Вся Агата Кристи в трех томах. Том 1. Весь Эркюль Пуаро - Агата Кристи

только что принялась просматривать газету. Супругов разделял широкий стол, еще не убранный после отъезда гостей, проводивших у них уик-энд. Мистер Сатклиф, читавший французскую страницу газеты, не шелохнулся и не ответил.

— Генри!

Он повернулся к жене и увидел ее бледное лицо:

— В чем дело, Джоан?

— В чем дело? Второе убийство! В «Мидоубанке»! В школе Дженнифер!

— Что? Ну-ка, покажи! — Забыв о своей газете, он пересел к жене и принялся читать: — Мисс Элинс Ванситтарт… спортивный павильон… на том же месте, где была убита мисс Спрингер, преподавательница гимнастики. Гм…

— Я не могу в это поверить! — заговорила миссис Сатклиф. — «Мидоубанк»! Такая изысканная школа!

Мистер Сатклиф смял газету и бросил ее на стол.

— Единственное, что остается сделать, — сказал он, — это поехать туда и забрать Дженнифер.

— Ты имеешь в виду забрать совсем?

— Да.

— А тебе не кажется, что это будет не очень хорошо? После того, как Розамонд так старалась…

— Может быть, ты хочешь остаться единственной, кто не возьмет свою дочь? В твоей «Мидоубанке» скоро будет пусто.

— О, Генри, ты и в самом деле так думаешь?

— Да. Что-то там неладно. Сегодня же забери Дженнифер.

— Да… конечно… Я думаю, что ты прав. А что мы будем делать с нею?

— Отправим в обыкновенную школу. Не во всех же школах убивают.

— О, Генри, но и в таких школах всякое бывает. Ты забыл? На прошлой неделе писали в «Ньюс оф зе уорлд», как где-то кого-то застрелили.

— Тогда я не знаю, где в Англии осталось спокойное место! — буркнул мистер Сатклиф.

Негодуя, он бросил сигару на стол и вышел из комнаты.

3

Адам был снова один в спортивном павильоне. Его ловкие пальцы обшаривали шкафы. Конечно, вряд ли он найдет что-нибудь после полиции, но лишний раз посмотреть не мешает. Да и Келси говорил, что у каждого ведомства своя манера работать. Что же все-таки связывало это дорогое здание современной архитектуры с двумя убийствами? Гипотеза о свидании не проходит. Кто захочет во второй раз назначать свидание на месте, где совершено убийство! Что-то заставляет кого-то возвращаться сюда. Едва ли это тайник с камнями. Здесь нет потайных уголков, куда можно было бы что-то надежно спрятать. Здесь все открыто. У девочек, конечно, есть секреты, но это типичные секреты школьной жизни: фотографии киногероев, пачки сигарет, определенного сорта книги. Особенно интересовал его шкаф Шейсты. Что ожидала обнаружить здесь мисс Ванситтарт? Нашла ли она это? Взял ли убийца что-нибудь из рук убитой? И как ему удалось скрыться столь незаметно, что мисс Чедвик не увидела его?

Непонятная история.

Звук шагов снаружи прервал его размышления. Он вскочил на ноги, сунул в рот сигарету и с независимым видом уставился на дверь. В дверях появилась Джули Эпжон и нерешительно остановилась на пороге.

— Вы что-нибудь хотите, мисс? — спросил Адам.

— Можно мне взять мою ракетку?

— Конечно, — ответил Адам. — Констебль оставил меня здесь, — соврал он. — Сам он зачем-то пошел в отделение, а мне велел находиться здесь до его возвращения.

— Значит, он еще придет сюда… — задумчиво проговорила Джули.

— Констебль?

— Нет, убийца. Преступник всегда возвращается на место преступления. Это обязательно.

— Возможно, вы правы, мисс, — сказал Адам. Он посмотрел на ракетки: — Какая ваша?

— Под буквой «Э», — ответила Джули. — Правая в самом конце. Мы всегда подписываем имена.

— Это хорошо, — одобрил Адам, — всегда легко найти свою.

— А можно я и ракетку Дженнифер Сатклиф возьму?

— Совсем новая, — сказал Адам, рассматривая ракетку.

— Новенькая, — подтвердила Джули. — Ей недавно прислала тетя.

— Везет девушке.

— Она хорошо играет в теннис… — Джули оглянулась. — А вы не думаете, что он вернется обратно?

— Кто? А, убийца! Нет, не думаю.

— Как вы считаете, что убийца искал здесь?

— Увы, не знаю.

— И у вас нет ключа к этой тайне? А что говорит полиция?

— Мне она ничего не говорит.

— А вы интересуетесь преступлениями? — Она вопросительно смотрела на него.

Адам улыбнулся. Нет, она еще не женщина, хотя возраст у нее одинаковый с Шейстой.

— Ну, я думаю, что это интересно всем.

Джули кивнула, соглашаясь с ним:

— Да, я тоже так считаю. Знаете, я иногда думаю о таких вещах, но безуспешно.

— А вы не замечали ничего странного в поведении мисс Ванситтарт?

— Я никогда особенно не присматривалась к ней. Она была добрая, только очень уж подражала мисс Вулстроу, и мы не очень любили ее. И все же жаль ее.

Она вышла, держа обе ракетки.

«Что же все-таки могло здесь быть?» — продолжал размышлять Адам.

4

— Бог мой! — воскликнула Дженнифер. — Там мама.

Обе девушки глядели на миссис Сатклиф, которая направлялась к ним в сопровождении мисс Рич.

— Это из-за убийства, я уверена, — вздохнула Дженнифер. — Тебе везет, Джули, твоя мама уехала.

— Но осталась тетя Изабелла.

— Ну, тете, может быть, не до тебя. Хэлло, мама! — обратилась она к подошедшей миссис Сатклиф.

— Ты должна собрать и упаковать свои вещи, Дженнифер, — сказала миссис Сатклиф. — Ты вернешься домой со мной.

— Домой?

— Да.

— Но зачем?

— Так надо.

— Но я не могу. У меня теннис. Мы с Джули имеем шансы победить и занять первое место.

— Ты сегодня вернешься со мной домой.

— Но почему?

— Не задавай вопросов.

— Это, наверное, потому, что убиты мисс Спрингер и мисс Ванситтарт? Но, мама, ведь ни одну из девочек не убили. И я уверена, что такого не произойдет. И у нас спортивный праздник. Я почти уверена, что мы победим.

— Не спорь со мной, Дженнифер. Ты вернешься домой. Твой отец настаивает на этом.

— Но, мама…

Видя, что спорить бесполезно, Дженнифер потащилась вслед за матерью в школу. Неожиданно она бегом вернулась обратно к корту:

— Прощай, Джули. С мамой трудно спорить. Видно, отец слишком настаивает. Прощай, я напишу тебе.

— Я тоже тебе напишу и сообщу, если что-нибудь случится.

— Надеюсь, что следующей не убьют Чедди. Скорее это будет мадемуазель Бланш.

— Пожалуй… Но мы будем ее оберегать. А ты заметила, какая мисс Рич мрачная?

— Она не сказала ни слова. Ей не нравится, что мама забирает меня.

— А может, она уговорит ее оставить тебя?

— Знаешь, а она кого-то напоминает мне, — сказала Дженнифер.

— Я не думаю, чтобы она кого-нибудь напоминала. Она… всегда разная.

— Да, она разная. Но та, кого я имею в виду, была толстой.

— Не представляю себе мисс Рич толстой!

— Дженнифер! — позвала миссис Сатклиф.

— Как ужасны родители, — вздохнула Дженнифер. — И как они всегда беспокоятся…

— Знаю. Ты и раньше это говорила. Но теперь… Ты знаешь, сейчас я бы хотела, чтобы мама была рядом и не уезжала на автобусе в Анатолию.

— Дженнифер!