Перевертыш. Часть 1. - Владимир Гаркавый

- Я знаю, что вы сильный ментооператор и интуит, барон. Мне дочка поведала о ваших способностях мыслеречи и о поединке с вампиром, судя по мечам, удачно закончившемся для вас и смертельно для него. Работа над клинком нас сблизила и позволила мне более полно прочувствовать и понять вашу душу, поэтому я решусь озвучить вам одну просьбу. Мой народ несколько поколений ищет наследие своих предков, и в магии, кстати, тоже. Эти знания позволяли дварфам постигать все глубины ремесла и привносить новые наработки, недостижимые для нас нынешних. А суть нашего прошения такова: если в ходе поисков вам посчастливится наткнуться на знания предков - не сочтите за труд поделиться ими с прямыми потомками, а мы в накладе не останемся.

- Я буду помнить о вашей просьбе, Патриарх. Но и вас прошу об ответной услуге. Мой народ тоже имеет способности к магии, и обмен информацией или получение новых сведений никогда не станет лишним, ибо добавляет шансов на выживание.

- Договорились, барон, - на мою протянутую ладонь он отреагировал также, а во время рукопожатия его брови взлетели вверх, выдавая изумление на лице дварфа поступком метаморфа.

Предложенный обычай подавать друг другу руку в далекой древности свидетельствовал о том, что торговцы согласны с условиями сделки, но люди космоса как правило, больше полагались на запись нейросети и ИскИна, давно утратив старые привычки. Однако для коротышки он был далеко не пустым жестом.

Испытание клинка и ножей прошли на отлично, меч очень удобно ложился в ладонь и, благодаря балансировке, ощущался как продолжение руки. Ножи ковались такой формы, что даже необученная женщина смогла бы поразить ими цель. Достав второй меч из мифрила, я несколько минут поупражнялся с обоими клинками, пройдя малый комплекс упражнений и нащупывая "песню" уникального оружия.

Во время тренировки Гмили напряженно наблюдал за мной и результатами проделанных выпадов, которые отражались на манекене в виде отверстий и отрубленных конечностей.

- Теперь я вижу, что оба меча нашли своего хозяина. Признаться честно, я думал, что это блажь с вашей стороны или любовь коллекционера к артефактам древности. Но вы демонстрируете интересную технику владения клинками, которую ранее мне не доводилось видеть. Если не секрет - откуда подобные знания, довольно редкие для Содружества?

- Отец умел и в меня кое-что вложил, - решил все же соврать я, так как рассказывать про навыки, доставшиеся мне от предков, показалось преждевременным, а таинственность и недоговорки могли внести в наши отношения ненужную настороженность. Да и ко лжи мои слова отнести на 100% нельзя, так как исключать вероятность, что прямой предок из числа предтеч приложил к созданию базы знаний руку, не стоит.

Перед отлетом помощники Патриарха предложили корпорации контракт на поставку крупных драгоценных камней массой от десяти до ста карат, на что мы с радостью согласились, правда, вкупе и с мелкими бриллиантами. Дварфам, как мы поняли, средние кристаллы не очень подходили для ювелирного дела из-за своей массивности и дороговизны, а для гиперпередатчиков такие камешки мелковаты. Запросы от аграфов - ментально активной части Содружества - коротышки предпочитали игнорировать, каждый раз вспоминая о распрях которые унесли немало жизней с обеих сторон. Мы же, по их предположениям, что действительно недалеко от истины, строили в своих системах ретрансляторы. Интерес к мелким алмазам пришлось пояснить экспериментами с каскадом собранных вместе камней. Гмили очень слезно просил поделиться наработками и в обозначенной области, о чем я его тоже заверил, так как эти разумные мне все больше и больше импонировали, присутствовало в них что-то свое, родное, особенно когда выпьют.

...Спустя четыре прыжка мы с Даной, как и в прошлый раз, оставили команду на корабле в соседнем космическом секторе, а сами на неизменном "Скате" отправились в систему 184DR503, координаты которой я получил еще от Командера, в то время когда приобрел тело и первоначальные знания.

- И что же я тебе тогда пообещал? - меня терзали смутные сомнения, никак не приходило в голову, что все-таки прозвучало из моих уст после пьянки с дварфами.

Вот уже некоторое время я непрестанно добивался от подруги ответа, упрекая себя в том, что отключил функцию записи нейросети. Она же все это время лишь игриво усмехалась, лукаво поглядывая на меня.

- Обещал, что подумаешь о моем предложении и дома вынесешь вердикт, - наконец уточнила пантера, видя, что уже достаточно помучила меня, тыкая носом в пьянство.

Я кивнул головой, и тотчас в памяти всплыла наша ссора, затеянная еще на подлете к дварфам относительно этой темы и моих последующих обещаний.

Речь шла об очередной любовнице, которую Дана сватала мне. Последнее время она очень сдружилась с Карой, неплохо зарекомендовавшей себя как разведчик и подруга. Именно благодаря светловолосой красавице я сообразил про вампира и дал согласие на дуэль, иначе мог выставить кого-то из бойцов команды и проиграть. Также с помощью девушки мы вышли на странную группу диверсантов-подрывников при захвате "Лиги", один боец которой до сих пор еще находится у нас в реаниматоре. Стоит вспомнить пару торговых сделок, которые под присмотром разведчицы удачно завершились в пользу корпорации, обойдя препятствия со стороны конкурентов, и все это произошло за довольно короткий период времени. В общем, пока Кара пребывала в отпуске на станции "Джокер", Дана проводила с ней уйму времени, что в конечном итоге вылилось в наш последующий разговор. Психология людей Содружества в некоторых, немногочисленных вопросах не совпадала с моей, особенно касательно благотворительности, вернее отсутствия таковой, и сексуальные взаимоотношения тоже подпадали в разряд таких же. А у Даны - так вообще, по моему, навязчивая идея поделить меня на всех приглянувшихся ей женщин, как кусок каравая среди гостей. Причем парадокс заключается в том, что если бы запрещала, наверное, хотелось бы, наоборот - попробовать всех, уж больно красивы и умны, а так...

Но начала она исподволь, обсуждая руководящую роль в силовом ведомстве.

"...- Я предлагаю Кару поставить во главе нашей разведки, - лежа в постели, завела разговор перед сном Дана, положив голову ко мне на плечо и по-хозяйски закинув на бедро соблазнительную ножку.

- Если остальные компаньоны "за" - я в принципе не против, но почему сейчас, а не скажем еще после пары лет работы на вторых ролях? На мой взгляд, такие должности достигаются годами упорного труда и преданного отношения к компании. Однако надо признаться, в компетентности девушки я не сомневаюсь.

В тот момент на мое мнение наложился земной стереотип, ведь я не знал, что в Содружестве продвижение по службе могло быть очень стремительным, основываясь на реальных делах, особенно если арбитром или кадровиком выступал бескомпромиссный ИскИн, как во многих частных компаниях.