'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

в окно. Потолки в здании были высокие. Хорошо, что у него не было цокольного этажа и подвала. Сразу под плитой фундамента шли коммуникации водоснабжения и канализации. Поэтому до земли было всего метров семь.

Яр мягко приземлился на широкую бетонную отмостку и посмотрел вверх. Дина подбежала к окну и, перегнувшись через подоконник, посмотрела вниз. Когда их взгляды встретились, он кивнул головой. Девушка быстро скинула рюкзак со спины и бросила его Яру. Потом проверила фиксацию пистолетов в кобурах. Глубоко вздохнув, она запрыгнула на подоконник и, не раздумывая, шагнула в пустоту.

Сдерживая крик и стараясь не зажмуриться, Дина смотрела на быстро приближающуюся землю. Девушка чуть согнула ноги в коленях, как при прыжке с парашютом и подготовилась к жёсткой встрече с землёй.

Яр подставил ладони на вытянутых руках под подошвы девушки и мягко погасил её скорость, одновременно приседая. Дина тоже присела, гася инерцию тела. В результате они оказались друг перед другом, сидя на корточках. Яр даже в таком положении был значительно выше девушки, хотя та была достаточно высокой по меркам его родного мира.

Дина облегчённо выдохнула, не сводя взгляда его лица.

— Сними маску. — Попросила она. — Хочу увидеть твои глаза.

— Увиденное тебе не понравится.

— Я примерно догадываюсь, как ты выглядишь, но глаза у тебя уже должны были восстановиться. — Без тени смущения ответила она.

Яр пошевелил пальцами, придавленными девушкой. Дина тихонько ойкнула и переступила в сторону, выпрямляясь. Очки он задрал на лоб, но балаклаву снимать не стал.

— У тебя красивые глаза. — Произнесла она. — Зачем ты их прячешь за очками.

— Причин много. Пойдём. Надо найти место, где мы сможем спокойно поговорить. — Яр подал ей рюкзак.

— И всё-таки?

— Говори тише. Человеческая речь для пустышей служит хорошей приманкой. — Едва слышно ответил он. — Слышала такое слово, как «имидж»? А ещё Духу надо как-то смотреть на соседние кластеры через границу, а мне разговаривать.

* * *

— Вы можете свободно пройти в стаб, Великий. — Маша протянула АйДи Салаге. — Можно узнать, почему вы решили посетить наш стаб?

— Меня попросили сюда заглянуть. Сообщили, что может потребоваться моя помощь, но без подробностей. Вот сейчас пойду выяснять, для чего меня сюда направили.

— Кто попросил? Не Князь, случайно?

— Нет. — Удивлённо улыбнувшись, ответил парень. — Я только здесь про него узнал. А почему ты решила, что это он?

— Честно говоря, я даже удивлена, что он не приложил руку к вашему появлению здесь. Слишком много непонятного и глобального из произошедших за последнее время событий, так или иначе, связано с ним. — Устало ответила ментат.

— Возможно, что ты частично права. Пока всё интересное, что я услышал о вашем стабе, хоть и косвенно, но связано с Князем. — Улыбнулся Салага. — Для начала я хочу поговорить с вашим новым знахарем. Вероятно, её придётся забрать на обучение.

— Везёт же некоторым, за ними даже Великих присылают — Буркнула Маша и уже громче спросила. — Я могу вам чем-нибудь ещё помочь?

— Просто подскажи, как мне её найти. — Вежливо попросил парень.

* * *

— Отказываешься ехать со мной на обучение? Почему? — Салага был очень удивлён.

— Ты не внушаешь мне доверия. — Просто ответила Влада. — Усыпил охрану, хотя этого не требовалось. Разговариваешь так, словно все обязаны исполнять малейшие твои прихоти. Разве можно с таким человеком чувствовать себя в безопасности?

— У нас конфиденциальный разговор. Я не хотел, чтобы его кто-то лишний услышал. — Обезоруживающе улыбнувшись, ответил Салага. — Ну и с интонациями я маленько перегнул. Выбрал неверный подход, купившись на твой внешний вид. Он у тебя соответствует биологическому возрасту. То есть наоборот.

— Вот именно. — Не поведясь на грубый комплимент, Влада продолжила наезжать на парня. — Ты не принимаешь в расчёт желания других людей. Мило и добродушно улыбаться ты научился, но внутри у тебя нет ничего человеческого. Одни расчёты.

— Это верно. Великие знахари уже не являются людьми, в прямом смысле этого слова. — Откинувшись на стуле, ответил он. — А наша работа невольно снимает некоторые ограничения при общении с людьми. Но у тебя есть шанс стать одной из нас. Могущественным существом, повелевающим судьбами людей.

— Зачем тогда приставка «знахарь» к слову «Великий»?

— Но мы ведь действительно лечим. И делаем это очень хорошо. В наших силах не дать человеку обратиться или вернуть квазу человеческий вид. И мы делаем это бесплатно!

— Насколько я помню, эти случаи можно пересчитать по пальцам. — Влада тоже откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. — Какая-то редкая и избирательная «доброта». — С сарказмом добавила она.

— Если мы начнём лечить всех направо и налево, то баланс Улья нарушится, а он очень жёстко корректирует отклонения. Тебе приходилось слышать про внезапно перезагрузившиеся стабы? — Влада отрицательно покачала головой. — А про Орду ты хотя бы слышала?

— Про Орду слышала. — Девушка задумалась. — Но никто ещё не уничтожал стабы внешников. Значит, Князь нарушает ваш баланс?

— Про него мы потом поговорим, а стабы внешников и раньше уничтожали. Только случается такое очень редко и с большими потерями среди стронгов. На баланс сил это практически не влияет. — Пояснил Салага и вернулся к первоначальному вопросу. — Я ведь о тебе забочусь. У тебя очень сильное сочетание даров. Если будешь ими пользоваться неразумно, то пошатнёшь равновесие так сильно, что Улей избавится от тебя. У него не бывает простых способов. Ты не свернёшь себе шею на ровном месте. Когда придёт твоё время умирать, рядом с тобой погибнут тысячи невинных людей. — Он пристально и без привычной улыбки посмотрел на Владу. — Я предлагаю тебе пройти обучение у лучших, чтобы не случилось худшего.

— Слишком складно чешешь, паря. — Хлопнула она по коленям руками и поднялась с места. — Это мне не нравится ещё больше. Если тебе так хочется меня спасти и научить жизни. — Хмыкнула Влада на последнем слове. — Оставайся здесь и учи. Готова оплатить тебе жильё и питание. Ведь ты бессребреник. За похвалу работаешь. — Поддела она Салагу.

— Не утрируй. Там лучшие специалисты и они могут дать тебе больше знаний, чем я один.

— То есть, ты не Великий знахарь, а недоучка, который мало что знает сам?

Влада погладила белку, привычно свернувшуюся у неё на шее калачиком, и легонько шлёпнула. Недовольное животное, стремительно развернулось и стекло на пол рыжей волной.

— Это животное? — Удивлённо спросил Салага. — Но почему я его не почувствовал.

— Я так захотела. Надоело всем подряд объяснять, что за зверь у меня на шее.

Она подошла к холодильнику и достала из него глубокую чашку, наполненную мелко порезанными овощами и фруктами с добавлением варёных яиц. Этого салата Влада наложила белке в её блюдце. Молчавший во время этого процесса парень, неожиданно ожил и произнёс.

— Я остаюсь. Тем более, мне очень хочется посмотреть на вашего Князя. Он же сюда вернётся, если не погибнет?

— Вернётся. И очень расстроится, если узнает, что ты как-то вмешался в мою психику или психику его знакомых. — Одобрительно кивнула девушка на его согласие.

— Даже в мыслях подобного не было. А сонному воздействию я тебя обязательно научу. Оно необходимо в тяжёлых случаях.

* * *

— Вот так я здесь и оказался. — Закончил Яр свой длинный рассказ.

Они сидели в закутке на кухне маленького ресторанчика. Хотя имелась газовая плитка, видимо, на случай отключения электричества, готовить на ней Яр не разрешил. Максимум что позволил — это вскипятить чайник. Дине оказалось этого достаточно. Она нашла на полках пакет с сухим порошком, который после заливки кипятком превратился в обычную толчёнку. Сделав бутерброд из колбасы и немного зачерствевшего хлеба, она сытно наелась и под горячий чай слушала рассказ о жизни Яра.

Он сначала не хотел много о себе рассказывать, но Дина задавала такие уточняющие вопросы, что приходилось волей-неволей пускаться в подробности.

— Понятно. Теперь моя очередь. — Грустно усмехнулась девушка. — Этот дар, или проклятье, появился у меня в пятнадцать лет. Я тогда с парнем дружить начала, а как-то ночью мне приснилось, что он мне изменяет. Реальный такой сон был, и никак не хотел забываться. Во сне ему какая-то шалава поставила засос на шею.