Пиршество демонов - Рейчел Кейн

- Ну? - Накручивая спагетти на вилку, Ева посмотрела на Клер.- Как тебе это?

- О, фантастика! - ответила Клер со всем возможным энтузиазмом, который, однако, никого не ввел в заблуждение. Она вздохнула.- Извини. Просто…

- Опять дурное настроение? - Ева ткнула вилкой вверх.

- Он ведет себя так не без причины.- Майкл взглянул на Еву, и его голубые глаза сверкнули.- Оставь его в покое.

- Прошу прощения, но парень, который, порезавшись бумагой, изображает смертельно раненного…

- Я сказал, прекрати! - жестко отрезал Майкл.

Ева застыла, глядя на него прищуренными глазами, обведенными черным.

- Это что же получается? - заговорила она.- Ты у нас примадонна, слишком занят, чтобы ехать в магазин. Шейн в приступе ярости удаляется в свою комнату, не желая ни с кем общаться, чтобы испить, так сказать, чашу одиночества. А теперь ты приказываешь мне, будто я твоя собственность. Что, тестостерон разыгрался?

- Ева!

- Я еще не закончила. Может, ты и воображаешь, будто клыки делают тебя здесь боссом, но это еще бабушка надвое сказала. Поверь, ты ошибаешься.

- Ева…

Майкл наклонился вперед, и Клер затаила дыхание. Его взгляд пугал, движения казались слишком быстрыми, а мелькнувшие зубы слишком белыми и острыми.

Ева отодвинула кресло, подхватила свою тарелку и, не оглянувшись, ушла на кухню.

- Господи, что происходит? - Майкл обхватил голову руками.

Клер сглотнула; во рту был металлический привкус, как будто она жевала вилку, а не спагетти. Все тело болело от необходимости сделать… хоть что-нибудь.

Она собрала тарелки со стола:

- Я вымою.

Майкл взял ее за запястье. Она не решалась посмотреть на него: не хотелось с такого близкого расстояния видеть изменения в его глазах - те, которые Ева разглядела так ясно.

- Я не причиню никому из вас вреда. Ты ведь веришь мне?

В его голосе явственно прозвучало сомнение.

- Конечно,- ответила она.- Просто… Майкл, думаю, ты на самом деле не знаешь, что пока представляешь собой. Какие перемены внутри тебя происходят. Ева считает, что это неразумно - демонстрировать тебе нашу слабость. Думаю, она права.

Майкл смотрел на нее, будто впервые видел. Словно прямо у него на глазах она из ребенка стала взрослой.

В его взгляде чувствовалась сила, но не вампирская, а берущая начало в самом характере Майкла. Эта его часть всегда вызывала у нее восхищение и любовь.

- Да,- мягко заговорил он,- я тоже думаю, что она права.- Он нежно коснулся щеки Клер.- Что произошло с Шейном?

- Ты не согласен с Евой насчет того, что у него просто приступ дурного настроения?

- Нет.- Майкл никогда не выглядел таким серьезным.- Возможно, ему требуется помощь, но вряд ли он примет ее от меня.

- Да и от меня тоже, скорее всего,- сказала Клер.

Майкл забрал у нее тарелки.

- Не стоит недооценивать себя.

Комнату Шейна освещали лишь тусклые уличные фонари. Клер приоткрыла дверь и в льющемся из коридора свете различила его ногу. Он лежал на постели. Она закрыла дверь, сделала медленный глубокий вдох, подошла и села рядом.

Он не двигался. Когда глаза Клер приспособились к полумраку, она разобрала, что его веки подняты, а взгляд устремлен в потолок.

- Не хочешь поговорить о том, что произошло? - спросила она. Никакого ответа.- Она зацепила тебя. Каким-то образом зацепила.

Поначалу казалось, что Шейн так и будет лежать, игнорируя ее, но потом он заговорил.

- Те из них, кто по-настоящему силен, могут проникать тебе в голову. Могут внушать… разные ощущения. Желания, которых ты на самом деле не испытываешь, порывы делать то, что сам ты никогда не сделал бы. Большинство из них этим не занимаются, но те, кто занимается, хуже всех прочих.

Клер потянулась к нему, и их руки встретились; поначалу у него были холодные пальцы, но постепенно стали согреваться.

- Клер, я не хочу ее, но она заставила меня хотеть ее. Понимаешь?

- Неважно.

- Нет, важно! Потому что раз она сумела сделать это однажды, дальше будет быстрее.- Шейн крепко сжал руку Клер.- Не пытайся остановить ее. Или меня, если до этого дойдет. Я сам должен справиться.

- Как?

- Любым способом, каким смогу.- Шейн придвинулся к ней.- Ты дрожишь.

Неужели? Клер и сама не заметила, что ее пробирает нервная дрожь. Казалось, в комнате резко похолодало, и только от Шейна исходило тепло.

Клер растянулась на постели лицом к нему. Слишком близко - папе это не понравилось бы, пусть даже они всего лишь держались за руки.

Шейн взял с другой стороны постели одеяло и накрыл себя и Клер. Оно пахло Шейном; вдохнув запах его волос и кожи, Клер почувствовала, как внутри разливается тепло. Она придвинулась к Шейну, не только чтобы согреться - ей хотелось прижаться к нему.

Он тоже придвинулся к ней, и их тела прильнули друг к другу, а пальцы сплелись. Ничто не мешало им поцеловаться, но они не делали этого; такой род близости был нов для Клер - просто находиться рядом. Шейн высвободил руку, убрал с ее лба прядь волос и легко провел пальцем по губам.

- Ты прекрасна,- сказал он.- Когда я впервые увидел тебя, то подумал… подумал, что ты слишком юна и не можешь жить в этом городе на свой страх и риск.

- А теперь?

- Ты справляешься лучше, чем большинство из нас. Но если бы я мог, я бы увез тебя отсюда.- Он криво улыбнулся.- Хочу, чтобы ты была жива. Ты мне до смерти необходима живой.

Она погрузила пальцы в его волосы.

- Думаю, мне не о чем беспокоиться.

- Ну да, это я беспокоюсь о тебе. Не только из-за вампиров, еще и из-за Джейсона. Он по-прежнему где-то здесь. И…- Шейн помолчал, как будто ему было трудно говорить дальше.- И еще есть я. Может, твои родители правы. Может, я не лучший…

- Я доверяю тебе безгранично.- Она прижала палец к его губам.

Ответом ей был лишь хриплый смех.

- Поэтому сегодня ночью я остаюсь здесь, с тобой,- закончила Клер.

Шейн сделал глубокий вдох.

- Но раздеваться не будем.

- В основном.

- Знаешь, на самом деле твои родители все-таки правы насчет меня.

- Вовсе нет.- Клер вздохнула.- Думаю, никто вообще не знает тебя, ни твой папа, ни даже Майкл. Ты - мрачная, непостижимая тайна.

Он наконец поцеловал ее - в лоб.

- Я открытая книга.

- Люблю книги.- Она улыбнулась.

- Значит, у нас все же есть кое-что общее.

- Я снимаю туфли.

- Прекрасно. Туфли долой.

- И джинсы.

- Не гони, Клер.

Клер проснулась в ленивом, абсолютно мирном настроении; понадобилось несколько минут, чтобы осознать - тепло, согревающее ей спину, исходит от кого-то, лежащего вместе с ней в постели.

От Шейна.

Она затаила дыхание. Он тоже проснулся? Нет, вряд ли; она слышала его медленное ровное дыхание. Этот момент нес в себе особое очарование; Клер знала, что будет помнить его еще долго. Закрыв глаза, она предалась воспоминаниям. О том, к примеру, как голая грудь Шейна касалась ее спины, такая теплая, такая гладкая. Она добилась, чтобы они сняли рубашки, поскольку у нее под рубашкой была футболка, хотя Шейн и пытался сопротивляться. Однако он потребовал, чтобы они остались в джинсах.