Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

Харозо вздохнул. Бросил беглый взгляд на молчаливую фигуру в плаще и развернулся внутрь дома.

— Заходи, — буркнул он, прежде чем удалиться по коридору в комнату, где его поджидала веселая егоза. — То пропадаешь, то «времени мало». Чаю хоть выпьешь?

— Если угостишь, — не стала спорить Сальвет, улыбаясь от диванчика. — Харозо, мне доспех нужен. Сделаешь?

— Проваливай к другим, там и ищи, — не обернулся Харозо, копошась у шкафа. — Нет ничего для тебя на продажу. На заказ не делаю.

Зазвенела посуда. Вскоре на столе появились три чашки, большой пузатый чайник и светлая сахарница, блестящая золотым узором на боку.

Сальвет проводила тихую фигуру в плаще от коридора до крайнего кресла взглядом. И махнула на незнакомца рукой. Ее интересовало другое.

— Но мне не нужен другой! Харозо, не упрямься! Зефиру ты браслеты сделал.

— Куда тунику дела? — темно-карий глаз из-под кустистых бровей смотрел недобро. — Надоела? Могу сделать что-то подобное. Но не доспех.

— Порвалась.

— Могу починить.

— Там нечего чинить, — скривилась Сальвет.

Она с удовольствием отпила из чашки едва теплый напиток. Вкусно. Словно именно ее ждали в гости. Или кого-то другого, кто сейчас сидит в кресле, пьет из своей чашки и молчит, не подавая голоса. В отличие от тихого гостя у нее были все причины вести себя иначе.

— Одни дыры и рванье. Пришлось выкидывать, — развела она руками. — Мне бы что покрепче, Харозо.

— Она была прочной, — мрачно заметил мастер. — Как умудрилась испортить?

— Нарвалась на кошмаров, — отмахнуться не удалось, Харозо ждал подробностей, судя по скептическому виду. Пришлось объясняться. — Неудачная охота в колодце первого уровня. Парни расслабились, почти сдохли, а то, что ко мне полезло наверх, оказалось слишком.

— Ты — трюкач? — удивился Харозо вполне искренне, подавившись чаем. Отставил чашку и с недоверием уставился на нахальную гостью. — Ты ходишь в колодцы первого уровня? Ты? Такая козявка?

— Ух ты! Козявкой меня еще не называли, — улыбнулась Сальвет, подняв большой палец вверх. — Полагаю, мы квиты за одноглазого пенька?

— Вроде того, — хмуро ответил Харозо, не думая менять гнев на милость. Хотя Сальвет заметила, что губы в бороде дрогнули в улыбке. Харозо определенно понравилось его прозвище. — Так тебе для колодцев надо? Так бы сразу и сказала. Лезть в них без брони — какой надо быть дурой?

— А у меня кроме той туники ничего от тебя не было! — возмутилась Сальвет.

— Купила бы у другого, — отрезал Харозо. — Что, денег на нормального мастера не хватает? Солнечная ты или нет⁈

— Точно солнечная, — подтвердила Сальвет, рассмеявшись чужому гневу. — Денег действительно нет. Но мне и не нужен другой мастер. Хочу доспех от тебя. А поймать не могу, чтобы договориться. Светлый ваш что-то на меня крепко обиделся.

— Он не мой, — кинул взгляд в сторону второго гостя Харозо.

Сальвет покосилась туда же. Комплекцией фигура в плаще на Светлого Харамуда, кажется, не тянула. Да и волосы у того были короче.

— Что не поделила-то с ним? — все-таки проявил любопытство Харозо, вернув внимание девушке.

— Завалила Большую Охоту! — честно призналась Сальвет, чем изумила до крайности. Удивление на лице мастера вызвало волну смеха, настолько смешным оно показалось.

— Ты ходила на Большую Охоту? — едва выговорил Харозо. — Ты?.. И что, без доспехов, что ли⁈

— Почему — без? — возмутилась Сальвет несправедливым подозрениям. — В твоей тунике и ходила.

— В чем⁈ Ваш Светлый что, совсем с катушек поехал? Пустить такую козявку на Большую Охоту без защиты⁈ — подскочил в гневе на ноги Харозо.

Сальвет затихла, чувствуя, что злость натуральная.

— Вообще мне бы не для Большой Охоты, — пробубнила она. — Точнее, не совсем для нее. Понимаешь, Харозо, после того, как в том колодце меня почти пополам разрезали, стало как-то не до шуток. Но если на Большой Охоте убегает обычно что-то такое себе, то в простых колодцах или на Черной Охоте может случиться всякое, от меня не зависящее. Хотелось бы чуть-чуть поднять свои шансы на выживание в случае чего.

— Черная Охота? — переспросил Харозо, зацепившись за определение. — Ты сказала — Черная Охота?

— О! Ты знаешь про нее? — подалась вперед Сальвет, обрадовавшись. Но по глазам прочла ответ и скисла. — Эх. Все о ней слышали, а сказать ничего не могут.

— Ты была на Черной Охоте? — Харозо осторожно опустился в кресло обратно.

— Один раз, — отмахнулась Сальвет. — Подрались, ничего не поняли. И кошмары с ней. Харозо, сделаешь доспех, а? Заплатить — не заплачу. Пока во всяком случае. Но обещаю что-нибудь придумать. Могу искры кошмаров таскать. У города много этих черных водится. Понимаю, малая плата, но на первое время. Как идея?

— Паршивая, — честно признал Харозо, скептически глядя на девчонку. Покачал головой на собственные мысли. — Ладно. Будет тебе доспех. С оплатой разберемся.

— Спасибо, Харозо! — воскликнула Сальвет, просияв от хороших новостей. — Ах, да! У меня с собой есть несколько искр. Может, в качестве небольшого аванса?

Сальвет засунула руку в сумку и высыпала гость камушков на стол.

— Оставь себе, — не прикоснулся к драгоценностям Харозо. — На материалы этого и близко не хватит. За работу — тем более.

— Ты скажи, что надо, постараюсь достать в колодцах, когда попаду. На Большой Охоте не получится, этот гад заставил отрабатывать бесплатно за жизнь Ка Зу, но с обычных колодцев могу натаскать чего-нибудь! — клятвенно заверила Сальвет, смахнув камушки обратно в сумку. Если здесь не нужны, то им с Зефиром сгодятся. Жить на что-то надо. — Первый уровень не обещаю, но второй-третий — вполне.

— Как ты, без сил на первый уровень, вообще попала на Большую Охоту? — покачал головой Харозо. Поднялся с кресла, отошел к шкафчику в углу. Обратно вернулся с листками бумаги.

Сальвет приняла те с вопросом во взгляде, обращенном к бородатому лицу.

— Люблю, когда заказчик может набросать примерный облик желаемого доспеха, — свалился в кресло Харозо и вновь взял чашку в широкие ладони. — Меньше голову ломать. Рисуй.

Через полчаса Сальвет попрощалась с мастером, махнула рукой и украдкой выскользнула в город. Пообещала