Убийства в шоколаде - Татьяна Луганцева

– А еще вода есть?

– Нет.

– Жалко.

– Зачем тебе вода? Мы выпустили тебя, выходи и пей, сколько хочешь, – осторожно сказала Варвара.

– Действительно… открыли… – парень выглядел очень потешно в своих очках. – Чего уставилась?

– Зрение у тебя…

– Плюс десять, – ответил Влас. – И ничего смешного. Родился таким.

– Точно плохо видишь, потому что я не смеюсь. Теперь можно осмотреть человека?

– Человека? А… да, конечно, я помогу. – Влас, казалось, только сейчас обратил внимание на Мишу. – Здоровый какой.

– Ага! Только ума мало. – Варвара склонилась над Михаилом. – Миша! Миша! Очнись! Ты слышишь меня?

Она похлопала его по щекам, с ужасом глядя на кровоточащую рану на лбу. Михаил открыл глаза и вздрогнул:

– Что со мной? Я ничего не вижу! Меня лишили зрения?! Просто искры из глаз! Варя!

– Спокойно, без паники! У тебя кровь глаза заливает! – успокоила его Варвара.

– Кровь?! Какая кровь?! Чья кровь?! – засуетился Михаил. – А кто этот вурдалак с черепашьим взглядом?

– Это тот, кого мы искали, – Влас Рыжиков, – отозвалась Варвара.

– А… все-таки жив. Хорошо. А что со мной? Кровь…

– Кровь твоя, лоб расшиб, а расшиб его он, – поясняла терпеливо Варвара.

Михаил недовольно посмотрел на Власа.

– Ты чего, парень? Зачем ты меня так? Чуть не убил. Мы спасать, а ты…

– А что я должен был думать? Меня заперли здесь на верную смерть! Я чуть с ума не сошел! С Нектарием явно что-то случилось, раз он не вернулся. А больше никто обо мне не знал. Люди бы нашли меня много позже рождественских каникул, когда, извините, запашок бы уже пошел… Представляете мое отчаяние? Я решил, что меня хотят убрать. А тут, после периода надежд и полного разочарования, слышу – дверь открывают. И вваливается амбал, незнакомый. Вот и решил, что по мою душу. Вот и защитился!

– Нехило защитился! Чем это ты меня? – Михаил прикоснулся ко лбу и, глянув на руку, передернулся от вида окровавленной ладони.

Влас вытащил полоски ткани, похожей на разрезанную ножницами скатерть.

– Давай, перевяжу. Чем-чем… Карамелью защищался!

– Какой карамелью?

– Огромной! Новинка одна… Настоящая полосатая карамель, изогнутая палочка весом три кэгэ.

– Ого! А зачем такая? – Михаил все еще плохо соображал после мощного удара по голове.

– Хотели на кремлевскую елку повесить, но забраковали как несущую опасность здоровью и жизни водящим хоровод вокруг елки детям.

– Еще бы! Такая дура свалилась бы на голову, ох! Я, здоровый мужик, чуть богу душу не отдал! – заохал Михаил.

Он с трудом поднялся на ноги, и они втроем вошли в узилище, где парень провел двое суток. Влас включил свет, и Варя с интересом огляделась. Небольшая комната со шкафом, столом, стулом и маленьким диванчиком. И очень много бумаг, папок, файлов. А еще – сладостей. Кексы, печенья, обгрызенные пирожные. На полу валялась огромная треснутая карамель жуткого полосатого красно-белого цвета. Привет от Санта Клауса – убийцы.

– Я как-то иначе представляла лабораторию, – честно призналась Варвара. – Пробирки, колбочки… и эти ваши свежие ягоды в шоколаде.

Глаза Власа стали еще больше, хотя, казалось, это невозможно.

– Тебе Нектарий растрепал? Не может быть! Вот ведь болтун! Зачем все рассказывать не пойми кому? Нет, чтобы хранить все в тайне, ведь повсюду шпионы конкурентов. Вот кто вы?!

– Мы, между прочим, сотрудники детективного агентства. Серьезные люди! Полная анонимность! – обиделся Михаил. – За твое освобождение нам заплатят!

– Интересно, как я тут застрял на двое суток? – стянул потуже волосы на затылке Влас.

– Нектарий шутки ради запер тебя на пару часов. А потом корпоратив, женщина мечты, вызвавшая его на свидание, вооруженное нападение на фабрику, больница… Много чего произошло, – перечислил Михаил.

– Это ты сейчас про что? Где все это случилось? – не понял Влас и выхватил из пакета сок, только что его заметив.

– Здесь это случилось, последние события тебе рассказываем. Прости Нектария, ему уже досталось. Мужик как вспомнил про тебя, ему и поплохело сразу, – пояснила Варя. – Он, кстати, сказал, что ты – добрый парень.

– Не бойтесь, ничего я Нектарию не сделаю. Хотя главную причину его забывчивости знаю! Пить надо меньше! Просто я хорошо изучил Нектария, – Влас внимательно посмотрел на Варвару. – А ты и есть та роковая женщина, от которой у Нектария снесло крышу?

– Почему ты так решил? – смутилась она.

– Глаз – алмаз.

– Она-она, – хохотнул Миша. – Эта штучка многим разбила сердце своим фуэте.

– Фуэте? Ты балерина? Вы же назвались сотрудниками детективного агентства. А я и смотрю… выправка у тебя балетная.

– Я бывшая балерина, – пояснила Варя. – А у тебя и правда глаз – алмаз.

– Уж не та ли ты балерина, по которой наш Нектарий с ума сходил и не пропускал ни одного выступления? – вспомнил Влас.

– Да, он мой давнишний поклонник, – была вынуждена признать Варвара.

Она машинально взяла со стола лист бумаги.

– Положи на место! – строго велел Влас. – Вся документация и результаты исследований абсолютно секретные. А если тебя интересуют колбы, пробирки и опыты, это во второй комнате, в этом же подвальчике. Лучше бы меня закрыли там!

– Вы бы что-то изобрели? – догадалась Варя.

– Дурочка! Мне было не до изобретений, я паниковал! Там есть раковина! Я бы хоть воду пил! От жажды я сходил с ума!

– У меня осталось только печенье, – предложила Варвара. – Но много нельзя.

– Да я смотреть на сладости, тем более на печенье, не могу! Меня тошнит! Я сожрал столько сладкого, а потом понял, что наделал! Воды захотелось еще больше! Ребята, давайте выбираться? Больше всего я хочу пить… И съесть чего-нибудь соленое!

– А я больше всего хочу домой, – заявил Михаил. – Выпить, но не воды, и полежать! Уходим!

– А ты изнутри не смог открыть? – на всякий случай поинтересовалась Варвара.

– Конечно нет. Иначе бы вышел!

– А как же это у вас здесь? Получается, люди как в мышеловке оказываются?

– Нет. Если бы идиот-директор ради дикой шутки не сменил код, я бы не торчал здесь, – ответил парень. – Хотя, что это я… Я же добрый парень, с его слов.

Они вышли из секретной комнаты, поднялись в коридор с портретами кондитерских изделий.

– Пошли через черный выход, так короче, – предложил Влас. – А кто сейчас на фабрике?

– Никого, все ушли на каникулы, фабрика закрыта, – ответила Варвара.

И тут позади раздался окрик:

– Стоять! Ни с места! Стреляю!

Варвара даже испугаться не успела: все повторялось, даже выражения были те же. Словно стоило попасть на шоколадную фабрику, как сразу начинали стрелять и вопить: «Ни с места!»

– Что это? – не понял туго соображающий Михаил, на всякий случай втягивая в плечи травмированную голову.

В проеме коридора появился мужчина и прицелился.

– Стоять! – повторил мужчина и выстрелил. Этот свистяще-звенящий звук очень не понравился Варе. Незнакомец шутить явно не собирался.

– Вот! Я же говорил, приведете вы мне погибель, – ойкнул Влас. – Кого вы приволокли?

– Да ты что?! Он не с нами!

– Бежим, – наконец-то высказал умную мысль Миша и первым рванул по коридору. Варе и Власу повторять не пришлось. Сердце Варвары готово было выскочить из груди. Они бежали, толкаясь локтями и боясь споткнуться. Свистели пули или не свистели, Варвара даже не прислушивалась, только спина напряглась в струну, ожидая хлесткой, резкой боли.

– Сюда, – резко свернул в сторону Влас.

Миша и Варвара еле успели вписаться в поворот. Они выбежали в огромный зал с большими железными котлами, словно для производства пива, вина или еще чего-то алкогольного. Цех был безлюден. Влас кинулся ко второму котлу и стал быстро и ловко карабкаться по металлической лестнице.

– За мной, – кинул он на ходу притормозившим спасителям.

– Куда?! Что это? – на ходу спрашивал Михаил, взлетая по лестнице. Помочь Варе он даже не подумал.

– За мной! Прячемся, – велел Влас.

Варя, коснувшись ладошками тонких железных перекладин, сразу поняла, что с ее больным позвоночником и соскальзывающими руками за партнерами не угнаться. А мужчина с оружием приближался. Варвара обежала металлический котел и вжалась в самый темный угол, упираясь спиной в нечто шероховатое и колючее. Она боялась даже дышать. Немного мучала обида, что Михаил обещал оберегать ее, а сам подло бросил.

Глава 9

Варвара услышала шаги: в цех кто-то вошел. Преследователь и не скрывался.

– Ау! Ребятки? Куда это вы убежали? Просто как зайцы! Только пятки засверкали! А я хочу поговорить. Ну где вы? Зачем прятаться? Такие праздники… Новый год, шоколадная фабрика! Что может быть лучше? И ведь, ребята, в Новый год вы не войдете. Жаль. А казалось бы? Вы мне не нужны. Мне нужен Влас Рыжиков – долговязый парень в очках. Только он. Отдайте его мне.

Голос окутывал со всех сторон, словно обволакивал. Варвара чувствовала, что голос приближался медленно и настырно. Она понимала: незнакомец их ищет и найдет. То есть Мишу и Власа, возможно, и нет, а ее точно найдет.