Сводные сёстры - Роберт Стайн

Вскоре раздался всплеск — Джесси усаживалась в ванну.

Ну что ж, значит, на этот раз она ошиблась. Эмили сорвала покрывало с кровати. Может, Джесси так мило себя вела, чтобы отвести подозрения. Девочка снова представила своего бедного Тигра, глубокую рану у него на груди, кровь…

Эмили поежилась — спать у окна было холодно. И почему она уступила Джесси место у стены? С тех пор как появилась эта нахалка, она еще ни разу не выспалась как следует. Да и о каком удобстве можно мечтать, если рядом лежит убийца?

Ладно, хватит думать об этом, а то так никогда не уснешь. Эмили крепко зажмурилась, пытаясь отогнать от себя ужасные видения, проплывающие перед глазами. Было слышно, как в ванне вытащили пробку, йотом зажурчала уходящая вода. И вот уже Эмили плыла, плыла в темноту, все вокруг вертелось, как на каруселях.

Она проснулась оттого, что кто-то тряс ее за плечо.

— Кто это?

В комнате был полный мрак.

«Как странно, — подумала Эмили, — обычно из окна падает хоть какой-то свет».

Ее снова начали трясти за плечо.

— Пустите. Кто вы? — Страшно хотелось спать.

В комнате зажегся свет. Это была Джесси. Она сидела на краю кровати Эмили. Волосы ее были спутаны, бледно-голубые глаза казались темными и возбужденно блестели.

— Просыпайся, ты уже поспала, — она жутко ухмыльнулась.

— Что? Что случилось? — Эмили силилась проснуться; она словно плыла под водой и никак не могла вынырнуть на поверхность.

— Я долго спала?

— Не очень, — Джесси склонилась над ней, все еще улыбаясь.

За спиной Джесси маячила тень. В комнате находился кто-то еще.

— Кто там? — спросила Эмили. Казалось, свет стал ярче. Она увидела Кристу.

— Привет, Эмили. Извини за поздний визит, — скаала та, с ухмылкой поглядывая на Джесси.

«У них какой-то заговор», — поняла Эмили. Но что Криста делает здесь посреди ночи?

— Мне нравятся твои волосы, — сообщила Криста. На ней было платье, в котором она красовалась на школьном балу. Заговорщицы громко засмеялись…

И тут Эмили увидела в руках у Джесси нож. Большой кухонный нож с черной ручкой. Лезвие все в крови.

— Эй! — Эмили попыталась приподняться в постели. — Что ты собираешься делать?

— Сама знаешь, — ответила Джесси.

— Чудесные волосы, — снова хихикнула Криста.

— Джесси, погоди! — закричала Эмили.

Та вскинула нож. Окровавленное лезвие мелькнуло перед самыми глазами…

— Нет, Джесси!

Злодейка одной рукой занесла нож над головой Эмили, а другой схватила ее за плечо.

— Пожалуйста, не надо!

Сжимая плечо все сильнее, Джесси начала ее трясти. Эмили зажмурилась.

— Я умерла, — подумала она. — Джесси меня убила. Я мертва, мертва.

И тут же она проснулась. Сон, это был страшный сон. В комнате царила темнота. И кто-то тряс ее за плечо.

Глава 10Дневник

Нет! Эмили пыталась крикнуть, но не могла издать ни звука.

— Тише ты, это я, — зашептал знакомый голос. Плечо отпустили. Эмили вгляделась в темноту.

— Рич?

Она села в кровати, все еще находясь во власти кошмара.

— Рич, что случилось? Что тебе надо?

Его лицо вынырнуло из тени, бледно-серое в слабом свете, пробивающемся из окна. Он явно нервничал.

— Прости, я не хотел тебя напугать.

— Так что же ты хочешь?

Что за странности? Рич никогда не заходил в их комнату. Зачем он явился среди ночи и так немилосердно разбудил ее?

— Я не убивал твою собаку, — громко прошептал Рич.

— Что?

— Я хотел тебе сказать, что я не убивал твою собаку. — Он придвинулся ближе, заглядывая в глаза, чтобы понять, верит она ему или нет.

— Рич, пожалуйста, уйди, сейчас так поздно. — Гоова опять закружилась.

— Я не убивал Тигра, он мне нравился. Поверь мне! — В глазах у мальчишки блеснули слезы. Кажется, ему было очень важно, чтобы она поверила.

— Я верю тебе, — измученно сказала Эмили.

На самом деле она не была уверена. Ночной кошмар все никак не оставлял ее, перед глазами еще стояла Джесси с окровавленным кухонным ножом.

— Иди спать, Рич. Я верю тебе.

— Спасибо, — он отвернулся, утирая слезы тыльной стороной ладони.

Странный какой-то. Благодарит за то, что ему поверили.

— Спасибо, — повторил он и исчез в темноте.

Эмили села на постели — может, так голова скорее перестанет кружиться. Вроде бы немного полегче. Но почему в комнате такой холод?

Она бросила взгляд на кровать Джесси, Обычно та спала очень чутко и просыпалась от малейшего шума. Но сейчас даже не шевельнулась.

— Джесси?

Не может быть! Дрожа от холода, Эмили вылезла из кровати, сделала несколько шагов в сторону Джесси и остановилась, пораженная. Зрение не подвело ее. Кровать была пуста, а окно открыто. Так вот почему так холодно — по комнате гулял ветер. Наверное, Джесси вылезла из окна и спустилась по старому клену, что рос за окном. Но куда она ушла?

Эмили торопливо забралась в свою постель. Под подушкой лежало что-то твердое. Дневник! Девочка вытащила его, зевая, присела к письменному столу и включила настольную лампу. Сначала перед глазами все плыло, но вскоре она привыкла к мелкому аккуратному почерку. Эмили листала страницы, не находя ничего интересного, но вдруг один отрывок привлек ее внимание. Он был написан почерком торопливым и не таким разборчивым. Эмили придвинула лампу поближе и начала читать.

«Поссорилась с Жоли. Всерьез поссорилась. Не представляю, как я могла ей раньше доверять! Она мне больше не друг. Подлая. Ненавижу ее!»

Жоли. Знакомое имя. Джесси упоминала его во время скандала с шампунем. Эмили перелистнула еще несколько страниц.

«Они думают, что это сделала я. Они думают, что это я убила Жоли».

Убила Жоли?

«Жоли больше нет. Они нашли нас — меня и Жоли — на дне оврага. Я сказала, что это сделала не я. Жоли упала. Это был несчастный случай. Я не виновата. Но Жоли погибла».

Почерк стал неразборчивым, буквы налезали друг на друга.

«Они думают, что я убийца. Я неправильно повела себя с самого начала. Когда остальная группа нашла нас, я просто не могла отвечать на расспросы. Это было глупо. Но я не виновата! Я повторяла им это несколько раз. Я видела, что мне никто не поверил. Но я-то знаю правду! Все думают, что ее убила я. Я вижу, как они смотрят на меня, слышу, как шепчутся за моей спиной, когда я прохожу мимо.

В конце концов, мне наплевать. Мне действительно все равно, что они обо мне думают. Жоли уже не вернешь. Но мне надо жить дальше. Я-то жива!»

Эмили захлопнула дневник. Хватит, начиталась.

Так вот в какую беду попала Джесси.