Крылья зла - Эмили Блэквуд

Не было такого теста, который я не смогла бы пройти. Не было такого испытания, которое я не смогла бы преодолеть.

— Вы все здесь не просто так, — продолжала она. — Помните, что это за причина. Каждый год студенты собираются здесь, чтобы получить шанс попасть в элитное общество. Каждый год погибают люди. Вы все знаете о риске, но все равно решили приехать сюда. Было время, когда сотни студентов стояли в коридорах этой академии, борясь за шанс попасть в Золотой город. — Она окинула взглядом нашу небольшую группу. — То, что число студентов сократилось, не означает, что к вашему поступлению отнесутся менее строго.

— Вам случайным образом назначили соседей по комнате, и ваши имена указаны на дверях в том коридоре. — Она указала налево. — Если вы убьете своего соседа по комнате во сне, вы выбываете.

В комнате можно было услышать, как падает чертово ангельское перышко.

— Поспите немного, — приказала директриса Кэтрин. — Благословение состоится сегодня вечером, и вы все должны будете на нем присутствовать. Но послушайте, что я скажу: Испытания на вхождение в Золотой город начались, как только вы вошли в эти двери. Увидимся сегодня вечером.

Ладно, значит, я, скорее всего, умру.

Ничего страшного. Я уже давно примирилась со смертью. Именно так я стала такой бесстрашной, такой смертоносной. Ни одна здравомыслящая женщина не бросится на спину вампиру только для того, чтобы получить одобрение от своего лорда ассасинов.

Может быть, в этом утверждении и было что-то неправильное, но, тем не менее, я, скорее всего, умру здесь, несмотря ни на что.

Я следовала за толпой, не поднимая лица, пока все мы пробирались по темному каменному коридору, где всем предстояло спать. Это напоминало мне сгон овец. Опасных овец, но все равно овец.

Мы могли быть сильными, способными фейри в своих домах, но здесь? Мы были лишь добычей. Они хотели испытать нас. Они хотели увидеть, как мы сломаемся.

Когда я добралась до конца коридора, мне показалось, что они забыли мое имя. Пока я не заметила последнюю дверь.

ХАНТИР ГВЕНЕВИВЕ

ВУЛЬФ ДЖАСПЕР

Мои брови нахмурились. Что это за имя — Вульф?

Я потянулась к дверной ручке, когда на меня упала тень громадной фигуры. Я застыла, наблюдая, как загорелая массивная рука протянулась ко мне и схватила ручку, к которой я только что тянулась.

Что-то в этом присутствии показалось мне таким знакомым…

— Надеюсь, тебя устроит нижняя койка, — прошептал мне на ухо недовольный голос. — Мне нравится верхняя.

Повернувшись, я обнаружила, что надо мной возвышается и пристально смотрит мне в лицо падший ангел из Мидгрейва.

— Что ты здесь делаешь? — прошипела я.

— Я здесь, чтобы попасть в Золотой город, как и ты, полагаю. Удивлена, что увидела меня? — Он ухмыльнулся.

Этого не могло быть.

— Да! Ты преследуешь меня?

Он склонил голову набок. — Почему ты так думаешь?

— То, что ты был в Мидгрейве, а теперь ты здесь, пытаешься проникнуть в мою спальню!

— Конечно, я здесь. Мы же соседи по комнате. — Он указал на наши имена на двери, как будто этот факт был очевиден. — И это наша спальня.

— Нет, не наша, — возразила я.

Он продолжал тянуться вперед, его грудь почти касалась меня, когда он крутил ручку и толкал дверь, сохраняя при этом раздражающий зрительный контакт.

— Имена на этой двери говорят мне об обратном, — ответил он. — А теперь, — он махнул рукой в сторону комнаты, — после тебя, соседка.

Хуже уже быть не могло.

Тяжесть кинжала, пристегнутого к моему бедру, успокаивала, пока я не вспомнила, что Вульф — ангел, а я ничего не знаю об убийстве ему подобных. Он сам так почтительно напомнил мне об этом.

Я вошла в комнату и, прищурившись, посмотрела на Вульфа, который совершенно не был моим соседом по комнате, прежде чем обернуться.

В комнате, как я и ожидала, было пусто. Две кровати — не койки, слава богине, — стояли по обе стороны. Маленькое окно с черными решетками пропускало несколько лучей заходящего солнца. Остальная часть комнаты оказалась удручающе голой.

Даже в моей грязной спальне дома было больше индивидуальности, чем здесь.

— Уютно, — пробормотал Вульф, проходя мимо меня и бросая свою сумку на левую кровать. — Полагаю, нет нужды в любезностях, когда половина из нас все равно будет мертва в конце.

Я бросила свою сумку на другую кровать. — Это нездорово.

— И если то, что я видел в Мидгрейве, чему-то меня научило, то ты будешь в их числе.

Мы смотрели друг на друга с минуту, никто не отступал. Развернутые ангельские крылья Вульфа занимали почти всю комнату. Его руки лениво опустились по бокам, и он смотрел на меня так, словно ему было доподлинно известно каждое мое движение.

Я оскалилась в ответ, скрестив руки на груди. — Убирайся.

Он улыбнулся. — Не будь грубой.

— Поверь мне, ангел, когда ты увидишь, что я проявляю грубость, ты сразу поймешь.

Он шагнул вперед, сокращая небольшое пространство между нами. — Думаю, я видел много такого прошлой ночью, когда ты протыкала вампиров в грудь.

Моя кровь застыла. — Как долго ты наблюдал за мной? — Я ахнула.

Он небрежно пожал плечами. — Ты меня заинтриговала. И мне было скучно.

Я сглотнула и медленно потянулась к своему кинжалу, найдя утешение в теплой, шершавой рукоятке, которая идеально ложилась в мою ладонь. — Я скажу тебе это в последний раз, прежде чем потеряю свое чертово терпение. Это моя комната, и ты здесь не останешься. Убирайся.

Мое сердце заколотилось в предвкушении, ожидая его ответа. Он как-то одновременно раздражал и пугал меня, заставляя мое тело реагировать так, как я никогда раньше не чувствовала.

Вульф проигнорировал меня, скрестив руки на груди. — Просто чтобы ты знала, я предпочитаю спать голым.

Вот и все.

Одним движением я выхватила Веном из ножен на бедре и с криком разочарования направила его в грудь Вульфа. Никто не помешает мне завершить эту миссию. Ни Вульф, никто.

Но так же быстро невероятно сильная рука Вульфа остановила меня. Его пальцы обхватили мое запястье, находившееся всего в нескольких дюймах от его груди, и сжали до боли.

Он вывернул запястье, отчего мой кинжал полетел на пол, а я упала на него. Тяжело.

Я ахнула, когда он прижал мое тело к себе. Забава, которая до этого задерживалась на его лице, давно исчезла, сменившись вспышкой шока и гнева.

— Никогда больше так не делай, — прорычал он, скривив губы, обнажив идеальные зубы хищника, не такие острые, как у вампира, но уж