Первый Сталкер - Николай Грошев

И откланялся. Прямо на спине Валеры. По рассеянности, видимо, не расслышав его протестующих стонов и хриплых вскриков. После чего, стремглав ринулся прочь. Настолько быстро насколько хватало ног — могут ведь и вдогонку пальнуть. Салаги, они как плоти — никогда не знаешь, что сделают в следующий миг. Могут убежать, а могут и за ногу тяпнуть.

Никто ему вслед не стрелял. Так что на верхушке холма, он остановился и осмотрелся. Теперь он узнал эту местность — отсюда, он действительно к лагерю ещё не подбирался…

— Псих поганый! — Простонал Валера, когда сталкер убежал. — А-ааа… Где автомат? Я убью этого гада!

— Смотрите! — Проговорила Лера, к которой уже возвращался прежний нежно-персиковый цвет лица. Она указала на холм, по которому очень быстро, просто аномально быстро бежал их странный гость сталкер.

— Что это? — Спросил тот, что помоложе.

— Не знаю… — Ответил Валера, с трудом щурясь. Нос у него очень болел.

По склону холма, с двух сторон, быстро сближаясь, за сталкером двигались две большие чёрные твари (одна, с коричневыми пятнами, отсюда точнее невидно было). Все троя смотрели как существа перешли с быстрого бега, на бег более медленный, а потом и на шаг. Сталкер стоял на вершине холма, спиной к ним и оглядывался. Он их не видел. Чёрные твари на миг остановились и оглянулись. Четыре алых уголька вспыхнули на зелёном холме. Четыре алых озерца животной ярости и голода всей Зоны! Лера ахнула и прикрыла рот ладошкой. Сейчас она увидит как этого грубого, но, надо признать, симпатичного парня, съедят заживо два мерзких мутанта!

— Ты что? — Сказал молодой, когда Валера отобрал у него винтовку.

— Пусть сдыхает. — Рыкнул Валера. — Пусть они его сожрут!

— Как ты можешь, Валера. — Проговорила Лера, не в силах оторвать взгляда от разыгрывающейся на её глазах драмы, одной из сотен и тысяч, что уже разыгрались на этой земле и ещё не раз будут разыграны.

Существа отвернулись и стали красться к стоявшему спиной сталкеру. А он ничего не замечая, шагнул за гребень холма и пропал из виду. Спустя мгновение за холмом скрылись и существа.

Лера облегчённо вздохнула — она не увидит страшной гибели этого грубого чужака. И хорошо, что судьба избавила её от такого кошмарного зрелища. Но всё же жаль, жаль этого несчастного. Ещё долго Лера сидела у того костра и вздрагивала от каждого шороха, каждую секунду ожидая дикого крика сталкера, которого заживо рвут два ужасных монстра…

Велес шагал не спеша особо, спускаясь с холма нарочито медленно: пусть его увидят издалека. Тут же кольнула совесть. Он так и не появился тут ни разу с того дня как выпал из вертолёта над Кордоном. Братва, наверное, беспокоится. Как там дядя Велес, что с ним? Накормлен ли, напоен ли, есть ли под боком горяченькая шма…, в смысле, симпатичная девушка. Хе-хе. Ну, это вряд ли. Скорее они вооружены до зубов и ждут, когда же очередной мутант припрётся к лагерю и попытается выдать себя за давно умершего Велеса, что бы…, э-э-э…, что бы — что? Он даже остановился. Что бы они могли подумать, когда поняли, что везли на самом деле мутанта? О! Сама Зона пытается заслать своего шпиона в стан людей!.. Жуткая какая хреновина, блин…, или нет. Вот: инопланетные агрессоры, используя возможности Зоны, решили захватить верхушку преступного мира, путём засылки своего инопланетного агента замаскированного под босса Велеса. А!? Пожалуй, ещё глупее. Да и заумно очень. Вряд ли, Араб способен производить такие сложные мысли своей закостенелой головёнкой. А может, к примеру, хм…

— Ты Рут, кстати, зря крадёшься. — Усмехнувшись, сказал сталкер. — Ты так громко шлёпаешь лапами, что я почти оглох.

За спиной, кто-то недовольно заворчал. Лапы прошуршали совсем рядом, и чей-то мокрый нос ткнулся в его опущенную ладонь. Велес потрепал пушистую голову пса. Красные глаза зажмурились от удовольствия. Рут тут же заурчал и, видимо, вспомнив, что он очень серьёзный юноша, нетерпящий всяких слюнявых ласк, мягко ушёл из-под ладони и занял позицию слева. Теперь он настороженно смотрел вниз и тихо взрыкивал.

— Думаешь, там мне грозит опасность? — Велес хмуро смотрел на одинокого сталкера застывшего среди развалин домов. Парень сейчас смотрел на него. — Кут, прекрати подползать ко мне со спины и иди сюда. — Кут взвизгнул и кинулся к другу. Потом заскулил, косясь на сталкера. — Значит, и ты так считаешь…, пожалуй, я схожу и узнаю сам.

Не ходи… Там страх… Хотят убивать…

Велес, уже сделавший пару шагов, подпрыгнул на месте и повернулся к псам. Красные глаза внимательно смотрели ему в лицо.

— Ребята, это вы говорили? — Молчание и тишина. Велес тряхнул головой. — Наверное, внутренний голос…

Нет… Уйдём… Велес…

Он стоял и смотрел в их глаза. Они взгляд держали, даже не мигнули ни разу. Они говорили с ним. Мысленно. Всё-таки говорили! Он не псих! Ну, разве что самую малость…

— Ребята, идите сюда. — Он опустился на колени и, улыбаясь, протянул к ним руки. Псы счастливо тявкнули и подбежали к своему другу. Он гладил их, а они пытались лизнуть его в лицо. Велес не уворачивался. Продолжал гладить их уродливые головы и мягко, немного виновато улыбался им. Наконец, они поняли.

Ты всё равно… Пойдёшь…

— Пойду. — Кивнул он, с той же виноватой улыбкой на губах. Псы легли рядом и их головы легли ему на колени. Красные глаза внимательно смотрели в его лицо. — Так надо, ребята. Я обязательно вернусь. Ну что они мне сделают? Я Велес!

Ты вернёшься…

Послали они мысль, когда он спускался к лагерю, кое-кому известному как точка: Четыре. На этот раз, мысль, кажется, несла вопрос, а не утверждение.

— Парни сомневаются. — Уныло пробормотал Велес. Он обернулся и посмотрел на них. Оба уже трусили куда-то за холмы. Они будут бродить рядом, пока он не позовёт их… Или если не позовёт слишком долго. — К чёрту! Всё будет в порядке…

Он непроизвольно замедлил шаг. А будет ли? Как-то он не задумывался о том, как примет его такого, Араб. Что теперь Велес, может предложить Организации? Организовать курсы молодого бойца, для новоприбывших сталкеров? Или добывать для лагеря мясо кабанов, которое для людей всё равно ядовитое? Таскать артефакты? Да тут таких таскателей, поди, в неделю по три сотни возят!

— Н-да. Накладочка вышла. — Велес сел прямо там, где стоял и увидел как наблюдавший за ним сталкер, покачнулся. Никак запнулся и едва не упал. — Информацию, я им предложить не могу. Нету. На наглости и понтах далеко не уедешь. Чёрт! А они мне нужны куда больше чем я им…, проклятье.

Обычно при таком раскладе, в прошлом, Велес искал другие пути решения проблемы. Потому что лично он, людей, ему ненужных, предпочитал отрабатывать и избавляться от них в соответствии с традициями Организации. Он сейчас как раз в положении такого отработка. Может, предложить поход к Центру, а он в виде охранника? А оно им надо? Сам по себе Центр Зоны, Организацию интересовал так же как летняя шипованная обувь Рута. Вот артефакты, другое дело. К примеру, предложив Поле Артефактов, он получит всё, что душе угодно. Но только, когда Поле будет отработано. А в него проходу не будет ещё долго — он уже там побывал, надеясь разжиться хабаром. Кроме того, Нищий такой подставы не поймёт. Ну, и как быть? Он уж было, совсем решил повернуть прочь, до конца осознав все минусы идеи контакта с Организацией, после знаменательного полёта щучкой вниз с километровой высоты, из летящей в небесах винтокрылой машины и тут, только сейчас, вспомнил, ещё и о приватизированном у них аномальном приборе. Он его, фактически спёр. Вряд ли, они это забудут. Могут попросить прибор вернуть. Или сразу пристрелят. Но, может быть, сначала попросят вернуть прибор и уже тогда…, — пристрелят. Он решил уйти и вернуться позже, когда придумает, что предложить Организации, за её помощь и мирное с ней сотрудничество. Но тут вспомнил про Пашу и Семью. И счастливо улыбаясь, чуть не вприпрыжку отправился вниз.