'Фантастика 2025-155'. Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

— Дело есть, — Велимир подмигнул. — Нужно, чтобы ты организовала встречу с Димкой, и поскорее. У нас для него подарок. Такой, что может изменить его положение в империи. Существенно изменить, если ты понимаешь, о чём я… короче, как хочешь, но сделай это. Поняла?

Ирина закатила глаза:

— Да поняла я, поняла. Давай уже, дедуль. Я тут вообще-то с супом лясы точу, если ты не заметил. И выгляжу как полная психопатка.

Изображение в супе начало таять, пока не исчезло окончательно. Ирина ещё несколько секунд сверлила взглядом тарелку, а затем медленно выпрямилась.

И тут же наткнулась на взгляд сидящего неподалёку третьекурсника, который демонстративно покрутил пальцем у виска.

— Совсем шизанутая, — достаточно громко, чтобы она услышала, произнёс он, обращаясь к своим дружкам.

Он не закончил фразу, вместо этого отхлебнув свой суп. Ирина улыбнулась, почти беззвучно шевеля губами. Её слова были еле различимы, но эффект наступил практически мгновенно.

Третьекурсник внезапно побледнел. Его глаза расширились от паники. С воплем, он вскочил из-за стола и, держась за живот, ринулся к выходу из столовой.

Ирина довольно улыбнулась, глядя ему вслед. Заклинательство всегда было её любимым предметом. А после того, как Домин принёс ей давно запрещённую книгу заклятий…

* * *

Лесопарковая зона академии всегда была местом, куда студенты стремились попасть, особенно если это был официальный выход с пропусками. Для меня же сейчас это было место, где я таился за деревом, чувствуя себя идиотом.

Я наблюдал за небольшой группой из десяти человек, сопровождаемых профессором Северовым. Среди студентов я узнал Дамира и, конечно, рыжую Ольгу — или, точнее, Алиен в теле Ольги.

Группа остановилась на поляне, и профессор Северов начал что-то объяснять, активно жестикулируя в сторону старого дуба. Судя по заинтересованным лицам студентов, речь шла о чём-то действительно увлекательном.

Ну и какого чёрта я здесь делаю? Но в словах Ольги было что-то настолько убедительное, что я потащился за ней через весь кампус в эту проклятую лесопарковую зону.

Я поднял с земли шишку, повертел в руках и, прикинув траекторию, метнул её точно в рыжую шевелюру. Шишка попала в цель, и Ольга вздрогнула, едва заметно оглянувшись. Наши взгляды встретились, и она чуть заметно кивнула.

— Профессор, — услышал я её голос, — можно мне отойти на минуточку? Я быстро догоню группу.

Северов, увлечённый своим рассказом, лишь рассеянно махнул рукой, даже не посмотрев в её сторону. Ольга неторопливо отступила от группы и, убедившись, что на неё никто не смотрит, быстрым шагом направилась к моему укрытию.

— Ты всё-таки пришёл, — констатировала она, подойдя ближе. — Хорошо.

— А был выбор? — фыркнул я.

Ольга улыбнулась, но её улыбка не затронула глаз, оставшихся холодными и расчётливыми.

— Слушай внимательно, — её голос стал тише. — Северов ведёт группу к старому порталу.

— И?

— Когда портал откроется, войди в него вслед за нами, — она говорила быстро, поглядывая в сторону группы. — Там я тебе кое-что покажу.

Я прищурился, пытаясь прочитать её истинные намерения.

— Почему Дамир к тебе нормально относится? — спросил я внезапно. — Он же маг синего спектра, а ты красного. Разве ваши стержни не должны конфликтовать?

Ольга на секунду замерла, а затем усмехнулась.

— Мы умеем маскировать стержень, — ответила она. — Он думает, что я «своя». Практически родственная душа.

— Удобно, — заметил я. — А что будет, если вы начнёте войну в этом мире?

Взгляд Ольги потемнел.

— Миру придёт конец. — просто ответила она.

Значит, конец света маячит на горизонте. Отлично.

— Пойдём, — Ольга кивнула в сторону группы, которая уже начала двигаться дальше. — Держись на расстоянии.

Мы двинулись следом за студентами, сохраняя дистанцию. Я шёл, погружённый в свои мысли, когда почувствовал странное присутствие. Знакомое, но почти забытое.

Пушок!

Чёрт, как я мог забыть о нём? Вервольф, которого я припрятал здесь неподалеку. Столько всего произошло, что я совершенно упустил его из виду.

Я мысленно потянулся к связи, соединяющей меня с существом, и призвал его.

Не прошло и пяти минут, как из-за деревьев показалась косматая фигура. Вервольф выглядел… не очень. Шерсть клочьями висела на рёбрах, видневшихся сквозь истончившуюся кожу. Одно ухо полностью отсутствовало. Но несмотря на жалкий вид, в глазах Пушка по-прежнему горела нечеловеческая преданность.

Он подбежал ко мне, виляя хвостом с таким энтузиазмом, что тот оторвался и упал на землю. Пушок недоуменно посмотрел на отвалившуюся часть тела, потом на меня, и в его взгляде читалось что-то вроде: «Ой, а так должно быть?»

— Бедняга, — я присел, чтобы погладить вервольфа. — Ты совсем… рассыпаешься.

— Отпусти существо, — вдруг сказала Ольга, глядя на Пушка. — Давай его испепелим. Пускай его душа переродится. Если он послужил тебе верой и правдой, это будет милосердно.

— Испепелим? — переспросил я.

— Да, — кивнула она. — Маги огня имеют в своём арсенале мощное заклинание, которое может за секунду испепелить… Ты ведь как лекарь тоже можешь увеличить скорость разложения.

Я смотрел на Пушка, который сидел, высунув язык и глядя на меня тупым взглядом. Его давно не было бы в живых, если бы не мои способности. Я поддерживал в нём жизнь, сам того не осознавая. А теперь, когда я почти забыл о нём, энергетическая связь истончилась, и бедное существо фактически разлагалось заживо.

Это было… неправильно.

— В этом теле я не практиковал такое, — медленно произнёс я, — но…

Я опустился на колени рядом с Пушком и поднес руки к его голове. Вервольф доверчиво уткнулся в мои ладони.

— Спасибо тебе, Пушок, — тихо произнёс я. — Ты был хорошим… э-э… псом. Теперь пора отдохнуть. Правда Костя меня убьёт за это…

Сосредоточившись, я начал перенаправлять энергию, оставшуюся в теле вервольфа. Вместо того чтобы поддерживать его существование, я ускорил естественные процессы разложения. Только сделал это так, чтобы Пушок не чувствовал боли.

Вервольф последний раз взглянул на меня своими тусклыми глазами, в которых на мгновение вспыхнула искра понимания, а затем начал растворяться. Его тело превратилось в пылающие частицы, поднимающиеся в воздух. Через несколько секунд от Пушка не осталось и следа — только лёгкое свечение в воздухе, которое тоже быстро угасло.

— Это было… красиво, — произнесла Ольга, явно впечатлённая. — Я не знала, что ты так можешь.