На грани (сборник) - Надежда Смаглий

– Ну, кыш! Вот раскричались!

«Так это кошки!» – Валерка выдохнул с облегчением и выскочил из подъезда. Не оглядываясь больше по сторонам, он добежал до угла и, увидев, что в аптеке горит свет, помчался к спасительной двери.

В зале стояла женщина и что-то покупала.

– Ты что, мальчик, один? Так поздно? – она посмотрела на него с недоумением.

– Юрке плохо, моему… ну, это… вот.

Он разжал руку с запиской и деньгами. Женщина взяла листочек и покачала головой.

– Н-да, лекарство-то для астматиков. Как родители тебя одного отпустили?

– Да, они… В кино они, и ничего не знают. А я нечаянно выбросил Юркино лекарство… Нечаянно! – почти выкрикнул он, словно убеждая самого себя. Женщина как-то грустно улыбнулась и обняла его за плечи.

– Конечно, нечаянно. Не кричи, я тебе верю. Но теперь ты будешь внимательней, правда?

Валерка опустил голову.

– Вот деньги, – он протянул мелочь.

– Из копилки что ли? Забери, здесь всё равно мало.

Она подала записку кассиру и, купив лекарство, взяла его за руку:

– Показывай, где живёшь!

Они вышли из аптеки, Валерка остановился на крыльце и посмотрел на женщину.

– Вы купили лекарство на свои деньги, я завтра отдам! Обязательно! Вы только скажите адрес?

– Вам с братом сейчас плохо, я хочу помочь. Разве за это берут деньги? – улыбнулась она и добавила, – пошли, а то твой брат один, ему плохо и страшно.

Через пару минут они были дома. Женщина вытянула из ванной комнаты хрипевшего Юрку, посадила в кухне на стул и открыла форточку. Затем брызнула несколько раз из флакона в рот, укутала тёплым пледом и сделала горячий сладкий чай. Валерка наблюдал за женщиной, за её спокойными и уверенными движениями. Наконец Юрка порозовел и задышал спокойно. Женщина посмотрела на Валерку:

– Ну, что притих, герой? Всё нормально. А ты молодец! Сразу видно, что любишь брата.

– Да, я люблю брата! – сказал он и вдруг подумал, а ведь это – правда.

Юрка никогда не приставал к нему с глупыми советами и вопросами, не утешал, не старался развеселить. Но он словно чувствовал, когда Валерке было особенно плохо, всегда появлялся именно в этот момент и молча стоял рядом. Только теперь Валерка понял, насколько важна ему была молчаливая поддержка брата! Вот и сейчас Юрка готов был умереть, но не рассказать отцу о том, что он выбросил лекарство.

– Я, пожалуй, пойду, меня дома ждут. Не забоитесь одни? – женщина вопросительно смотрела на мальчишек.

– Мы не боимся, – чуть слышно прошептал Юрка.

– Не боимся, – повторил Валерка, – спасибо Вам! И помолчав, добавил – за брата!

Женщина улыбнулась, взъерошила ему волосы и сказала:

– Брат – это здорово! Это – как второе я! Берегите друг друга, – и вышла из квартиры.

Валерка смотрел на осунувшегося и бледного Юрку и повторял про себя, нечаянно вырвавшееся слово – брат. «А ведь действительно – здорово!