Портрет-призрак - Евгения Грановская

Марго покачала головой и сказала:

– Нет, не угадали. Я была без ума от кукол. У меня их было восемь штук, и самую любимую – немецкую фарфоровую красавицу с карими глазами – звали Чуча. Хотите узнать имена остальных? Если у вас есть время, могу перечислить.

Громила Павлик тихо зарычал у Марго за спиной.

– Граф, позволь, я пущу ей кровь! – умоляюще проговорил он.

Граф задумчиво дернул себя пальцами за правый бакенбард.

– Пожалуй, это стоит сделать, – пропел он своим бархатным голосом. – Но начни не с горла, а с уха.

Павлик ухмыльнулся и переместил лезвие ножа к правому уху Марго.

– Скажи ушку «прощай», – прохрипел он.

Марго почувствовала, как холодная сталь коснулась ее лица, и, не в силах больше сдерживаться, громко закричала.

Дронов не раз говаривал друзьям за кружкой пива: «Если есть на свете что-то противнее и оглушительней сирены «Скорой помощи», то это визг моей жены». Граф и Павлик имели возможность убедиться в правоте его слов.

Граф отшатнулся и поморщился. А Павлик отвел нож в сторону и накрыл ей рот своей огромной потной ладонью. Марго попробовала вырваться, но сильные руки гиганта так крепко стиснули ее голову, что она не смогла даже пошевелиться.

– Не думал, что такой красивый рот может издавать такие отвратительные звуки, – сказал Граф. – Еще раз так сделаете, я велю Павлику отрезать вам не ухо, а голову. Даю вам слово.

Павлик отнял ладонь от губ Марго. Она скривилась и плюнула на траву.

– Какая гадость… – с отвращением проговорила она. – Граф, заставьте вашего друга помыться.

Павлик прорычал что-то невразумительное и сгреб пальцами воротник курточки Марго, но в эту секунду чей-то голос весело его окликнул:

– Эй, бугай!

Это было столь неожиданно, что Павлик слегка ослабил хватку. Он обернулся на голос. Обернулись и Граф с Марго. Из зарослей акации вышел мужчина. Он был одет в джинсы, футболку и легкий пиджак. Марго его сразу узнала – сероглазый брюнет, который сбил ее с ног, когда несся к стоянке такси.

Брюнет посмотрел на громилу Павлика, улыбнулся и вежливо поинтересовался:

– Эй, бугай, тебе кепка на уши не давит?

– Чего? – озадаченно пробасил Павлик.

– Вижу – давит, – констатировал мужчина. – Мне кажется, что девушка не хочет с тобой общаться. Кстати, и с тобой тоже, – добавил он, обращаясь к Графу. – Бакенбарды у тебя красивые, но сам ты не так чтобы очень.

Павлик набычился и заскрипел зубами.

– А ну – вали отсюда! – рявкнул он.

Однако на сероглазого брюнета этот окрик не произвел ровно никакого впечатления. Он усмехнулся и ответил:

– Не могу. Девушка звала на помощь. И теперь я не уйду, пока не помогу ей. Такой уж я человек.

Почувствовав поддержку, Марго дернулась и крикнула:

– Помогите! Они хотят меня…

Павлик взревел, как боров, и ударил Марго по щеке. По лицу странного брюнета пронеслась тень.

– Ловко, – похвалил он и облизнул губы. – А со мной так получится?

– Павлик, научи этого наглеца хорошему поведению, – приказал Граф.

Павлик швырнул Марго на траву, а сам с диким ревом бросился на незнакомца. Его огромный волосатый кулак описал дугу и врезался в челюсть сероглазого мужчины. Тот отлетел на пару шагов назад и грохнулся на траву. Затем поднялся на ноги, тряхнул головой, потрогал пальцами ушибленную челюсть и глухо проговорил:

– Надо же, получилось. А теперь моя очередь. Получи с правой! – крикнул незнакомец и ударил Павлика левым кулаком под дых.

Павлик согнулся пополам и проревел:

– Ты же сказал – с правой!

Незнакомец усмехнулся.

– Такой большой и такой доверчивый, – насмешливо проговорил он. – А теперь лови в подбородок!

Наученный горьким опытом Павлик опустил руки и прижал их к солнечному сплетению. Однако на этот раз сероглазый незнакомец не обманул. Его кулак врезался в квадратный подбородок верзилы. Павлик резко разогнулся и, потеряв равновесие, повалился на живую изгородь, сминая своей тушей колючие ветки.

Павлик тяжело поднялся на ноги и, набычив голову, снова двинулся на сероглазого незнакомца, но тут на грудь ему легла сухая ладонь Графа.

– Не сейчас, – коротко приказал он.

Павлик остановился. Кепка упала с его коротко стриженной головы, он дышал тяжело, а глаза его свирепо сверкали.

– Граф, разреши, я порву этого гада на части! – проревел Павлик. – Он у меня…

– Я сказал – не сейчас! – резко осадил верзилу Граф. Затем взглянул на Марго и сухо проговорил: – Наш разговор не закончен. А с вами, молодой человек… – Тут Граф перевел ледяной взгляд на сероглазого брюнета. – …Мы поговорим особо. Вы оказались не в то время и не в том месте.

– Это ваше мнение, – хладнокровно заметил брюнет. – И, честно говоря, мне на него плевать.

Граф усмехнулся и положил руку Павлику на плечо:

– Пойдем.

И они ушли. Вот так вот просто – взяли и ушли, обогнули живую изгородь и растворились в зелени парка.

Марго взглянула на своего спасителя. Лицо у него было нахмуренное и недовольное. Он поднял руку и вынул изо рта маленький зеленый листок. Глянул на него и поморщился.

– И как только вегетарианцы едят такую гадость?

Марго кашлянула и осторожно провела пальцами над ключицей, словно проверяла, не остался ли у нее на шее порез. Шея была цела и невредима.

– Спасибо, – хрипло проговорила Марго. – Здорово вы врезали этому бандиту.

Сероглазый незнакомец усмехнулся:

– Так это был бандит? А я думал, что это ваш бывший муж.

Марго уже пришла в себя и в ответ на замечание брюнета презрительно фыркнула:

– Как же! Вышла бы я замуж за такого урода. Кстати, а что вы здесь делали?

– Спасал вашу жизнь, если вы не заметили, – ответил брюнет. – Кстати, может быть, вы объясните, зачем вы меня преследуете?

Брови Марго взметнулись вверх.

– Я? – возмущенно проговорила она. – Вас?

– За последние два дня мы встречаемся уже третий раз, – напомнил сероглазый незнакомец. – Сначала вы наступили мне на ботинок, а потом и вовсе сбили с ног. А теперь заставили вступить в схватку с какой-то бешеной гориллой. Если это не преследование, тогда что?

Марго сначала растерянно захлопала ресницами, а затем побагровела от ярости. Такой наглости она не ожидала.

– Знаете что? – холодно выговорила она.

– Что? – спокойно поинтересовался брюнет.

– Более наглого человека, чем вы, я не встречала!

– Неужели? – Брюнет усмехнулся. – Наверное, вы редко выходите на улицу.

Марго угрожающе нахмурилась.

– Хотите, чтобы я снова наступила вам на ногу? – с угрозой поинтересовалась она. – Кстати, как она?

– Спасибо, выздоравливает. А как ваш каблук?

– Умер!

Незнакомец состроил кислую мину и сказал:

– Какая жалость. Мы с ним здорово сблизились. Что касается вас, то вы так и не показали мне свои бедра. Но, если вы не против, я готов полюбоваться ими сейчас. Здесь тихо, и нам никто не помешает.

– Наглец!

Брюнет засмеялся, но тут же оборвал смех и схватился за ушибленную челюсть.

– Может, скажете, что это были за ублюдки? – морщась от боли, проговорил он. – По-моему, я имею право это знать.

– Это были… хулиганы, – ответила Марго. – Схватили меня на аллее и затащили в кусты. Наверно, хотели обокрасть.

– У них это почти получилось, – заметил брюнет.

Не дожидаясь, пока Марго придумает остроумный ответ, он присел на корточки и принялся собирать ее вещи, высыпавшиеся из рюкзака.

– Интересно… – пробормотал он.

– Что? – недовольно спросила Марго.

– Они вывернули ваш рюкзак наизнанку, но кошелек не взяли. Чего они от вас хотели?

– Понятия не имею.

Собрав вещи, брюнет выпрямился и всучил рюкзачок Маргарите.

– Здорово же вам досталось, – заметила она, глянув на распухшую челюсть своего спасителя.

Брюнет хмыкнул:

– Чепуха! Он по мне ни разу не попал.

– Вот как? Тогда что это у вас на скуле?

– Где? Здесь? – Он потрогал пальцем скулу и поморщился. – Это родимое пятно. Обычно я его припудриваю, но сегодня забыл пудреницу дома. Пойдемте на свет. Так будет легче оценить наши потери.

Он двинулся к аллее.

– Вы забыли зонтик! – крикнула Марго.

– Если вам не сложно, положите его к себе в рюкзак, – ответил брюнет, не оборачиваясь.

Марго подняла зонтик с земли. Он был грязный.

– Эй! – окликнула она своего спасителя. – Но он грязный!

– Ничего страшного, – отозвался брюнет, не повернув головы. – Моему зонтику это не повредит.

– Вообще-то я не о зонтике беспокоюсь, – тихо проворчала Марго.

Делать было нечего. Она, как могла, отряхнула зонт и сунула его в рюкзак. Затем отправилась вслед за незнакомцем.

Выбравшись на свет, он тщательно отряхнул пиджак и джинсы, словно мог нехитрым приемом вернуть одежде первозданную чистоту.

– Н-да, – проговорил брюнет со скептической усмешкой, – в таком виде только в ресторан. – Он поднял взгляд на Марго и вдруг спросил: – Поужинаем вместе?