Стратегия одиночки. Книга пятая - Александр Зайцев

Что же касается довольно приличного запаса зелий и прочей алхимии, которую нашёл в их сумках и кошелях, то к ним я не прикоснулся. Потому как не знал, не изменила ли их Молли Мун с помощью силы Камня. Обидно, конечно, было оставлять такую добычу нетронутой, но возможный риск того не стоил.

Что же касается доспехов, то вся тройка поддавшихся Тьме идиотов даже кольчуг не носила, ограничившись, подобно Скалли, кожаной бронёй. Правда, в отличие от австралийки, они озаботились надеть под броню довольно плотные, хотя и однослойные поддоспешники. Тем не менее, их доспехи мне вообще не подходили. Что было обидно, так как из-за заклятия “Разрушение Металла” я в который раз потерял кольчугу. И мало того, что потерял, так ещё и вынужден ходить теперь в этом!

Под “это” я подразумевал свой гамбезон. Этот даннанов ревнивец не только покрасил мой поддоспешник в темно-синий цвет, в принципе я даже был не против такого, но и дополнительно разукрасил его. Причём сделал это с душой и изобретательностью. И теперь весь мой гамбезон покрыт рисунками летящих на пердячей тяге ярко-оранжевых задниц с крылышками. Очень подлый со стороны Джанни Армани поступок. Хотя, как художник он, несомненно, талантлив. Каждая нарисованная на поддоспешнике задница обладает своей уникальной индивидуальностью и выполнена в стиле раннего Диснея. Тем не менее, этот талант его никак не оправдывает. Как я теперь на людях-то покажусь в таком? Ладно, когда была “жива” кольчуга, закрывающая всё это непотребство, но сейчас? Сейчас настоящая беда. Хотя, как подсказывала “память будущего”, местные к проявлению таких приземлённых “атрибутов” относятся намного спокойнее землян.

К примеру, на одном королевском гербе изображён воитель, который повергает чудовище ударом своего вздыбленного “мужского достоинства” прямо в лоб. Причём это “достоинство” изображено гипертрофированно и больше напоминает двуручную булаву. Так что и к задницам на моём гамбезоне, скорее всего, местное население отнесётся снисходительно. Но мне самому немного неудобно ходить в таком виде. Впрочем, накинутый на плечи плащ частично “закрыл” эту проблему.

К паре найденных на теле Молли Мун артефактов я также не прикоснулся, как и к зельям до этого. Так как не знал, что они делают и не изменены ли Тьмой.

Что же касается вооружения землян, то вначале я хотел его забрать и продать в ближайшем городе. Но после того как заметил один очень качественный и явно дорогой меч, передумал. На том мече стояло личное клеймо, и, скорее всего, тройка “шутников” его не покупала, а завладела им, убив кого-то. Причём не просто кого-то, а возможно благородного. Не из тех благородных, кто достиг Драгоценного Витка, конечно, а того, кто просто был рождён в аристократической семье. Таскать с собой и тем более продавать такой клинок — это словно повесить на себя метку “смотри, убийца!”. Эта находка заставила меня пересмотреть планы и оставить всё оружие на поляне. Потому как, кто знает, у кого они его отобрали, и не узнает ли кто-то в этом оружии что-то знакомое. Конечно, благодаря Сродству со Светом я увернусь от любых угроз и преследования закона, но эти разбирательства совершенно точно могли затянуться, что грозило неоправданной потерей времени. А с учётом того, что кроме приметного меча остальное вооружение не стоило нормальных денег будучи дешевыми поделками, то я его и оставил на поляне.

Перед тем, как возобновить свой путь, немного прибрался, стерев все следы, которые могли указывать на мою личность. Так же вылил все зелья в остаки костра, предварительно задержав дыхание, чтобы не надышаться парами. После чего из трофейного оружия, для отвода глаз, сложил знак гильдии “Возмездия Камо”. Которая, как я “помнил”, занималась охотой на преступников в окрестностях болот Ботанга, и со спокойной душой покинул лесную поляну.

Интерлюдия

Почти полчаса Шаннен Джонс наблюдала за лесной поляной, бесшумно подкрадывалась к опушке с разных сторон, долго не решаясь встать во весь рост. Девушка подозревала хорошо расставленную ловушку. Но даже её богатейший опыт охоты и расстановки засад, в том числе и на людей, молчал. Впрочем, после того как уже однажды этот опыт её подвёл, и она только нарушением своих моральных норм смогла выжить, Скалли “дула на воду”.

Когда она, не иначе как чудом или проведением богов, всё же выбралась из Лихолесья, девушка сразу отправилась в ближайший город, чтобы продать трофеи и закупиться новой бронёй, а также пополнить запас зелий. В том городе она и увидела заказ на поиск убийц шерифа ближайшего деревенского округа. Вначале Шаннен тот заказ проигнорировала, так как проблемы местного населения её волновали мало, а от своей прошлой, неоспоримо, как она сейчас понимала, дурной охоты на сидов, она ещё не отошла. Пожалуй, она бы тогда покинула тот городок и двинулась на поиски новых приключений, если бы не одна деталь…

Получая заказ в одной из лавок, Шаннен стала свидетелем разговора, из которого внезапно поняла, что главные подозреваемые в убийстве окружного шерифа ей знакомы. Точнее, именно на их поиски отправился местный слуга правопорядка, а затем его мёртвое тело было найдено совсем недавно в ближайшем лесу. Слишком колоритной была та тройка землян, с которой однажды пересеклась Скалли, да и имена они взяли себе очень запоминающиеся: Молли Мун, Пётр Гроттер и Буше Джордж — чтобы о таких быстро забыть. По описанию, услышанному в лавке от местного стражника, который перед ней покупал зелья, Скалли точно определила в главных подозреваемых именно землян. И этот факт в корне поменял отношение бывшего сержанта снайперского отряда S.W.A.T. города Мельбурн к заказу на поиск и наказание убийц шерифа. Шаннен Джонс просто не могла позволить местным судить землян в их манере, когда, толком не разобравшись в происходящем, хватают первого попавшегося и в лучшем случае, просто и без изысков, отрубают голову. К тому же, если шерифа и правда убили земляне, то у них вполне мог быть свой адекватный мотив для такого поступка. Возможно, шериф их в чём-то обвинил и сразу напал, а земляне только отбивались. А то, что тело служителя правопорядка было найдено полностью обескровленным, можно было объяснить и чем-то иным, кроме как кровавым ритуалом.

Но, если так случится, что земляне и правда виноваты, Скалли лучше сама их покарает, не отдавая это дело в руки местных.

Три дня поисков привели её этим утром в Катьер. Ведь именно сюда направлялась тройка искомых Шаннен землян по той информации, которую она успела раздобыть. Но девушке даже