'Фантастика 2025-70'. Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

Эх, если бы не этот эпизод, то может быть всё прошло гладко…

Глава 4

Мы остались в темноте. В холодильнике было холодно, но недостаточно для того, чтобы замерзнуть сразу. Ещё на пять-десять минут меня хватит.

Я видел в темноте, поэтому не составило труда осмотреться по сторонам. В принципе, ничего интересного — мясо, рыба, молочные продукты на стеллажах. Всё то, что может в тепле запросто протухнуть, прокиснуть и покрыться плесенью.

За дверью слышались голоса, топот, звон посуды. Я тоже не был бы доволен, если бы на мою кухню завалились фурри-полицейские, разыскивающие кого-то. Всё-таки не зря я заранее озаботился путями отхода и заплатил через Маринку хозяину ресторана. Небольшая мзда приготовила мне огнетушитель в оговоренном месте и открытый холодильник на случай отхода. А также хозяин велел сыпануть щедрой дланью красным перцем на мой след, чтобы сбить со следа фурри-полицейских.

Да, всего один звонок и четкие инструкции могут решить многое… Моя новая помощница была очень понятливой и исполнительной.

— Господин Южский, почему вы за меня заступаетесь? — спросила тихим голосом Светлана.

Я только сейчас обратил внимание, что сжимаю её в объятиях, скрываясь за стеллажом с молоком и творогом. Для меня это было как-то естественно, а вот она почему-то попыталась отстраниться. От её волос приятно пахло свежестью дождя на зеленом лугу.

— Я не за вас заступаюсь, а за женский пол. И если бы на вашем месте была другая девушка, то поступил бы точно также, — ответил я.

Ну, нормальный же ответ? Нейтрально-героический. А то, что прижал к себе… Ну, это чисто на рефлексах. Да, признаюсь, что приятно было прижимать красивую девушку, да ещё и выступать в роли её защитника, но всё-таки я должен следовать букве договоренности, а не выпускать из штанов стыд и срам.

— Эдгарт, вы очень странный человек. Я пока ещё не встречала таких достойных и отважных, — проговорила Светлана, пряча лицо на моей груди. — Я не знаю, как вас отблагодарить…

— Я не ради награды стараюсь. Лаврин был неправ и за свои слова он сполна понес наказание. Надеюсь, что к этому разговору мы больше не вернемся. Так, что там у нас? — я прислушался.

Ни грохота падающей посуды, ни казенных криков шмонающих ресторан полицейских. Тишина…

Что же, пора выходить из нашего укрытия. Да и мороз в холодильнике начал намекать, что ещё немного и мои бубенчики начнут весело позвякивать. Всё-таки для боя пришлось скинуть куртку, а без неё в легком пуловере недолго можно мерзнуть. Нет, я мог бы подключить живицу к обогреву, но если полицейские шарят с определителем использования магии, то запросто зафиксируют вспышку в холодильнике.

Я осторожно подвинул Светлану, после чего прислонил ухо к двери. Оно едва не прилипло к ледяной поверхности. Хорошо хоть вовремя среагировал и отскочил, а то рисковал бы стать красавцем с окровавленным ухом. Малоприятная перспектива, тем более, что красоваться придется перед той, которую должен защитить.

Снаружи была обычная жизнь ресторана. Переговаривались служки-хоббиты, шлепая босыми ногами по плитам кухонного пола. Пищали феечки-официантки. Что-то урчал ресторанник, управляющий рестораном домовой. В зале продолжились разговоры гостей и снова заиграла музыка.

Полицейские покинули здание. Значит, удовлетворились теми, кого поймали или же темный эльф смог договориться о закрытии глаз на это мелкое недоразумение. Я ещё сильнее напряг слух, но никакого присутствия полицейских не услышал.

— Путь свободен, госпожа Карамазова, — сказал я негромко. — Будет ли мне позволено проводить вас?

— Простите, но мне неудобно, — ответила Светлана, опустив глаза. — Могу ли я просить вас перенести проводы на следующий раз?

— Что же, ладно. В следующий, так в следующий, — пожал я плечами. — Тем более, что у меня дел дома по горло, расходы надо посчитать, слуг за вихры подергать, в очередной раз мир спасти… Дел уйма, так что некогда мне со всякими красивыми девушками по гостям раскатывать. И не упрашивайте, госпожа Карамазова, непоколебим я аки скала морская!

— Какой вы, право, — рассмеялась Светлана. — Придется мне подождать до следующего раза.

Должен признать, что смех её был подобен перезвону латунных трубок над дверью в лавку гнома-ювелира. Этот звон всегда привлекает внимание, когда заходит новый посетитель. И этот смех мне очень понравился. Однако, пока мои бубенчики не начали позвякивать точно также, надо выбираться из холодильника.

Мы потихоньку выбрались наружу. Холодильник в этом ресторане — это не просто холодильник, это настоящий арт-объект, который привлекает внимание всех посетителей. На его дверях изображены различные сцены из жизни ресторана, от приготовления блюд до обслуживания клиентов.

Но самое интересное — это подсветка, которая создает особую атмосферу внутри ресторана. Когда двери холодильника светятся яркими цветами, он выглядит как настоящий волшебный предмет. Работники порой не могут устоять перед его красотой и изяществом, они останавливаются и рассматривают, рассматривают, рассматривают, восхищаясь работой художников и дизайнеров, которые создали этот шедевр.

А темный эльф в это время через камеры фиксирует то, как они тратят рабочее время и потом демонстрирует штрафы. И ведь не докопаешься — сам виноват, что остановился и начал разглядывать. Да, он не дает своим работникам расслабляться.

На улице мы расстались. Она в очередной раз отказалась занять место на мотолёте, а я не стал настаивать. Дождался, пока вызванное Ягандекс-такси заберет Светлану, да и отправился домой. На сегодня задачу-минимум можно считать выполненной.

Я защитил честь дамы, накостылял слегонца зарвавшемуся лопуху и утвердил своё лидерство в ученической среде. Пусть и мелочь, но приятно. Заодно другие ученики лишний раз подумают, прежде чем пулять в меня остротой или колким словом. Я им не мошонка оленья, я ведь и ответить могу! Причем не только словом, но и делом.

Когда пролетал мимо кабинета эльфа, то приветливо помахал ему рукой. Он в ответ поднял сжатый кулак. Хороший мужик, но жесткий. Никому такого врага не пожелаю…

Дома меня встретил извечная перебранка. Две мои женщины как обычно срались. Да, у меня теперь две женщины. Одна из них всем известная Чопля, а вот вторая… Второй я взял на работу ту самую суккубку Марину Селезнёву, которая помогла с богами. После того, как её неоценимая помощь сыграла нам на руку, я не мог просто отправить её обратно, в деревню. Сгнила бы там девчонка почем зря.

Да, у неё там была дочка, но не для деревенской