Блокада. Запах смерти - Алексей Сухаренко

Николая они нашли на остановке. Тот сидел, зажав голову руками, и раскачивался. В пятидесяти метрах от него зияла огромная воронка от артиллерийского снаряда. Взрыв искорежил трамвайные пути перед въездом на конечное кольцо. Из правого уха Николая тоненькой струйкой текла кровь. Увидев внука, баба Фрося чуть не лишилась чувств.

– Что же ты сидишь тут, под бомбежкой? Вот и дождался… – запричитала старушка. – Ну-ка, дай я посмотрю.

Она отвела его руки от головы. Увидев, что это не ранение, а результат контузии, оторвала от подола нижней юбки кусок материи и стала перебинтовывать внуку голову.

– Я сам к ней в город поеду, – произнес вслух свои мысли Николай.

– Я тебе поеду! – разозлилась баба Фрося. – Нужен ты ей!

– Да, нужен, – вполне серьезно заявил парень.

– Тебе надо отлежаться вначале и выздороветь, – вступил в разговор батюшка. – Опять же рельсы попорчены, когда их еще заменят.

– Ты, Амвросий, странный. Да разве я без трамвая ходить не могу? – усмехнулся «недогадливости» священника Николка.

– Как же ты ее в городе найдешь, если адреса не знаешь?

– И правда, – тяжело вздохнул блаженный. – Она же не сказала, где ее дом.

– Ничего, не расстраивайся, она сама приедет, раз обещала тебе сапоги. – Отец Амвросий решил поддержать его и пустился на хитрость: – Только ты жди ее дома. А то она придет к тебе домой, а тебя нет, вот и уедет обратно.

– Ой, а я и не подумал! – засмеялся Николка.

После занятий в университете Анастасия решила заехать к Софье. Девушка опасалась, что тетка расскажет отцу об их визите к Христофорову и о своих подозрениях. Сама же ни на секунду не сомневалась, что Софья с Иваном с кражей никак не связаны, но предупредить подругу считала своим долгом. Еще издали девушка увидела карету «Скорой помощи», милицейскую машину и сотрудников, которые проверяли документы у входящих в подъезд. Анастасия решила прийти в другой раз, но неожиданно узнала в одном из милиционеров коллегу отца, капитана Солудева, который несколько раз, еще до войны, бывал у них дома, и, успокоившись, пошла к подруге.

– Здравствуйте, дядя Вить, – поздоровалась девушка со знакомым офицером.

– Настя? – удивился тот. – А ты здесь какими судьбами?

– Я к подруге по университету, – немного соврала девушка.

– А как зовут твою подругу? – неожиданно серьезным тоном спросил ее Солудев.

– Софья.

– Вайнштейн? – уточнил милиционер.

– Да, – испуганно прошептала Настя с нехорошим предчувствием.

– А когда ты ее видела последний раз? – последовал очередной вопрос.

– Что произошло? С Софьей что-то случилось? – заволновалась девушка.

В это время дверь подъезда открылась, и два пожилых санитара вынесли на улицу носилки с телом человека, покрытого с головой белой простыней. На белой простыне, где-то посередине, проступило большое красное пятно.

– Это Софья? – спросила Настя дрожащими от ужаса губами.

– Стойте! – крикнул Солудев санитарам, которые уже намеревались занести тело в карету «Скорой помощи».

– Ты в силах помочь следствию, нужно провести опознание, – с некоторым сомнением обратился к испуганной девушке капитан милиции.

Настя, не понимая до конца, чего он от нее хочет, машинально кивнула.

– Вот и хорошо, ты же все-таки будущий юрист. – Он подвел Настю к носилкам и откинул простыню.

Анастасия на мгновенье увидела искаженное страданием лицо подруги и в тот же момент потеряла сознание.

Очнулась она на кровати в квартире Софьи и увидела испуганное лицо Солудева.

– Слава богу! Ну, ты меня и испугала. Хотя я, дурак, не подумал. Попадет мне от твоего отца. Я его вызвал, он сейчас приедет.

Алексей Петраков после звонка Солудева находился в шоке. Всю дорогу до квартиры Вайнштейн он думал о дочери, больше всего опасаясь, что та каким-нибудь образом навлечет на себя подозрения. Одно его успокаивало: старшим на выезде был его друг. Это гарантировало, что Настю никто допрашивать не будет, пока он сам с ней не переговорит. Он также предупредил коллегу, что приедет его жена и отвезет дочь домой. Петракову просто необходимо было вначале изучить все обстоятельства убийства Софьи, побеседовать с Виктором Солудевым, а уж потом вести разговор с Анастасией.

Приехав на место происшествия, он сразу направился в подвальное помещение, где проживала подруга его дочери. Отрывисто поздоровавшись с сотрудниками, подошел к Солудеву и с чувством пожал ему руку.

– Вот здесь находилось тело, – почувствовав в рукопожатии друга благодарность, перешел к делу Виктор, указав на кровяное пятно в прихожей.

– Чем убили? Орудие преступления нашли? – поинтересовался Петраков.

– В том-то и дело… – тяжело вздохнул Солудев. – Но даже не столько важно, чем убили, сколько – каким образом.

– Чего темнишь? Скажи попроще, – усмехнулся Алексей, ощущая на душе груз нехороших предчувствий.

– Девушку зарезали точно так же, как начальника Бадаевских продовольственных складов и его водителя, – выдохнул Солудев, понимая, что для отца «единственной ниточки» к раскрытию преступления известие будет тяжелым.

– Точно? – упавшим голосом переспросил Петраков.

– Характерный почерк – кишки наружу, – словно извинился перед ним коллега. – Эксперт, как только увидел ранение, сразу вспомнил про Павлухова и его шофера.

– Что ж, это и хорошо, и плохо, – задумчиво произнес Петраков, который сразу понял, что предстоит пройти его дочери, если о ее связях с убитой узнает следствие.

– Кстати, нам из Москвы пришел протокол допроса вдовы Павлухова. Та сообщила массу интересной информации. Прежде всего, сказала, что уехала с дочерью к родителям в Москву, потому что муж завел любовницу. – Солудев сделал паузу, наблюдая за реакцией коллеги.

– Не томи! – взмолился Петраков, который искал любую зацепку, которая позволила бы оградить его дочь от пресса следственной машины НКВД.

– Как она сказала, любовницу звали Зинаидой, а никакой домработницы у них с начала войны не было.

– Взяли? – с надеждой спросил Петраков.

– Ни в столовой, ни в общежитии треста женщина, которую мы допрашивали как домработницу Зинаиду, не значится, – огорчил его Солудев.

– Так ее же проверяли тогда! – недоумевал Петраков.

– Документы у нее, судя по всему, липовые, – пожал плечами Солудев. – В отделе записали данные и отпустили.

– Значит, ограбление не простое, если под Павлухова специально «подвели» женщину, – констатировал очевидное Петраков.

– А ведь как сыграла, зараза! Все до одного купились.

– В розыск подали? – поинтересовался Петраков.

– Да еще вчера, да только по ее липовым данным, – с сожалением произнес Солудев. – А бабенка сейчас наверняка с другой ксивой ходит.

– Ну и что ты думаешь про все это?

– Я думаю, что за всем стоит организованная банда, – заявил капитан.

– А с какой целью они животы вспарывают?

– Не знаю, как последнее убийство связано с предыдущими, но похоже, что Павлухова убрали из-за его должности, – словно прочитал мысли Петракова Солудев.

– То есть из-за продовольствия.

– Да.

– Вот Огурцов обрадуется! – иронично усмехнулся Петраков.

– Чего я и опасаюсь, – согласился с его иронией Виктор. – Эту версию он примет только раскрытой, иначе… иначе ни перед чем не остановится.

Последние слова были адресованы лично Алексею, что тот почувствовал.

– Что бы на моем месте ты сейчас сделал? – попросил совета Петраков.

– А ты на моем? – с некоторой горечью произнес Солудев.

Мужчины помолчали.

– Ладно, слушай, – после недолгой паузы заговорил Виктор. – Кроме меня, с твоей дочерью никто не разговаривал, и что она шла к убитой, не знают. Я сказал, девушка проходила мимо, и я ее пригласил в качестве понятой. А она упала в обморок.

– Витя… – Глаза Петракова засияли радостью.

– Подожди благодарить! – строго оборвал Солудев. – Ты же понимаешь, что со мной будет, если выяснится, что я ее укрыл от следствия. Так вот, я даю тебе десять дней, чтобы что-нибудь нарыть. – Солудев всмотрелся в осунувшееся лицо Петракова. – Максимум две недели.

– Мне больше и не надо, – воспрянул духом Настин отец.

– И на меня рассчитывай, что смогу – сделаю, – подытожил Виктор.

– Дай тебе бог! – поблагодарил его Петраков.

– Ты чего, как старорежимник, разговариваешь? – засмеялся Солудев, радуясь, что нашелся приемлемый выход из сложного положения.

– Тут еще не так заговоришь… – вздохнул Петраков.

Пока Алексей Матвеевич добирался до дома, он не переставая анализировал сложившуюся ситуацию. Больше всего Петракова пугала опасность, нависшая над его дочерью от банды, которая, по его предположению, убирает ненужных свидетелей. Он поставил перед собой первоочередную задачу поговорить с Настей и реконструировать все события с того момента, когда она, несмотря на его запрет, возобновила отношения с университетской подругой. Необходимо было выяснить все об убитой и ее знакомых, куда Настя с ней ходила, с кем они встречались. Сейчас были важны все, даже самые незначительные детали.