Гитлер идет на Восток (1941-1943) - Пауль Карель

Для решающего броска на побережье боевая группа Штеттнера располагала всего двумя орудиями с боезапасом по двадцать пять выстрелов на каждое.

– Пришлите боеприпасы, - радировал командир. - Где же наши самолеты? Где альпийские стрелки со своими мулами?

Нет - самолетов не было. Что до Альпийского корпуса, то он маршировал к Дону в направлении Сталинграда.

Полковник фон Штеттнер, командир храброго 91-го горнострелкового полка, находился в долине Бзыби в 30 километрах от Сухуми.

Майор фон Гиршфельд со своими солдатами стоял в долине Клыча, в 40 километрах от берега.

97-я стрелковая дивизия генерал-майора Руоффа с боями пробилась в точку на расстоянии 50 километров от Туапсе. В составе этой дивизии сражались валлонские добровольцы из бригады "Валлони" подполковника Люсьена Липпйра.

Но ни в одном из этих мест не было достаточно крупных для последнего рывка сил. Советские войска оказывали упорное сопротивление. Штурмовые формирования группы армий "A" были измотаны неделями тяжелых боев, а пути снабжения - растянуты свыше всех мыслимых пределов. Люфтваффе приходилось делить силы между Доном и Кавказом. Вдруг получилось так, что в воздухе стали господствовать советские ВВС. Советская артиллерия также имела численное превосходство. Немецким войскам не хватало всего нескольких десятков истребителей, полдюжины батальонов и несколько сотен мулов. Теперь, когда до цели оставались считанные километры, все это отсутствовало.

Та же картина наблюдалась и на всех других фронтах - повсюду. Везде, где операции достигали кульминации и где важнейшие задачи находились на грани решения, немецкие армии фатальным образом страдали от нехватки войск, снабжения и техники. Под Эль-Аламейном, всего в 100 километрах от Нила, Роммель умолял прислать ему несколько десятков самолетов, чтобы противодействовать воздушным армадам британцев, и несколько сотен танков с несколькими тысячами тонн горючего. В селах к западу от Сталинграда штурмовые роты 6-й армии просили о нескольких штурмовых орудиях, о двух или трех свежих полках, располагавших противотанковыми орудиями, штурмовыми саперными частями и танками. В пригородах Ленинграда и на подступах к Мурманску - везде командиры сетовали на нехватку того самого знаменитого последнего батальона, который всегда решает исход битвы.

Но Гитлер не мог послать этого последнего батальона ни на один из своих фронтов. Война сделалась слишком большой для Вермахта. Всюду от солдат требовалось сражаться на пределах сил и возможностей, и всюду фронты были опасно растянутыми.

Над полями боев всюду от Атлантики до Волги и Кавказа кружились призраки катастрофы. Где прогремит первый гром? 7. Дальняя разведка к Астрахани 130 километров через вражескую территорию на бронемашине разведки Неизвестная железнодорожная ветка нефтеснабжения - Лейтенант Шлип звонит начальнику станции Астрахани - Казаки капитана Загородного.

В районе боевых действий 1-й танковой армии, которая образовывала восточное крыло группы армий "A", 16-я моторизованная пехотная дивизия прикрывала открытый левый фланг посредством цепи опорных пунктов. Было 13 сентября 1942 г. в Калмыцкой степи восточнее Элисты.

– Поспешите, Георгий, надо приготовиться - через час выступаем.

– Слушаюсь, господин обер-лейтенант, так точно, - прокричал казак Георгий и поспешно удалился. Обер-лейтенанту Готтлибу импонировало его рвение.

Георгий был уроженцем Краснодара. Немецкий он выучил в педучилище. Прошлой осенью, будучи посыльным, он угодил прямо в руки мотоциклистов 16-й моторизованной дивизии. С тех пор он оказывал разные услуги 2-й роте сначала как помощник повара, а позднее как переводчик. У Георгия, которому в роте все доверяли, так что в критических ситуациях он даже стрелял из пулемета, имелся ряд причин ненавидеть Сталина и большевизм.

Лейтенант Готтлиб только что вернулся с совещания с командиром 165-го мотоциклетного батальона - части, которая позднее стала 116-м танковым разведывательным батальоном. На совещании обговаривались последние детали разведывательного рейда через Калмыцкую степь к берегам Каспия. Генерал-лейтенант Хайнрици, командир 16-й моторизованной дивизии, которая недавно сменила 52-й корпус в районе Элисты, хотел знать, что происходит в огромной пустыне, протянувшейся вдоль фланга Кавказского фронта. Между районом к югу от Сталинграда и рекой Терек, на которую 30 августа около Моздока вышел 394-й мотопехотный полк майора Папе 3-й танковой дивизии, образовалась брешь шириной 300 километров. Огромным туннелем тянулась эта неизведанная территория между Волгой и Тереком; основанием треугольника служил берег Каспийского моря. Оттуда можно было ожидать любых сюрпризов. Поэтому следовало проверить, что там происходит.

Задача патрулирования громадного куска ничейной земли в конце августа была поставлена, по сути дела, одной немецкой дивизии - 16-й моторизованной. Базировалась она в районе Элисты в Калмыцкой степи. Поначалу дозоры и разведка к берегам Каспия и устью Волги осуществлялись силами подразделений дальней разведки. Усиления ждать не приходилось до конца сентября, когда должны были подтянуться части специального командования "F" генерала авиации Фельми.

Именно тогда 16-я моторизованная дивизия и заработала свое прозвище "Борзая дивизия" - название, которое впоследствии уже 16-я мотопехотная дивизия, а затем и 116-я танковая дивизия носили с гордостью.

Не считая некоторых незаменимых специалистов, в операции принимали участие только добровольцы. Первая крупная экспедиция отправилась в путь по обеим сторонам дороги Элиста-Астрахань в середине сентября. Участвовали четыре разведывательных команды. Им ставили следующие задачи: (1) Установить факт присутствия войск противника в окне между Тереком и Волгой, и если они есть, то где именно; пытается ли противник переправлять свои войска по Волге; где располагаются его части, и отмечается ли какое-либо движение войск по дороге вдоль реки между Сталинградом и Астраханью.

(2) Предоставить подробные сведения о состоянии дороги, характере берега Каспийского моря и западного берега Волги, а также новой и пока неизвестной железнодорожной линии между Кизляром и Астраханью.

Команды отправились на задание в воскресенье, 13 сентября, в 04.30. Пронизывающий ветер дул из степи, с момента захода солнца становилось все холоднее и холоднее.

Разведывательные команды, отправлявшиеся в свой авантюрный 150-километровый рейд по неизведанной, негостеприимной вражеской территории, располагали соответствующим снаряжением. В каждую команду входило две четырехосных разведывательных бронированных машины с 20-мм зенитными орудиями, мотоциклетный взвод (двадцать четыре человека), две или три 50-мм противотанковых пушки - самоходные или же установленные на пехотных бронетранспортерах - и одно инженерно-саперное отделение с соответствующим снаряжением. В колонну входило пять грузовиков - на двух везли горючее, еще на двух воду, а на пятом запас продовольствия - и команды ремонтников и техников-эксплуатационников на вездеходах. И наконец, врач, связисты, вестовые и переводчики - тоже на колесах.

Разведывательной команде лейтенанта Шредера не повезло с самого начала. Вскоре после начала экспедиции, уже за Уттой, команда наткнулась на вражеский дозорор. Лейтенант Шредер погиб, переводчик Мареш и унтер-офицер Вайсмейер получили ранения. Команда вернулась обратно и вновь тронулась в путь на следующий день под началом лейтенанта Ойлера.

Лейтенант Готтлиб, лейтенант Шлип, лейтенант Гильгер тем временем продвигались со своими командами дальней разведки на север, на юг и непосредственно вдоль большой дороги, связывающей Элисту и Астрахань. Лейтенант Готтлиб первым проехал по дороге и, свернув на северо-восток, в степь в направлении Садовской, 14 сентября достиг точки в 40 километрах от Астрахани. 15 сентября его от берега Волги отделяло всего 25 километров. С высоких песчаных дюн открывался вид на реку. Песок и соляные болота делали местность почти непроходимой, но танковые разведывательные команды неизменно находили пути.

Карты, которые имел при себе Готтлиб, оставляли желать лучшего. Поэтому у каждого колодца казаку Георгию приходилось вести долгие беседы с кочевниками калмыками, выясняя, где находятся дороги и тропы. Калмыки относились к немцам дружелюбно.

– Большая железная дорога? Да, между Кизляром и Астраханью каждый день проходит по нескольку поездов.

– А русские?

– Да, их тут много проезжает. Только вчера много их ночевало у соседнего колодца, отсюда до него около часа пути на восток. Они приехали из Садовской. Там их должно быть много.

– Серьезно? - Георгий понимающе кивнул и протянул словоохотливым кочевникам несколько сигарет.

Они засмеялись, но смех их вдруг оборвался. Один что-то крикнул и показал на север. Оттуда на галопе приближалось двое советских всадников.