Батяня просит огня - Сергей Зверев

Ружена аккуратно и быстро распаковала и разместила в своем домике специальные многоступенчатые подставки с мини-контейнерами. В емкостях копошились разнообразные насекомые, предпринимая безуспешные попытки выбраться из своей прозрачной тюрьмы.

Доставая насекомых из стеклянных контейнеров, она внимательно изучала их, предусмотрительно надев защитную респираторную маску и резиновые перчатки. У многих тропических насекомых в минуту опасности инстинкт самосохранения срабатывает таким образом, что специальные железы выделяют пахнущий секрет. Поэтому работать с такими экземплярами приходилось с максимальной осторожностью; к тому же такая вот «вонючка» вполне способна жевалами цапнуть человека, в чем приятного мало. Чего стоит только гигантский тропический богомол, который в данный момент таращился на Крумлову из-за стекла!

Однако Ружена, виртуозно работая пинцетом, в два счета укладывала судорожно перебиравших лапками насекомых под микроскоп. Время от времени она вынуждена была проветривать комнатку, потому как от невыносимой вони, испускаемой потревоженными насекомыми, можно было упасть в обморок, тем более что вентилятор, как назло, забарахлил. Но все эти мелкие неприятности никак не могли повлиять на решимость Ружены. Она упорно делала свое дело, совершенно не обращая внимания на время. Обработав полученные данные микроскопа с помощью специальной программы на ноутбуке, она тщательно фиксировала каждое наблюдение. Всех насекомых Ружена исследовала как можно скрупулезнее, аккуратно выполняя каждый этап работы.

Параллельно Крумлова отмечала, как реагируют на тлю те или иные представители богатой амазонской фауны, время от времени комментируя увиденное громкими возгласами.

Похоже, сегодня Ружене явно улыбалась удача. Несколько напряженных часов были потрачены не напрасно, результаты были весьма любопытными. В ходе работы она заметила нечто интересное. Чтобы подтвердить свою догадку, ей пришлось заглянуть в несколько научных книг.

Наконец, Ружена, проверив еще раз полученный результат, отставила колбу и с видом триумфатора буквально вылетела из домика. Стянув порядком надоевшую респираторную маску, она не в силах была сдержать радостной улыбки. Неудивительно – только что ей открылось то, над чем бились многие светлые умы на всем земном шаре.

Ружена выяснила не только механизм расселения и функционирования бразильской тли, но и возможные способы борьбы с этим вредителем. Девушка еще не была до конца уверена в точности сделанных ею выводов, но она понимала, что так или иначе эта информация может быть весьма полезна в борьбе со зловредным насекомым.

Стоя на крыльце, девушка чувствовала себя счастливой. Теперь все вокруг казалось ей прекрасным и чудесным. Однако надо было действовать дальше. Открытию нужна практика. Ружена зашла в домик, села за ноутбук и со скоростью хорошей секретарши отбила патетическое письмо Сэму Хопкинсу, в котором доходчиво и красочно расписала все подробности. Она не сомневалась, что адресат будет очень доволен информацией и ее открытие станет спасением для региональных центров, которые не в силах справиться с одолевшей посевы заразой. Предчувствуя успех, а вместе с ним и крупные дотации на последующие научные разработки и финансирование деятельности защитников амазонской природы, Ружена явно переборщила с количеством восклицательных знаков в своем послании. Однако, перечитав письмо, решила уже не исправлять ничего и оставить так, как есть – ведь главная новость от этого никак не пострадала. Быстро кликнув на кнопочку «Отправить», девушка с чувством глубокого удовлетворения потянулась на стуле.

Все. Проблема решена, или будет решена в ближайшее время. Теперь ее имя, связанное с таким значимым открытием, зазвучит и приобретет вес в мире науки. От возможных перспектив, которые теперь могут открыться перед ней, у Ружены захватило дух.

Однако ход мыслей новоявленного светила науки прервал знакомый сигнал – «В вашем почтовом ящике обнаружено новое письмо». Быстро повернувшись к плоскому экрану, она прочитала: «Отправитель: Сэм Хопкинс».

«Надо же, как быстро! – удивилась про себя Ружена. – Как знал…» Она нетерпеливо открыла письмо и быстро пробежала по строкам глазами. К своему огромному разочарованию, никакого восторга или хотя бы намека на восхищение девушка не увидела. Письмо было обидно сухим:

«Очень рад за вас. Ваше открытие действительно очень важно. По этому поводу считаю необходимым срочно вызвать вас в региональный штаб в Манаус. Ждем с нетерпением, Сэм Хопкинс».

«А казался таким вежливым молодым человеком!» – с досадой подумала Ружена. Аккуратно, но теперь уже в слегка удрученном настроении, Крумлова тщательно собрала все инструменты и пробирки, аккуратно разложила все по местам, сложила микроскоп и ноутбук в свою сумку-«путешественницу» и вышла в другую комнату.

Глава 15

«Тропический Париж», как иногда чопорно называют столицу штата Амазонас, удачно уместился почти в самой дельте впадения реки Рио-Негро в Амазонку. Манаус, немаленький портовый город, осчастливленный ко всему прочему и аэродромом, весьма гостеприимно встречал тех, у кого туго набиты кошельки. Желающих потратить деньги на развлечения в этой экзотической стране всегда было немало. Причем многие полагали, что захватывающие приключения начнутся с ними сразу же, как только они ступят на бразильскую землю.

Окраины Манауса, однако, представляли собой весьма обыденные трущобы, единственной достопримечательностью которых был окружавший это убожество великолепный пейзаж. У подножия могучих деревьев снизу густо зеленели кусты гевеи. На одной из подобных окраин, обращенных в сторону Рио-Негро, располагался небольшой частный аэродром. В основном он эксплуатировался как перевалочная база для самолетов типа «Сесна» и прочих воздушных малолитражек. Удобная тихая речная заводь была идеальным местом для такого аэродрома, во-первых, из-за удобного места для посадки. Возле миниатюрной «Сесны» суетились два человека, торопливо набивавшие ее салон всякой всячиной явно армейского предназначения. Подвесной мотор уверенно торчал из-под фюзеляжа, а «заряженные» парашюты в полной боевой готовности лежали под сиденьями, искусно замаскированные разнообразными чемоданами и сумками с пестрящими на них всевозможными таможенными марками. Полная боевая выкладка была упакована в водонепроницаемые чехлы и аккуратно сложена в специальные контейнеры, которые находились за сиденьями практически в самом хвосте самолета. Кроме того, здесь имелись и спасательные лодки: в общем, всего этого снаряжения вполне хватило бы для целого стрелкового подразделения ВДВ России.

Никитенко уже успел познакомиться с пилотом «Сесны». Парень оказался весьма разговорчивым, компанейским. Потаскав ящики, парни решили немного отдохнуть.

– Как тебе погодка? – в паузе после транспортировки очередного ящика на борт самолета поинтересовался Никитенко.

– Погодка ничего, – незамедлительно ответил пилот, также порядком уставший от тяжелой работы. – Я бы даже сказал, что лучше желать было бы грешно. Знаешь, солнышко, ветерок небольшой, да еще и не парит… Благодать для пилота! Ведь это «корыто», – он махнул в сторону «Сесны», – все капризы погоды чувствует!

– Да уж, – кивнул лейтенант.

Никитенко хотел было еще что-то сказать, но вдруг мигом прикусил язык и жестом показал пилоту, чтобы тот тоже молчал.

В десятке шагов от них маячил некий господин весьма запоминающейся наружности. Как и когда он подошел, никто из двоих россиян и не видел. Никитенко, как человек наблюдательный, сразу заметил одну интересную особенность – в темной шевелюре субъекта четко видна была светло-русая прядь. Этот человек вообще производил странное впечатление, несмотря на то что держался дружелюбно и всем своим видом показывал, что ему явно что-то нужно от этих двух незнакомцев.

– Прошу простить меня за то, шо так бесцеремонно вклиниваюсь в вашу беседу, – начал издалека незнакомец.

– Ничего страшного, мы все равно уже закончили, – лейтенант Никитенко постарался, чтобы его голос звучал как можно более безразлично, при этом не забыв изобразить легкий украинский акцент.

От него не укрылось, что их случайный собеседник тоже говорил с украинским произношением. Пилот благоразумно молчал. Хотя он тоже был способен неплохо сымитировать выговор уроженца «вильной Украины», однако интуиция подсказывала, что делать этого пока не стоит.

– Понимаете, я же сам с Украины. Эмигрант! – незнакомец возбужденно тараторил, как солдат срочной службы при встрече с земляками. – Я же ж тут уже обитаю, почитай, двенадцать лет. А шо такое жить на чужбине, вы, хлопцы, понимаете, а?

– Ну да, – кивнул лейтенант, догадываясь, что парой фраз разговор не ограничится.