Вторая алхимическая война - Алексей Абвов

- Было бы здорово! - в моём голосе прорезалась затаённая надежда на столь небывалое чудо.

- Что ж, может хоть в этот раз удастся удачно повторить эксперимент... - тихо побурчав себе под нос, Архимаг окинул меня задумчивым взором и с изрядной долей скепсиса на своём лице снова поставил руку на стол. - Терпи, чтобы ты не почувствовал и только не останавливайся, продолжая попытки, пока полностью не выдохнешься и даже после того - тогда откроется небольшой шанс... - посоветовал он мне, когда я снова ухватил его ладонь.

Поначалу ничего не происходило. Я упорно давил с помощью обычных усилий, но рука соперника опять отказывалась поддаваться. После появилось лёгкое покалывание, постепенно переросшее в сильное жжение. Оно быстро распространилось от ладони по всему телу. Стало жутко дискомфортно, хотелось как можно скорее отбросить непокорную руку Архимага, но я не останавливал своих попыток сладить с ней. Накопилась усталость, жжение переросло в ноющую боль во всех мышцах и суставах. Даже глаза держать открытыми было тяжело. Всё чаше в голове появлялась мысль искреннего недоумения - 'что я делаю и зачем это всё' - однако раз за разом её удавалось прогнать прочь. Не впервой терпеть и страдать. Начало резко падать здоровье - так сказывались активные физические действия за пределами возможностей. В какой-то момент всё тело вдруг резко скрутила сильнейшая судорога, но за миг до потери сознания от боли моя рука резко прижала руку Хама к столу, наконец-то переборов её сопротивление.

Поздравляем! Вы открыли в себе уникальное умение физического воплощения силы духа. Теперь вы способны использовать свой дух для непосредственного совершения некоторых физических действий. Затраты маны отсутствуют.

Едва вернувшееся сознание снова захотело убежать, едва я прочитал и системную запись.

- Крепковат же ты оказался парень, - передо мной, неожиданно оказавшимся на полу, опустился Архимаг. - Кто бы мог подумать, что твоя 'сила духа' вдруг превзойдёт мою собственную. Совершенно невероятно! И всё же ты не маг, нет, не маг... - задумчиво заметил он, внимательно рассматривая меня сверху. - Держишься как бывалый мечник, смотришь как боец ближнего боя, привычки к использованию магии совсем не вижу. Именно потому мне и захотелось проверить одну свою старую идею, как видишь - вполне удачно. Сможешь подняться или помочь? - с этими словами он потянул мне свою небывало крепкую руку.

- Благодарю, - воспользовавшись помощью, встал с пола, полностью восстанавливая подорванное здоровье с помощью 'исцеления'. - И многим ли вы предлагали проверить свои силы? - решил удовлетворить своё пробудившееся любопытство.

- Заходя ко мне, каждый посетитель получает тот или иной урок, хотя прямо скажу - реально проходят его немногие, - честно признался тот. - Естественно проверка у каждого своя, к чему мне удастся разглядеть сродство.

- И какова участь тех, кому ваши уроки оказались не по силам? - мне почему-то думалось, что ничего хорошего их не ждёт.

- У них всё равно остаётся шанс потратить свои деньги на всякую бесполезную ерунду, - с ехидной улыбкой на губах Хам мне весело подмигнул, показывая своё хорошее расположение. - Прошедшим экзамен достаются настоящие ценности, причём бесплатно. Кстати, ты можешь попытаться открыть в себе ещё несколько умений духа, весьма полезных при твоей неспокойной жизни. Сразу скажу, у них есть близкие аналоги в виде исключительно редких заклинаний, которые я могу тебе тоже продать за немалые деньги, однако умения не имеют сильных откатов и не требуют затрат маны.

- Думаете, у меня получится? - после пережитого внутри меня боролись противоречивые чувства: одно советовало непременно открыть новые возможности, а другое ехидно так спрашивало - 'ты действительно мазохист или как'.

- Я, если честно, сомневался и в возможности передачи первого умения, - твёрдым голосом заметил Архимаг. - Первый удачный опыт с нашим уважаемым Шерифом получился случайно, там сложились обстоятельства, короче, в бою, который категорически нельзя было проиграть, хотя всё висело на одном волоске. Фактор риска, внешнее давление сильнейший магический фон. Позже мы произвели ещё несколько попыток с другими людьми из его группы, однако успеха не достигли. Когда я увидел тебя, то подумал, что кто-то другой открыл тебе дверь, ибо, как уже говорил - мага в тебе не видно, чем ты на нашего Робина сильно похож. Тот тоже всегда предпочтёт острый клинок заклинанию. Видимо - эта общая черта характера и стала ключом к заветному умению 'Повелителей Драконов'.

- Кого-кого? - я, похоже, уже исчерпал свою возможность изумляться, потому спросил просто по инерции.

- А да, - хмыкнул Архимаг Хам. - Упоминался в старых легендах такой особый класс бойцов магов-перевёртышей с таким вот названием, но за долгие годы никто так и не смог взять его себе. - Описание талантов вместе со способами их обретения таких бойцов я вычитал в старой книге, найденной в драконьем логове. Мне удалось воспринять только один из них, тот, который теперь открыл и ты. Но можно попытаться получить ещё два, хотя и не скажу, что будет легко и просто.

Тяжело вздохнув, согласился ещё раз выступить в роли подопытного кролика, попавшего на операционный стол хирурга-садиста, исключительно ратующего за научный прогресс. Наверное, лучше бы сразу ушел на перерождение. Для продолжения экспериментов мы спустились в большой подвал, превращённый в лабораторию. Отделанные особым камнем стены, пол с канавками для быстрого стекания крови, одним словом - мрачное место. Хам потребовал сдать ему в накопители весь имеющийся у меня запас маны до последней капли. В этом городе она не регенерирует, потому о магии можно было временно забыть. Сильно же он удивился, узнав, сколько во мне её было. Причём, сдал ему только ту часть, которая хранилась в моём адамантовом скелете, 'Перстень Величия Духа' вместе с его немалым запасом я спрятал в 'пространственный карман'. Затем пришлось разрядить 'шит маны' и полностью раздеться, чтобы наглый экспериментатор приковал меня прочнейшими кандалами к каменной стене. Задорно ухмыльнувшись, Архимаг отошел на несколько метров и достал из кармана самую обыкновенную рогатку, оттянул резину и запустив в моё крепко зафиксированное тело небольшой камень. За первым камнем последовал второй, за ним третий, как выяснилось, недостатка в боеприпасах он не испытывает. Да и метил в наиболее болезненные места, периодически кидая 'исцеление', чтобы я сразу не загнулся.

- Ну что же ты стоишь, стиснув зубы, попробуй отбить камни или вообще оттолкни меня! - нагло скалясь, посоветовал он, в который раз натягивая рогатку.