Ничто Приближается - Татьяна Енина

— О глядите, нищий эрайданец!

И все присутствующие тот час обратили свои взоры на этого несчастного, который как раз занимался тем, что критично осматривал мусоросборник, намереваясь выхватить из него что-нибудь полезное, если таковое вдруг появится. Эрайданец не обратил ни малейшего внимания ни на возглас, ни на обращенные к нему взгляды, он продолжал всматриваться в мусоросборник.

— Заткнись, идиот, — проворчал Армас, поднимаясь из-за стола. Ноги не совсем твердо держали его, и он пожалел, что так много выпил как раз тогда, когда судьба дарила ему шанс. Еще в тот момент, когда его друг саланец вопил, привлекая внимание толпы, он уже придумал план, в соответствии с которым сможет помочь своей семье. Он облагодетельствует этого тощего эрайданца, превратит его в богача за то, что тот отправится в империю и привезет ему информацию.

— У меня есть к тебе дело, — сказал он, подходя к нищему.

— А у меня к тебе нет никакого, — буркнул тот, не отрывая взгляда от ползущего конвейера с отбросами.

Армас усмехнулся.

— Даже если окажется, что я твой земляк?

Нищий поднял голову и их взгляды встретились.

«Он сумасшедший. Абсолютно безумный. У меня ничего не выйдет», — подумал Армас и произнес:

— Может поговорим? Мое имя Армас Вердей Конет эрселен Хайллер.

— Вэгул Идар Лерн мевоузу Шейери.

Они подошли к столику, из-за которого Армас выгнал своего приятеля саланца, и посадил на его место нового знакомого.

— Ну рассказывай, как ты здесь оказался.

ЭГАЭЛ

Где-то далеко за условной границей галактики, по умолчанию считавшейся дикой и незаселенной, была планета. Это была большая и тяжелая планета, обладавшая атмосферой — весьма, впрочем, своеобразной — и жизнью — тоже довольно-таки своеобразной.

Обитали на ней существа, не похожие ни на каких других в галактике — эти существа не имели формы. То есть конечно они ее имели… когда им того хотелось… предпочитая висеть над кипящими серой болотами в образе шара, общаясь друг с другом путем переливов цвета на круглых боках.

Лишь в брачный период, собираясь все вместе на ветряных пустошах, они выходили из своего медлительного и сонного состояния, изощряясь в форме и цвете для привлечения особей противоположного пола. На это зрелище действительно стоило бы посмотреть, ибо вряд ли кто-то из жителей галактики где-то еще мог бы увидеть чудо, подобное тому, что происходило на этой безымянной планете. Действительно безымянной, потому что флегматичные ее жители не потрудились дать ей имени.

Задумывались или нет обитатели безымянной планеты о возможности существования какой-то жизни вне ее, остается загадкой, как и все остальные мысли и размышления сих существ, но то, что они о чем-то размышляли — это наверняка. Будучи разумными организмами, что еще могли они делать, зависая большую часть своей жизни на одном месте, и ведя беседы друг с другом?

Существа не имели никаких претензий к своему образу жизни, не желали никакого неведомого комфорта, поэтому не строили и не творили, и планета их никак не менялась на протяжении всех миллионов лет существования на ней такой странной формы жизни. И продолжалось бы все таким точно образом еще миллионы лет, если бы однажды одно из шарообразных, переливающихся пастельными оттенками голубого и зеленого, не увидело странный угловатый предмет, сверзившийся с неба и плюхнувшийся в болото неподалеку.

Существо вышло из задумчивости, зеленый цвет сменив на бледно-серый, оно повисело немного на месте, словно сомневаясь в целесообразности того, что намеревалось делать и все-таки сделало это — оно поплыло в сторону упавшего предмета.

В жизни обитателей планеты было единственное непреложное правило, которому они следовали свято — сохранять энергию, ибо энергия накапливалась долго, а расходовалась быстро. Только в брачный период можно было позволить себе небольшое безумство. Но только — очень небольшое.

Существо поступило весьма опрометчиво, решившись потратить энергию на такой незначительный фактор, как любопытство, но оно было одно, никто не следил за ним, некому было прочесть нотацию и наказать, а существо еще было таким юным, еще не постигшим жизненной мудрости… И потом, оно ведь не собиралось тратить слишком много энергии, оно хотело только посмотреть.

«Что это за странная штука, упавшая с неба, — думало оно, подплывая, она совсем не похожа на обычный метеорит. Возможно ли, что оно — случайное соединение молекул?»

Существо подумало, полетало вокруг, подсчитало в уме вероятность того, чтобы молекулы сложились случайно таким причудливым образом и решило, что такого быть не могло.

«А действительно ли такая уж непреложная истина в том, что мы единственные разумные существа во Вселенной?»

Оно еще немного полетало вокруг и решило:

«Этот предмет был создан какими-то существами, которые путешествовали вне своей планеты. Летали по Вселенной. Зачем? Действительно, зачем это могло им понадобиться?»

Еще несколько витков вокруг и существо поняло:

«Из любопытства! Я тоже здесь из любопытства. Улетела из такого хорошего места, потратила энергию. Эти существа тоже наверняка тратили свою энергию из любопытства. И потратили ее без остатка…»

Существо — а было оно, как становится понятно — женского пола — сделало еще несколько витков и подумало:

«Если я проникну внутрь, то наверняка узнаю, как они выглядят».

И оно — вернее ОНА — сделала это.

Она открыла что-то, что по ее мнению должно было открываться и забралась внутрь.

Надо заметить, что обнаруженный ею корабль являл собой весьма жалкое зрелище — он был настолько древним и разрушен был настолько основательно, что она удивилась, откуда он мог брать энергию для полета. Если бы она умела опознавать эмблемы, что в обязательном порядке ставились на бортах всех космических кораблей, она поняла бы, что принадлежал он королевству Эгаэл и был построен без малого две сотни лет назад.

Осмотревшись, она обнаружила то, что искала. Пилота. Неведомое существо совсем не было похоже на нее, у существа были длинные уродливые отростки и весьма странная форма тела, тогда она еще не знала, что называется оно — человек.

«Удивительно. Как все это удивительно!» — подумала она.

Существо лежало на полу в кабине корабля, его, вероятно, вышвырнуло взрывом из пилотского кресла. Так как умерло оно уже давно и давно мумифицировалось, то от удара почти развалилось на части. Это она поняла, поэтому не стала делать скоропалительных суждений относительно формы пришельца.

Она проплыла чуть дальше, увидела агрегат, которым, по ее мнению, управлялся летающий объект и попыталась включить его. Агрегат явно лишился своей энергии и требовал ее извне. Она вздохнула, быстренько подсчитала в уме сколько энергии на него потратит, поняла, что не очень много и отважилась сделать это.

Дом, милый дом

Маша не проронила не слезинки, сидела уткнувшись в экран, смотрела в темноту, на плывущие мимо звезды. Она решила, что бросит все, как только окажется на Земле, она вернется к маме… Она придумает что-нибудь, чтобы объяснить свое многолетнее отсутствие, скажет что-нибудь о государственной безопасности, и забудет обо всем, чем жила все эти годы.

Она никому не обязана подчиняться, ее заставили делать то, что она не хотела, когда насильно увезли из дома, и пусть попробуют ОНИ обвинить ее в чем-то. ИМ придется ее убить — она не будет на них работать!

За многие годы Маша по существу впервые была сейчас одна, предоставленная сама себе, выпущенная на свободу, в безграничных просторах галактики. У нее был прекрасный корабль, который она могла направить куда угодно — хотя бы на ту же Салану, прибежище всех отщепенцев, предателей и разбойников, где ее никто никогда бы не нашел. Она сделала бы это не задумываясь — лишь бы отомстить Эйку — продала бы корабль и на эти деньги устроилась бы вполне сносно… Но она до тошноты не хотела больше видеть все эти инопланетные рожи, не хотела видеть, как взлетают и садятся корабли, не хотела слышать грохота их двигателей, не хотела чувствовать под ногами противную вибрацию, когда эти самые корабли готовились оторваться от поверхности планеты.

Маша хотела домой. К маме. К сестрам. К ЛЮДЯМ!

К людям, которые не летали никуда дальше Луны, и вряд ли полетят куда-то в ближайшем будущем, она хотела до конца дней своих просидеть на одной планете… Забиться в темный угол, в свое старенькое обшарпанное кресло, укрыться пледом и как следует поплакать. Маша верила, что тогда ей обязательно станет легче. Но только тогда.

… - То, что случилось, конечно, неправильно, — говорил Лиэ, прижимая Машину голову к своему меховому плечу. Его рука гладила ее по щеке, утирая слезы, — Но в жизни очень часто бывает все не так, как мы хотим. Случаются ужасные и непоправимые вещи… Нет, это не твой случай… Пусть ты не должна находиться здесь, но подумай о том, дорогая, что далеко не каждый житель твоей планеты когда-нибудь увидит столько интересного.