Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Я бы ставил на Проклятых, – сказал он задумчиво. – Наверное, им как-то удалось пройти барьер. Возможно, и не без помощи извне, хотя сомневаюсь, что эта акция была направлена против вашей армии. Я думаю, что солдаты стали случайными жертвами, как и гражданские. Может, они заметили что-то подозрительное или просто были атакованы, поскольку оказались слишком близко к theokatáratos?
– Я не понимаю. Атакованы? Вот так просто, без причины?
Алхимик одним глотком допил коньяк и решительно отодвинул бокал. Сейчас не время пить, тем более что раньше он уже позволил себе порцию виски.
– Проклятым не нужна причина, – пояснил он спокойно. – В их глазах мы только скот, дичь. Они уважают только силу, а несколько солдат не представляют для них никакой угрозы.
– Откуда такие мысли?
– Я разговаривал с одним из них, – ответил Рудницкий, до того как понял, что и кому говорит.
– В Петербурге? – быстро уточнил немец. – Видимо, там дошло до битвы?
Алхимик кивнул, мысленно кляня себя на чем свет стоит.
– Вы принимали участие в этом?
– В основном русские позаботились о Проклятом.
– Это было существо высшего ранга? Владыка анклава?
Рудницкий удивленно вздрогнул, похоже, немцы уже получили рапорт о событиях в Петербурге.
– Подобный случай произошел в Вене, – сказал фон Трош. – Мы, конечно же, слышали о том, что произошло в России, но не знали всех деталей.
– Мы? – поднял брови алхимик.
– Разведка. Abteilung drei b, – прямо ответил офицер. – Поймите меня правильно, герр барон, я ни в коем случае не хотел бы, чтобы у вас сложилось впечатление, будто я пытаюсь повлиять на вашу преданность друзьям. Тем не менее я был бы благодарен за любые советы в борьбе с theokatáratos и информацию об общей ситуации в анклавах. Поскольку там что-то происходит, да? И самое важное: эта… гиперактивность Проклятых возможна в Варшаве?
– Более чем, – признал Рудницкий. – Все анклавы составляют некую взаимосвязанную систему, и то, что происходит в одном, рано или поздно коснется и остальных.
– А что происходит?
– В анклав прибывают существа высшего ранга и пытаются выбраться на свободу.
– Но россияне справились…
– Хватит, полковник! Пожалуйста, не относитесь ко мне как к деревенскому дурачку! Если вы хотите что-то узнать, просто спросите прямо.
– Простите. Меня интересует, как россияне справились с агрессией theokatáratos.
– Это было что-то типа военной операции. Броневики, самолеты, мины, – злорадно пояснил Рудницкий.
– А то существо, владыка анклава, как его убили? Из наших сообщений выходит, что серебряных пуль для него недостаточно.
– Я не уверен, – уклончиво ответил алхимик. – Вы сами знаете, как это бывает, определенные вещи не запоминаются, а остальное под сомнением.
– Но вы же там были?
– Да.
– Вы можете это описать? Каждая деталь имеет значение.
Рудницкий представил ход схватки, старательно обходя моменты собственного участия в битве с Самаэлем. Фон Трош внимательно все выслушал, но на его лице четко читалось неудовлетворение.
– Крупнокалиберные пулеметы? Действительно только в них дело?
– Возможно, не только в них, – неохотно ответил Рудницкий.
– Ну? – настаивал немец.
Алхимик тяжело вздохнул: он не собирался сообщать собеседнику про артефакт, привезенный из Петербурга. С другой стороны, трудно было проигнорировать сомнения фон Троша; но, помимо всего прочего, информация о том, как погиб Самаэль, может пригодиться и в Варшаве.
– Мне кажется, что его свалил выстрел в голову, примерно в каких-то двух сантиметрах выше переносицы. Не знаю, убило ли это владыку анклава, поскольку потом солдаты достали его из огнемета. Когда они закончили, владыка точно был мертв.
– Вы в этом уверены? – живо спросил полковник. – Как вы это разглядели в пылу битвы?! Минутку! Это вы в него выстрелили!
Рудницкий что-то неразборчиво пробурчал.
– Мастерский выстрел! А откуда вы знали, что надо целиться в голову, а не, например, в сердце? И именно в такое место?
– Случайность, – ответил Рудницкий. – А расстояние было небольшим – тридцать, ну, может, сорок метров.
Фон Трош с сомнением покачал головой, но не настаивал.
– Так или иначе, похоже, что Хоффману повезло, – фыркнул он.
– А что с этим Хоффманом?
– Он хотел вызвать вас на дуэль, – с улыбкой напомнил полковник. – Принимая во внимание ваши навыки владения оружием, хорошо, что его тут нет.
– Его перевели?
– Нет, он сам уехал. В ваше отсутствие в отеле имел место один неприятный инцидент. В принципе несколько инцидентов, как вы и предвидели. Многих гостей стали беспокоить бессонница, нарушение координации, они спотыкались о собственные ноги, а один венгерский гусарский полковник обмочился в штаны, разговаривая со своей невестой. Сначала он подумал, что это болезнь, потому что недавно лечился от тифа, но кто-то из гостей отеля быстро объяснил ему, какую роль во всем этом сыграл капитан Хоффман. Нормальный человек потребовал бы сатисфакции, но вы знаете этих мадьяр, они ж дикари! Так что наш гусар выволок засранца из комнаты и в холле публично высек его саблей по голой заднице. Ничего странного, что Хоффман решил поменять место пребывания. И насчет инцидентов: я так понимаю, ничего такого больше не случится?
– Даю слово, – заверил Рудницкий с каменным выражением лица.
– В таком случае спасибо за коньяк и беседу. Герр барон…
Алхимик вежливо поклонился и вернулся к документам. К сожалению, в обязанности управляющего отелем входил и финансовый контроль.
* * *
Люди Анквича загрузили в машину последнюю партию ценных инкунабул, после чего сели сами. Вероятно, это излишня осторожность, но Рудницкий предпочитал перестраховаться, ведь переезд в отель мог привлечь внимание его врагов. А их у него хватало.
Алхимик вернулся в аптеку за пальто и, выходя, чуть не столкнулся с Оконёвой. Всегда пунктуальная служанка опоздала почти на час.
– Прошу за мной, – сказал он. – Нужно поговорить.
Женщина молча выполнила его распоряжение, остановившись перед ним с опущенной головой.
– Садитесь, – сказал он.
– Я постою, – хмуро ответила женщина. – Прошу извинения за опоздание, я бегала за тем альманахом.
– Я не об этом, каждый может опоздать, я только хотел… – Рудницкий замолчал, глядя на книгу, что держала в руках служанка. – Зачем вам «Готский альманах»? – ошеломленно спросил он.
– Это из-за брехухи Пенцлавковой и ее кумы!
– И кто это Пенцлавкова?
– Служанка ордината Белинского. И председательница нашего клуба в Зелёнце.
– Может, расскажете с самого начала? – предложил он.
– У нас были эти… выборы, – буркнула она. – Я была кандидатом. Прочитала на три книжонки больше, чем эта. Тада она приплела сваго работодателя,
