из мужчин прыгнул в воду. Через несколько долгих секунд он вынырнул и на боку поплыл к лодке. Под мышкой у него все увидели голову Женьки. Девушка моргала глазами и разевала рот, значит, была жива.

На лодке «утопленницу» доставили на берег.

– Извините, – сказал мужчина, – мы не заметили вас. А ты, девочка, – он обратился к Жене, – больше не плавай на глубине, если не умеешь рассчитывать свои силы.

Мужчина заметил бутылку водки.

– Ну вот, можете теперь выпить за здоровье своей подруги, – усмехнулся он.

Все так растерялись, что даже не предложили ему стопочку. Мужчина вздохнул, сам налил себе, подмигнув, выпил, потом налил своему другу, после чего они попрощались и уплыли.

– Дура! – закричал Витек, когда лодка отошла на достаточное расстояние от берега. – Ты что, крикнуть не могла? – он особо не церемонился с одноклассницей.

Женя, не желая признаваться в собственной глупости, огрызнулась: