Восход Луны (СИ) - Гепард Лайри

Пока оглушенный Дух Кошмаров не оказывает сопротивления, я тронула рогом лоб человека и замерла, создавая заклинание. Краем уха улавливаю шорох сегментов брони, укрепляющих шею и шлем. Я оказалась прочно скована в собственных доспехах и теперь унести нас с Лайри отсюда можно было, лишь вырезав с куском площади под ногами.

***

[ 8-й «ЗЕП»-отряд Кантерлотская площадь ]

- Снупи, а ты точно пони? - Пропыхтела Джейд Файр сквозь зубы, втаскивая напарника в окно магическим арканом.

- С утра так точно им был. - Добродушно ухмыльнулся бежевый здоровяк-земнопони с рыжей гривой, цепляясь копытами за подоконник. По-кошачьи извернувшись, он мягко и тихо ввинтился в окно и спрыгнул на пол. - А что?

- А тянешь на бегемота. - Буркнула мелкая, юркая и взъерошенная желтая единорожка, поправляя шлем.

- Нервничаешь. - Полуутвердительно отметил приятель и сослуживец, делая круг по комнате, и осторожно выглянул в коридор.

- Будто не с чего! - Окрысилась та, не забыв параллельно запустить поисковый импульс. - Тварь, с которой не сладила сама принцесса, туман этот гадский, от него я чуть в броню не напрудила, какая-то летучая хвостня башни сбивает, магофон корежит так, аж зубы ломит... Да в этой свистопляске чарами свой хвост не найдешь, не то что спрятанную Селестию! А уж если вспомнить, кто ее прятал...

Снупи Ду хмыкнул. Бурчание единорожки он привычно пропустил мимо ушей - больше всего Джейд не любила, когда ее обожаемая магия давала осечку. Тем более что в таких случаях она упиралась рогом, как семеро ослов и выдавала нечто настолько забубенное, что потом маститые маги только копытами разводили - зато оно работало. Причем Джейд умудрялась ни разу не повторяться. Клеймушку в виде раскрытой книги и парящего над ней боевого пульсара единорожка носила не зря.

- То есть ты сдаешься? - Невинным тоном спросил он. - И где, кстати, Найт Сонг?

- Я никогда не сдаюсь, мог бы и запомнить! - Фыркнув, отрезала та, упорно что-то наколдовывая. - Я найду принцессу... если здесь есть, кого искать. - Джейд помрачнела. - Это последний дом нашего маршрута, если тут ее нет, останется только уповать, что другим «ЗЕП»-отрядам повезет больше. А наш бравый командир ушустрил на чердак, осмотреться.

- Уже. - Вороной стальногривый пегас бесшумно возник в дверном проеме. - Сюда топает магическая ящерица ростом с башню, уходить поздно, так что тихаримся. Джейд, прикрой нас.

- Все чудесатее и чудесатее... - Пробормотала единорожка, выпихивая Снупи в коридор, мимо отступившего вбок Найт Сонга. - К стене!

Она накрыла всю тройку магией вовремя - тусклый свет, падающий из комнаты, померк, окно закрыла громадная тень. На мгновение дохнуло леденящей, обдавшей здание Тьмой - Джейд Файр натужно зашипела сквозь стиснутые зубы, отводя навалившийся шарящий мрак, для которого они оставались лишь частью дома. Закряхтев, сдавленно выругался Снупи - несмотря на защиту Джейд, могучего пони словно придавило обжигающе-холодной ледяной глыбой, продирающая до костей стужа высасывала из тела тепло и силы, отнимала все чувства, оставляя глухое безразличие и нежелание жить.

- Подавишься... - Процедил здоровяк, мощным усилием выпрямляя ватные ноги. - Др-рянь чешуйчатая...

Свою метку - боевой молот - он тоже успешно оправдывал. Благодаря родству с семейством Эпплов, его могла остановить далеко не всякая стена... так что клятой ящерице и подавно ничего не светит!

Найт Сонгу повезло чуть больше, спасибо дедуле-фестралу. Где именно невозмутимый и ироничный ночной рыцарь пересекся с непоседливой в юности красавицей-пегаской, они с бабулей упорно молчали, зато Найт Скай, отец Найт Сонга, в полной мере унаследовал воинскую жилку и неугомонность родителей, а сам вороной пегас - еще и неслабый талант к эмпатии, по которой дед его натаскал как следует. Свою кьютимарку - обвитый перепончатыми призрачными крыльями кинжал - Найт Сонг получил, спасая заблудившихся жеребят: силой эмпатии он вышиб мозги мантикоре - от внушенного страха тварь с разгону влетела башкой в скалу. Сам не ожидал... Итогом стали похвала и нахлобучка от деда - едва не перегорел, на нервах не рассчитав силы. Дальше были учебка и разведотряд, мало что, впрочем, прибавившие к дедовой науке. Благодаря которой сейчас на пути жадных ледяных щупалец Тьмы, тянущихся к его разуму, воздвигся объемный витраж из множества зеркальных осколков с пустыми, ложными образами, которые мрак крушил, не достигая цели. Однако воздействие было слишком мощным и Найту становилось все труднее - Тьма уничтожала обманки быстрее, чем он успевал их создавать. Взмокший пегас невольно застонал - и вдруг все кончилось. Раздраженно рыкнувшее чудовище двинулось дальше - той, кого оно искало, здесь не было. Найт Сонг тихо порадовался наличию под боком стены - такой твердой, надежной... и ноги уже не дрожат, и вообще - командиру не к лицу падать в обморок, верно? А, проклятье!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

- Ф-ф-фух... - Разом обмякший Снупи свесил голову, переводя дух... и испуганно дернулся к Джейд, но пегас его опередил, подхватив тихо сползающую по стене единорожку, у которой хлынула носом кровь.

- С-силен, с-скотина... - Неразборчиво прогнусавила Джейд Файр, запрокинув голову. - Но меня не обошел! Я крута! - она торжествующе улыбнулась, но встать на подкашивающиеся ноги не смогла. - Ой, как мне хреново-о-о...

- Круче тебя только горы и принцессы, подруга. - Мягко подтвердил земнопони, с помощью пегаса осторожно взваливая Джейд себе на спину. - Мы этой зверушке были бы на один зуб.

Сработавший амулет-«лечилка» сделал свое дело - хлюпать его наездница перестала, ликвидируя на ходу последствия протечки молча сунутым командирским платком. В ответ на благодарное шмыганье носом пегас лишь хмыкнул. У самой Джейд колдовской арсенал всегда был в образцовом порядке, а вот хозяйственные мелочи такого рода она вечно забывала или применяла не по назначению.

За окном полыхнуло и резко грохнуло, от яростного рева дом дрогнул, с потолка что-то посыпалось. Затем донесся трубный ехидно-насмешливый голос, слов из-за расстояния было не разобрать, однако интонации говорили сами за себя.

- Кантерлотский Глас... Наш знакомец имел несчастье сильно разозлить ночную принцессу. - Кратко прояснил ситуацию скользнувший к окну Найт Сонг. - И нарвался по полной. Неси Джейд в гостиную, ей надо чуток отлежаться. Туда.

Он указал крылом налево по коридору.

Свернув в гостиную и обнаружив прямо у двери большое мягкое кресло, Снупи Ду аккуратно сгрузил туда заерзавшую ношу. Джейд что-то пробормотала себе под нос и свернулась полусонным лимонным калачиком. Снупи окинул взглядом мрачноватую комнату, отделанную потемневшими от времени дубовыми панелями и обставленную массивной мебелью в том же цветовом наборе. Из картины выбивался только стоявший в дальнем конце у двери в прихожую монументальный белый диван с веселенькими клубничными тортиками, вышитыми на обивке.

«Для жеребят, наверно. Луч света в темном царстве». - Подумал земнопони, садясь возле кресла на ковер и помрачнел. - «Как принцесса...»

Он резко отогнал зудящую исподволь мысль о возможной неудаче - Эквестрию без Солнечной принцессы Снупи вообразить не мог и не хотел. Нетерпение требовало выхода.

- Найт, что дальше?

- Ждем, пока Джейд оклемается. - Пожал плечами пегас, медленно обходивший помещение. Хотя промедление, могущее стоить жизни Селестии и невозможность изменить ситуацию выводили его из себя, внешне это никак не выражалось. - Без ее чар мы и на ощупь ни хвоста не найдем. Сам же видел, даже ей чуть не тыком приходится все подряд проверять, иначе мы бы давно закончили.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Он легко провел концами маховых перьев по старинной вазе, метнул быстрый взгляд на сопящее в кресле тело и двинулся дальше.

- Истощение, откат... - Пробормотал успевший поднатореть в теме за время общения с шебутной волшебницей Снупи. - Это может быть надолго, командир. Она сейчас как с большого бодуна.

- Варианты? Сам попробуешь магичить? - Приподнял бровь Найт Сонг, отрываясь от изучения обстановки.