Кошка - Ольга Морозова

Я увидел пятно света, и, подойдя ближе, рассмотрел, что это было. Коллектор ливневой канализации. Слава богу, что давно не было дождя! Вверху, в направлении открытого канализационного люка, я увидел ночное небо и ступени-скобы, ведущие наверх. Я поднялся, и вылез из колодца на территории какого-то строящегося объекта. Вот те раз! Это стройка недалеко от моего дома! Я узнал её. Была ночь, и где-то явно находился сторож. Стараясь не шуметь, я удалился сквозь дыру в заборе, и направился прямо домой. Теперь совершенно ясно, что Натэлла спрятала ожерелье в МОЁМ мире.

Пока я шёл до дому, мне вдруг показалось, что всё это мне приснилось, и нет никаких эльфов, а я просто иду домой после очередной вечеринки. Но на своём лице я ощущал слабое дыхание Нэль, да и Гектор начал подавать признаки жизни. И потом, мой костюм остался тем же нелепым сказочным одеянием, может, уместным там, но совсем неуместным здесь. Я очень не хотел, чтобы меня кто-нибудь увидел в таком виде, но на всякий случай придумал себе легенду, что возвращаюсь с бала-маскарада.

Но, на моё счастье, мне удалось пробраться домой незамеченным. Я хотел было вздохнуть с облегчением, но вдруг меня прошиб холодный пот. Ключи! Господи, как я открою дверь? С досады я хлопнул себя по карманам, и рука моя ощутила нечто твёрдое в одном из них. Не веря себе, я залез туда, и вытащил свой собственный ключ. Воистину, чудеса в решете! Я открыл дверь и вошёл. Зажёг свет в прихожей. Всё было на месте и как всегда. Я прошёл в зал, попутно зажигая везде свет. Взгляд мой упал на электронный циферблат часов. Я не мог поверить глазам — дата и время почти точно совпадали со временем моего ухода из дома. Я не помнил точно, во сколько я ушёл, но помнил, что был вечер, около 6 часов. Именно эта цифра сейчас горела на часах. Вроде как я никуда и не уходил.

Я ещё раз удостоверился в присутствии Нэль и Гектора. Последний уже не на шутку бился в мешке. Я решил его выпустить. Здесь он нам неопасен. Пусть живёт здесь, если хочет. У нас тоже есть маки. Я мог бы отвезти его к кому-нибудь на дачу.

Гектор вывалился из мешка полуживой от страха. Он удивлённо уставился на меня круглыми глазами и пожевал челюстями. Потом взгляд его упал на Нэль. Во всяком случае, вид эльфа был для него более привычным, чем вид моей квартиры. Он что-то неразборчиво зашипел, и я наклонился к нему, чтобы расслышать.

— Какой прелестный эльф! Просто чудесный! — Нэль покраснела.

— Замолчи! Ты наш пленник.

— Ваш пленник? А где мы?

— У меня дома, — я вмешался в разговор. — Не бойся, тебе ничего не угрожает. Я похитил тебя на время, чтобы ты не успел доложить Натэлле раньше времени. Потом я отпущу тебя в целости и сохранности.

— Ф-ф! Натэлла! Я рад, что избавился от неё, — Гектор шипел очень тихо, и мне приходилось сильно напрягать слух. — Она злая, издевалась надо мной.

— Вот как? Это новости. А я думал, что ты её обожаешь.

— Ещё чего! Она поймала меня и разлучила с невестой. Оторвала мне хвост, когда я пытался убежать, и пригрозила убить невесту, если я откажусь ей служить.

— Ну, прости, надеюсь, твоей невесте ничего не угрожает?

— Это было очень давно… Я уже и забыл.

— Слушайте, мне нужно переодеться, а то нас заметут на первом же перекрёстке. Ума не приложу, где искать ожерелье? Мой мир так огромен, что я совершенно растерян. Ладно, утро вечера мудренее. Посидите здесь, а потом подумаем. Кстати, Нэль, видишь, Гектору тоже нравятся эльфы без крыльев.

— Её зовут Нэль? Прелестно! — Гектор закатил глаза от удовольствия. — Мне здесь нравится.

Я подумал, чем бы занять их, пока я переодеваюсь, и решил показать им фотографии. Я достал было альбом своих последних снимков, но вдруг застыдился, что они увидят меня полуголого в компании различных девиц, и решил вытащить что-нибудь другое. Наугад я достал небольшой альбом с очень старыми фото своих родственников. Это было вполне безобидно, и я дал альбом Нэль. К тому же он был совсем небольшим, так что она без труда могла переворачивать в нём страницы. Я оставил их в зале на диване, а сам прошёл в спальню. Я боялся, что оставил открытым балкон. Часы часами, но мне показалось, что меня не было целую вечность. Балкон, и правда, был открыт, и я поспешил закрыть его. Изумлённый возглас Нэль заставил меня вернуться в зал.

— Вот оно! Это оно!

— Вот оно что? Что ты увидела, дорогая? — я подбежал к Нэль.

Она тыкала пальчиком в старинное фото молодой девушки.

— Ожерелье, ожерелье Маргариты. Это оно!

— Где? — я внимательно уставился на фото. Девушка не была мне знакома. Это был довольно старый альбом, а я не очень интересовался своими древними родственниками. Но на девушке, действительно, было надето жемчужное ожерелье с вытянутой чёрной жемчужиной посередине. — Ты уверена?

— Ну, да, уверена, Маргарита показывалась в нём.

— Гектор, это оно? Думаю, тебе лучше знать.

Гектор энергично закивал.

— Я видел его у Натэллы.

— Превосходно! Просто изумительно! Думаю, это проделки Клары. Она всё знала с самого начала, но почему-то не сказала мне.

Нэль пожала плечами.

— Вряд ли она знала, зачем ей в таком случае скрывать это от тебя? Она и сама могла доставить ожерелье Маргарите. За это её бы окружили всеми почестями.

— Наверное, ты права. Может, вы хотите есть? Даже не знаю, что вам предложить.

— У тебя есть нектар?

— Нектар? Нектара нет, но есть сок. Кажется, апельсиновый. Я налью в чашку.

Я сбегал на кухню, заглянул в холодильник и вытащил сок и остатки песочного торта. Поискал в буфете, и нашёл самые маленькие кофейные чашки от старинного сервиза.

В зале на столе я разлил сок в чашку и блюдце, положил на тарелку кусочки пирога.

— Ешьте. Это, конечно, не вишнёвый пирог, но чем богат.

Нэль и Гектор с жадностью набросились на еду.

— Это вкусно! — пропищала Нэль с полным ртом. — И сок тоже. Не хуже нектара. Как тебе, Гектор?

Ящерица закивала.

— Вот и отлично. Выспимся, а завтра я знаю, куда вас вести.

— Мы готовы уже сейчас, мы изрядно отдохнули.

— Сейчас не получится, дорогая. У нас не принято ходить в гости по ночам, — я принёс из спальни подушку и положил на диван. В качестве одеяла захватил махровую салфетку. — Это тебе, Нэль. Надеюсь, будет удобно. А ты, Гектор, можешь спать, где угодно.

Нэль взобралась на подушку, и я заботливо накрыл её салфеткой. Гектор устроился возле диванной ручки. Мне же было приятно поспать в своей постели. Утром я собирался взять альбом и отправится с ним к моей тёте. Я был уверен, что она знает девушку с фото, на обратной стороне которого была надпись: «Вольдемару от Клары».

Проснулись мы рано, немного позавтракали, я переоделся в джинсы и рубашку, и собрался выйти из дома. Тётя вставала рано, и я не беспокоился, что разбужу её.

— Что ты надел на себя? — Нэль сделала удивлённое лицо. — Странное одеяние. Но тебе идёт.

— У нас так ходят. Я не могу появиться на улице в том наряде, меня примут за сумасшедшего. Да и какая разница? Вам, дорогие, придётся залезть в мешок. Может, там и темно, и неудобно, но другого выхода нет. В нашем мире нет эльфов и говорящих ящериц. Полезайте! — я открыл мешок и подождал, пока Гектор и Нэль залезут туда. Затем я положил мешок с пакет, и вызвал такси.

Тётя Виолетта, как и ожидалось, была дома, и весьма обрадовалась моему приходу. Как выяснилось, было утро субботы, и мой визит выглядел весьма кстати. Мы тепло расцеловались при входе, и я прошёл в тётину комнату, окно в которой было закрыто тяжёлыми гардинами, отчего в комнате царил вечный полумрак.

— Какими судьбами, дорогой племянник? Я уж подумала, что ты совсем забыл про свою престарелую родственницу. Кстати, заметь, единственную, — тётя явно была в хорошем расположении духа.

— Ну, что ты, тётя! Как бы я мог! Дел просто накопилось невпроворот. Ну, сама знаешь…

— Знаю, знаю, какие у вас, у молодых, дела, — тётя лукаво погрозила мне пальцем. — Как продвигается твоя карьера?

Я многозначительно повертел рукой.

— Идёт.

— Ну, и слава Богу! Идём, я тебя чаем напою. С вареньем.

Тётя усадила меня за стол, накрытый вязаной скатертью, и принесла чашки и вазочки для варенья. Потом появилось печенье, сахар, колбаса и сыр. Всё это было весьма щедро для тёти, у которой вечно в доме было шаром покати. Но мне некогда было удивляться. Я достал из сумки альбом и положил перед собой.

— Что это? Зачем ты его принёс? Не думала, что тебя интересует такое старьё.

— Я и сам до некоторых пор так думал. Но у меня появилось новое хобби. Оно буквально захватило меня всего. Хочу составить своё генеалогическое дерево. Сейчас это модно. Вдруг мы благородных кровей? А?

— Ну, если ты так решил… Хотя, всё лучше, чем девкам юбки задирать, — тётя нацепила на нос очки и открыла альбом.

Я терпеливо выслушивал её рассказы о многочисленных родственниках, и старался не перебивать, ожидая, когда дойдёт очередь до девушки с ожерельем Маргариты.