'Фантастика 2025-155'. Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Нелюбопытные вы… — расстроился я.
— А ты знаешь, как в твоём телефоне электричество из розетки превращается в картинку на экране? — парировал Кондратий. — Можешь мне во всех деталях расписать, как кофейный автомат понимает, что стаканчик полон, и нужно остановиться? Или как лифт работает?
— Ты не понимаешь, это другое!
— Вот то-то же. «Нелюбопытные»… Если все целыми днями будут разбираться, как всё вокруг них устроено — кто ж работать-то будет?
Меня высадили на парковке. Я помахал отчалившему призрачному экипажу и вошёл в отель. Изольда, как и обещала, ждала меня на ресепшене. Читала книгу.
— Жив, здоров, вернулся, — доложил я. — Чего читаешь?
Изольда молча показала обложку.
— Гоголь? Серьёзно?.. Живёшь среди призраков, и тебе интересно про это ещё и читать?
— Я читаю переписку. Интересно понять человека. Предположить, что с ним случилось в итоге, кем он стал.
— И какие идеи?
Изольда задумалась, глядя чуть вверх, и улыбнулась.
— Я думаю, он вознёсся с небольшой помощью видящих. Был у него период, когда стал бы пустышкой. Был и другой — когда мог бы стать пожирателем. Но в конечном итоге пришёл к Свету. Вот поэтому, кстати, мы и не любим убийц. Они часто не дают людям шанса на исправление.
— Угу, и ещё они — убийцы, — добавил я.
— Верно. Как успехи?
Я коротенько изложил наши успехи, но особый упор сделал на умозаключения. Изольда выслушала со всем вниманием и вновь задумалась.
— Знаю на Черняховского одну заброшку. Хорошо подходит, постоянно на виду.
— Угу, тоже о ней думал. Но — вряд ли. Маэстро не стал бы забивать стрелу в Реадовке, зная, что я точно пойду мимо.
— А может быть, наоборот, рассчитывал именно на такой ход твоих мыслей. Хорошо её там спрятал, так, что ни отзвука. В общем, я бы проверила. Давай завтра сходим вместе.
— В смысле, ты и я?
— Меня выперли в отпуск, — развела руками Изольда, держа в левой книжку. — И я — твой наставник. Что тебя так удивляет?
— Ну, это… Это же, как бы, не вполне наша работа. Ты не попытаешься меня отговорить, там?
— Нет, — просто сказала Изольда. — Только с утра первым делом пообщайся со своим клиентом. Он не выходит, не звонит, не ест… Ему, конечно, не нужна еда, он — душа.
— Он раскатал меня в шахматы больше сорока раз, — загрустил я.
— А я однажды выслушала от своего клиента курс лекций по картам Таро. Никто не говорил, что у нас лёгкая работа.
— Ясно. Ладно, качну какое-нибудь шахматное приложение на телефон, буду читерить.
— Делай, что посчитаешь нужным. Пусть он заговорит и даст тебе хоть какую-то информацию, что-то, с чем можно будет работать. А теперь ложись спать, я тоже пойду.
— Мы можем пойти вместе.
— Тимур, ты выпил, и утром тебе будет стыдно за своё поведение передо мной.
— Мы живём на одном этаже. Я имел в виду только это.
— О…
Стыдно стало Изольде. Уже сегодня. Но виду она, конечно, не подала. Только посмотрела этак высокомерно, с хмыком.
* * *
За дни, проведенные в отеле, я понял, что спуститься утром в кафетерий Мстиславы и не застать там никого из видящих — скорее исключение, чем правило. Тянуло нас сюда. Это, видимо, как прийти на работу, включить компьютер и тут же отправиться за кофе. Без кофе — какая работа? Вы о чем вообще? Первым делом — кружечка бодрящего напитка, свежие сплетни. А там уж, так и быть, поработать можно. Если, конечно, больше совсем уж нечем заняться.
А в кафетерии Мстиславы, помимо охренительно вкусных завтраков, ещё и атмосфера притягивала. Плюхнешься на диван — и уходить не хочется. Всё-таки, когда человек своим делом занят, это чувствуется. И человека начинаешь уважать, даже если с ним не знаком, и дело, которое он делает. А Мстислава своё дело любила всей душой. Что ни блюдо, то произведение искусства
По утрам я регулярно встречал за знакомым столиком то Дениса, то Вана, то Изольду. Иногда в комбинациях, иногда — всех вместе. Но сегодня в кафетерии сидел один Денис. Даже Мстиславы видно не было.
— А где Мстислава? — поздоровавшись с Денисом, спросил я.
— В парикмахерскую пошла. Я за неё. Чего изволите? — Денис вскочил.
— Яичницу с беконом и помидорами.
— Сию секунду-с.
Денис поклонился и исчез. Через минуту поставил передо мной тарелку с яичницей. Снял стеклянный колпак. По кафетерию поплыл восхитительный аромат.
— Приятного аппетита! — Денис смотрел на меня так, будто ждал аплодисментов.
— Благодарю.
Я взял вилку, нож. Попробовал. Заключил:
— Ну, готовил-то не ты, а Мстислава. Ты просто микроволновкой пользоваться умеешь.
— Ч-чёрт, — расстроился Денис. — Мог бы, между прочим, и в обморок упасть. Не развалился бы.
— В следующий раз — непременно… Слушай. А можно личный вопрос?
— Да на здоровье. Всё сложно.
— В смысле?
— У меня с Изольдой. Всё сложно.
— Сочувствую. Ну, или рад за вас — по контексту не понял, как относиться к заявлению, прости. А вопрос у меня другой. Почему ты ушёл из обходчиков?
— Хм-м. — Денис потёр подбородок. — Неожиданно.
— Ну вот такой я внезапный, да. То, чем занимаются обходчики — по сути, то, к чему привык в реальной жизни ты. Стычки с пожирателями, азарт, адреналин. Но ты выбрал спасение душ. Почему?
Глава 25
Вопрос, почему Денис решил уйти из обходчиков в проводники, меня интересовал хотя бы потому, что я предпочитал чётко понимать, с кем работаю, у кого какие мотивы. Это и на предыдущей работе было важно, а уж на этой…
Денис над ответом не думал ни секунды, он будто ждал, что я спрошу.
— Ушёл, потому что однажды понял, что могу. Первую свою вознесённую душу никогда не забуду.
— Дай, угадаю. Прекрасная юная аристократка?
Денис усмехнулся.
— Почти. Крестьянин. Сколько лет — чёрт его знает, у них не разберёшь. Может, под шестьдесят, а может, тридцати нету. Он зимой из своей деревни в село пошёл, за знахаркой. Жена у него помирала. Лошадь запрягать — пожалел, старая была. А идти не очень далеко, если срезать через лес. По нормальной погоде часа за три дошёл бы. Но — пурга поднялась. Он заплутал, с дороги сбился. Ни к селу, ни обратно в деревню выйти не смог, так и замёрз в лесу. И всё про деньги бубнил. Я сперва даже решил, что на пустышку наткнулся. Потом уж только понял, что
