Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

Девушка открыла глаза и закашлялась. На губах появилась кровавая пена – верно, сломанные рёбра пронзили лёгкое.

– Нет, – она шептала ещё тише, чем эльф. – Спаси Эна. Не хочу жить без него…

Фавилла горестно покачала головой.

– Что же мне делать? – с отчаянием она обвела всех присутствующих взглядом.

Тангор медленно развязал кошель, висевший на поясе, и извлёк монету. Золотой Дирхкага тускло блеснул на свету.

– Руна – Лисси. Корона – Эннареон, – глухо, но твёрдо проговорил он. – Иначе, пока ты раздумываешь, мы потеряем обоих.

Золотая монета взлетела, подброшенная сильной рукой гнома, перевернулась несколько раз и со звоном упала прямо под ноги прорицательнице. Та выпрямилась и развела руки.

– Да будет так.

Она начала читать заклинание. Длинное, распевное, оно произносилось на одном дыхании. И, казалось, всё вокруг замедлилось, застыло, остановилось. Не было слышно ни звуков снаружи, ни шороха внутри шатра. Никто из присутствующих не смел даже вздохнуть.

Не прекращая творить чары, Фавилла взяла со стола узкий серебряный нож и медленно разрезала себе вены на запястье левой руки. С ладони сначала закапала, а потом заструилась тёмная кровь. Попадая на пол шатра, всё ещё светящийся зеленоватым светом, она бесследно исчезала.

Наконец, чтение заклинания закончилось.

– По слову моему – да будет так! – поставила точку Риллианнат.

Рана на запястье моментально затянулась.

– Иллерия, сбегай, посмотри, можешь ли что-то сделать для Сафамина, – устало сказала прорицательница. – Он за порогом. О нём тоже надо позаботиться, если это возможно.

Девушка коротко кивнула и вышла из шатра. Фавилла не то, чтобы села, а скорее упала на пол, там же, где стояла. Тангор и Далахар рванулись на помощь, но взмах руки остановил их.

– Я в порядке, – голосом, интонации которого несколько противоречили смыслу сказанного, прошептала прорицательница. – Просто надо немного отдохнуть.

Она закрыла глаза и сидела так несколько минут. Гном и северянин, растерянно посматривая друг на друга, топтались на месте.

– С Сафамином всё будет хорошо, – Иллерия вбежала в шатёр. – Он почти не ранен, у меня хватило остатка сил на заклинание Йерры. Только сухожилие на ноге… Поправлю позже. Он рассказал, что эльф с Лисси засунули его куда-то под навес, и враги его не обнаружили… А вообще, бой был, видимо, невероятный! Ой!

Она оборвала себя на полуслове и буквально застыла в изумлении.

– Невероятный – это не то слово! – прозвучало негромко с пола. – Расскажите, друзья, что произошло?

Всюду царили хаос и паника. Горожане, нагруженные нехитрым домашним скарбом, бежали по улицам к воротам. На центральной площади слышались ругательства: здесь столкнулись две телеги, запряжённые лошадьми, и возницы теперь отчаянно пытались их растащить.

Перекрывая шум и крики, звучал набат. Тяжёлые удары медного колокола с ратуши подгоняли и без того спешащих со всех ног жителей. Все отлично знали, что означает этот колокольный звон.

Гора проснулась.

– Скорее!.. – проговорил Эллагир, перепрыгивая брошенный кем-то небольшой сундук. – К воротам!

– Зачем? – обречённо вздохнула Альрин. – Город на дне долины. Здесь всё зальёт лавой! А воздух будет отравлен испарениями.

– И что, сидеть и ждать конца? – король Редан Четвёртый, шагавший рядом с дочерью, повернулся к магам.

– Не вижу других вариантов, – честно ответила девушка.

– А я вижу, – возразил Виффим.

Он произнёс заклинание и исчез в ярком столбе света.

– Вот ведь!.. – Эллагир крепко выругался. – Смылся!.. – он добавил ещё несколько непристойных словечек.

Король посмотрел сначала на Рованну с тревогой, потом – на мага с неодобрением, но ничего не сказал.

“В самом деле, какое это уже имеет значение”, – подумалось ему.

Спутники вышли на главную городскую площадь, буквально забитую людьми. Сюда сбежались все или почти все, даже королевская стража и сидевшие в темнице заключённые, включая недавно определённых туда магов, бывших членов бывшего Совета. Перед лицом всеобщей опасности никто особо не следил за узниками. Сумятица и крики царили повсюду. И повсюду же слышался детский плач.

– Помнишь, Аль, я говорил тебе, что не бывает щитов, которыми можно было бы укрыть весь город? – негромко спросил Эллагир.

– Д-да, – дрогнувшим голосом ответила чародейка.

– Я немного… кхм, неточно выразился, – юноша усмехнулся. – Весь Стеррен защитить не удастся, но я смогу растянуть щит на всю эту площадь.

– И что? Если верить учёным мужам, лава остывает несколько месяцев, – заметил король. – Ты сможешь держать щит всё это время?

– Смогу, – Эллагир кивнул. – Есть способ. Ты знаешь, как, Аль. Ты видела это во сне, – извиняющимся тоном добавил он. – Я тогда успокоил тебя, но в книге был описан именно такой приём. Нужно будет остановить биение сердца.

– А заклинания портала там не было? – припомнила детали сна Альрин.

– Было, – удивлённо моргнул юноша. – Но этот портал сгодится только для меня. А ты… Ты ведь тогда останешься здесь.

– Всё равно, уходи! – немедленно потребовала чародейка.

Порыв ветра, сухого и жаркого, принёс с собой терпкий запах дыма. На площадь, медленно кружась, начали оседать хлопья пепла.

Эллагир обвёл взглядом площадь. Удивительно, но никто больше не кричал. Стало невероятно тихо.

Молодой маг бросил на возлюбленную полный тоски взгляд, стал поудобнее и глубоко вздохнул.

– Береги себя, Аль!

– Уходишь? – с радостью в голосе спросила чародейка.

– Остаюсь, – покачал головой Эллагир.

– Эл, пожалуйста, умоляю тебя, уходи!

– Нет.

Чародей медленно развёл руки в стороны и принялся загибать пальцы, образуя сложный Символ.

– Что ты творишь?

– Пытаюсь защитить тебя, – с нежностью ответил юноша. – В последний раз. Прощай, Альрин! Я люблю тебя! Thellari elderrona!

Повинуясь заклинанию, вокруг мага вырос голубоватый купол. Эллагир пошевелил руками, и купол начал стремительно увеличиваться. Он всё рос и рос, пока вся площадь не оказалась под его защитой.

– Эл, нет!

Альрин взмахнула рукой, и купол рассыпался миллионами искр.

– Ну, зачем ты, – с укором вздохнул Эллагир. – Я ведь не могу по-другому тебя защитить!

– Не нужна мне такая защита! Если суждено – значит, мы оба останемся здесь, вместе! А ещё лучше… – чародейка не договорила.

Вместо этого она произнесла формулу, подчиняющую человека её воле.

– Ты сотворишь портал и сейчас же исчезнешь из Стеррена, – отдала она приказ. – Прощай, любимый!

– А он умеет?! – раздался удивлённый голос сзади.

– Виффим?!

– Сними пока заклятье. Успеется, – Виффим шагнул из собственного портала.

Альрин машинально развеяла чары. Тем временем, следом за Виффимом из столба света, вышел невысокий старичок с благообразным лицом и длинной седой бородой.

– Магистр! – Альрин с удивлением узнала этого старичка.

– Я подумал, что сейчас самое время для срочного урока, и махнул в университет, – Виффим пожал плечами. – А магистр Сенара любезно согласился этот урок преподать.

– Создать портал несложно, Альрин, – старичок размял ладони. – Главное