Пожалейте бедного дракона - Людмила Жиркова

по левую сторону от палатки. Бежать ей нужно будет в правую сторону, а это ещё несколько метров через поляну. Незамеченной выскользнуть не удастся, но если получится выкроить хотя бы пару секунд, то она успеет проскользнуть в лес. А это не открытая поляна, у эльфов будет меньше преимуществ для манёвров.

Марисса осмотрелась насколько это было возможно. Насколько позволяла ширина щели. Вроде бы совсем уж поблизости никого не было, её стражники отошли куда-то в сторону и что-то негромко обсуждали на своем эльфийском. Если действовать, то уж лучше сейчас.

Пленница обернулась и посмотрела на раненого — он крепко спал. Ещё бы, после такой дозы алкоголя, вылитого не только на него, но и в него. Этот бедняга точно не поднимет шум. Сделав выдох, Марисса оттолкнула мокрый полог и выбежала из палатки.

Сразу же за спиной послышались возмущенные голоса и какой-то металлический свист. Уже на подходе к лесу на уровне её головы, всего в паре сантиметров, в дерево врезался небольшой кинжал. Красивый, сделанный явно на заказ. Марисса едва не замешкалась, заинтересовавшись искусной работой неизвестного мастера, но преследователи были совсем близко, уже почти на расстоянии вытянутой руки. Но тут произошли сразу две странные вещи: сначала послышался грозный выкрик предводителя мародёров, после которого топот за спиной прекратился, потом сразу же после него проснулся лес и заслонил собой беглянку.

Марисса на мгновение застыла, но лес сразу же протянул к ней свои ветки и стал выталкивать непрошенную гостью наружу, в противоположную от стоянки сторону.

— Иду я, иду, — Марисса пошла вперед, куда вел её сам лес. — Я всё равно собиралась идти туда. Я же туда иду? Ты же не собираешься привести меня обратно в деревню? Ты ведешь меня на пляж? К Алдуину?

Ветки на мгновение замерли, но почти сразу же снова принялись толкать её куда-то вперёд.

— Ладно-ладно, — Марисса прибавила шаг. — Куда ведёшь, туда и приду. Если нужно будет, я и по воде доберусь. Вплавь. Ай, хватит меня шлёпать.

Последние несколько метров деревья действительно “шлёпали” болтливую девчонку ветками где-то в районе нижней части спины. Иногда даже очень чувствительно. Будто реагировали на излишний шум, издаваемый несчастной человечинкой. Но что Марисса могла поделать, если во время приступа страха её тянуло бесконечно говорить? Всё что угодно. На любые темы. Лишь бы говорить.

Но всё же оставшийся путь она проделала просто изредка айкая от очередных ударов ветвей и ей показалось, что теперь лес просто развлекается. Или мстит за тот случай с факелом.

Но Саэртон всё же оказался достаточно гостеприимным. Вышла Марисса как раз на пляж.

Ливень прекратился, но небо не рассеялось. Оно грозилось разразиться новым приступом дождя и хорошо если он будет без града. Но когда Марисса посмотрела на грот, то поняла, что сегодня она точно не доберётся до Алдуина. Море буйствовало и не подпускало никого не только к гроту, но и к берегу.

Очередная высокая волна с силой ударилась о песчаный пляж, окатив брызгами путешественницу. Марисса вздохнула, вытерлась и без того мокрым рукавом плаща и обернулась к лесу. Назад идти не было смысла, а вперед её не пустит непогода. Зато в рюкзаке оставались припасы и палатка. А сам рюкзак достался мародёрам.

— Приятного аппетита! — громко крикнула Марисса в ту сторону, где находилась стоянка и отправилась под ближайшее дерево. Она со злости так бухнулась на землю, что едва не отбила себе пятую точку, но почти и не заметила этого. Ей было очень обидно. Пройти такой путь под струями ливня, через спящий лес, сбежать от местных бандитов и застрять здесь, на пляже. Без еды и крыши над головой. Насквозь мокрой и злой.

Лес снова пожалел её и прикрыл кроной дерева, под которым она сидела. К девушке потянулись несколько самых толстых лиан и мягко обернулись вокруг неё, а к ногам упал какой-то странный плод. Наверняка съедобный.

— Это мне? — улыбнулась Марисса. — Спасибо огромное.

Плод оказался очень сочным и невероятно вкусным. По вкусу это не было похоже ни на один земной фрукт, хотя… она же не все фрукты мира успела попробовать. Это вполне мог быть какой-нибудь экзотический плод, типа манго или какие она там ещё слова в энциклопедии успела запомнить.

— Это безумно вкусно, — сколько ни пытались родные отучить Мариссу говорить с набитым ртом, им это так и не удалось. — У нас таких нет. Ты наверное, не знаешь, но я вообще из другого мира. У нас нет эльфов, нет драконов и говорящих лесов тоже нет.

Когда лес снова зашумел, она почувствовала себя неловко.

— И таких вкусных фруктов у нас тоже нет, — Марисса попыталась исправиться, но лес продолжил шуметь. — Мне замолчать?

Ей показалось, что дерево слегка стукнуло в знак согласия.

— Я поняла. Молчу.

Но надолго её не хватило.

— Ты прости меня за то, что я тогда к тебе с огнём пришла. Я же не знала, что у тебя был такой неприятный случай. У нас нет факелов… то есть их не используют так часто, как здесь, но в лес без огня ходить опасно. Меня всегда родители учили, что там водятся волки, шакалы… змеи всякие, а они боятся огня. Вот я и решила, что тут также. Ну, то есть, у тебя тоже есть хищники, мародёры эти… те ещё шакалы, но всё же… Нет, если они часть тебя или ты их тоже специально укрываешь, как укрыл меня, то тогда ещё раз извини. Только теперь за бандитов…

Марисса широко зевнула. Она уже почти начала засыпать, как сквозь дрёму почувствовала сильные порывы ветра. Как те, от взмахов крыла дракона.

Лианы расступились и Марисса, шатаясь от сонливости, подбежала к Алдуину.

— Ну слава богу, — она буквально упала ему на шею. — Я думала, мне придётся ночевать прямо на земле.

Глава 17

Этот дождь не даёт выйти из пещеры уже несколько дней. А самое обидное, что точно такое же творится и в мире Мариссы. Только здесь волны не настолько дикие и жестокие, как в человеческом мире. Насколько высоко в скале располагался портал, но даже