Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

— Вы достигли цели, Странники! — приветствовал я ребят.

Судя по их лицам и отпавшим челюстям, их проняло! Хе-хе, не зря репетировал.

— Вы молодцы. И теперь наступило время получить свои награды.

А вот с этими словами лица Шалопаев снова переменились, и во взглядах засверкали предвкушения всех мастей.

— Ого, вот это да! Скорее, Сергей Викторович! — закричал Саня. — А что за награда?

И-и-и-и-и…

Разом вся «магия» представления спала. Я по глазам видел. Ну умеет же Савельев обломать малину, а!

В общем, я перестал отыгрывать таинственного мудреца. Кстати, образ списал с одного реального такого, из Мира Хаоса. Правда, мудрецом величал он себя сам, а на самом деле был слегка того.

Правда, силён, тут ничего не скажешь. Расчистил от монстров гору гораздо больше этой, высек из камня трон и восседал там, периодически стряхивая с себя снег после долгих медитаций.

Мудрец был сильным, а вся мудрость заключалась в умении отвесить люлей монстрам и каждому, кто придёт к нему просить благословения, совета или ещё какой чепухи, наслушавшись сказок в деревне у подножия горы.

Там ещё раньше обосновались поселенцы, которые копали руду. Но жила иссякла, а жить на что-то надо, поэтому они сделали из горы место для сбора Странников, которые бродили по свету в поисках силы. К тому же монстры старались обходить гору стороной, а большое количество Странников, которые собирались в местных корчмах и постоялых дворах, обеспечивали вполне себе безопасность.

Я, собственно, одним из таких Странников и был. Тогда ещё не слишком всемогущим, только в начале пути, по сути. Но уже тогда был сильным и цеплялся за каждую возможность стать ещё сильнее, поэтому отправился в путь.

Самым сложным было забраться на самую вершину. Трёх стихийных зон там не было, но были камни, плющи, крутые склоны, терновники, колючки… короче, чего там только не росло, причём каким-то образом на скалистой породе.

А ещё вниз периодически возвращались понурые Странники. Когда я спрашивал их, что там произошло и почему у них на лбу здоровенная отметина ладони или распухшее ухо, они почему-то отмалчивались или отвечали невнятным бормотанием и ускорялись, чтобы скрыться из виду.

Но ни один не пытался отговорить от визита к мудрецу, блин! Видимо, не хотели остаться в дураках сами по себе.

Но я добрался. Мудрец медитировал, так что я не стал его тревожить, а сел рядом и тоже вошёл в сосредоточение.

А очнулся от охренительного такого пинка!

Этот старый маразматик закончил медитацию, увидел меня и решил, что я ему мешаю, и пнул вниз.

Нормально так пнул, я натурально пролетел пару сотен метров, пока не затормозил. Но ничего. Я поднялся и уже не стал играть в вежливого гостя.

Надо было видеть лицо мудреца, когда я вернулся. Он-то думал, что избавился от меня, ха-ха!

В общем… Гора в тот день немного укоротилась, а вместе с этим трон снесло к Хаосу. Побитый мудрец разворчался и признался, что просто хотел, чтобы его оставили в покое, и никаких истин он в душе не ведает! Ну, кроме одной техники развития, которой и откупился от моей карающей длани.

На этом мы и разошлись. Причём оба. Гора вместо остроконечной вершины теперь заканчивалась почти ровным плато, а это мудрецу вообще не понравилось, поэтому он отправился искать себе другую гору для медитаций.

А мне пришлось ретироваться подальше от деревни предприимчивых бывших рудокопов. Те на меня очень обозлились.

И самое обидное, что техника мне эта никак не подходила. Она требовала слишком большой уклон в медитацию и сосредоточение, что для Странника равно смерти.

Кстати, когда вспомнил про эту историю и вычленил из памяти технику, у меня наконец-то появились кое-какие мысли насчёт её применения. Но об этом немного позже.

А сейчас…

— Какие награды, какие награды! — пробурчал я недовольно. — Пятёрки вам за контрольную, заслужили, чё.

— Ур-ра-а-а!! — закричали бесята.

Но не все, правда. Саня насупился и выступил вперёд.

— Не-не-не! — замотал он головой. — Тут явно что-то не так!

— В смысле? — нахмурилась Анжела, которой пятёрка была вполне себе наградой.

— Слышь, Савельев! — шикнул Петя, для которого пятёрка была капец какой наградой. — Заткнись! А то и без этого останемся!

— Не-не-не, — повторил за другом Боря. — Тут реально что-то не так.

— Ага, — хмыкнул Даня.

— Точно, — кивнул Андрей.

— Сергей Викторович, давайте ближе к де-э-э-элу-у-у-у… — прозевался Тихомир.

— Во, понял! — вскинул голову Саня и указал на трон. — Если б не было награды, такая хреновина бы не понадобилась.

— Да и вы бы не строили из себя… — Боря призадумался. — Ну, кого вы там из себя строили.

Кажется, я воспитал самых наглых шилоприводных бесят.

— Ладно, ладно, ладно, — ухмыльнулся я. — Будет вам награда. Но сперва хочу спросить…

— Чёт-то жрать охота, — буркнул Антон себе под нос, за что получил тычок от Алисы. — Кхм, то есть мы вас слушаем, Сергей Викторович!

— И очень внимательно слушаем, — строго произнесла Алиса, но при этом глядя на своего парня.

О, Хаос! Они перенимают слишком много моих повадок и становятся слишком наглыми. Не знаю, хорошо ли это или плохо, правда…

— Короче так короче, — пожал я плечами. — Артефакты ж все с собой принесли?

Ребята, у которых были артефакты, закивали и показали мне их. А те, у кого артефактов не было, воодушевились. Походу, чуйка у них тоже начала развиваться.

— Вы их хоть раз использовали за время контрольной?

Ребята переглянулись и замотали головой. Кроме Кати и Драго, конечно. Катя — потому что повсюду носила его с собой, а Эксипо — потому что не понимал мою речь.

— Вы не в счёт, — улыбнулся я им. — Драго не артефакт, а Эксипо. Так вот, вы должны уяснить одну важную вещь! — я немного повысил голос, чтобы привлечь внимание. — Артефакты лишь помощники, но они не должны заменять вам силу и способности. Вы справились сами, без этой поддержки, и только потому достойны использовать её!

— Да как используешь эту хреновину-то? — недовольно буркнул Саня с книгой в руках.

Наверное, она здорово мешалась ему в рюкзаке, но на это у меня были отдельные планы.

— Поэтому те из вас, кто до сих пор сидит без этих безделушек, — хмыкнул я, обозвав бесценные магические изделия, — сегодня их получат!

— Ур-ра-а!! — подскочил Федя. — А что это? Что-то крутое, да? Нож? Не, не нож — меч! Да, меч, уа-ха-ха-хах…

— Держи! — протянул я ему…

— ПАЛКА⁈ — воскликнул он, округлив глаза.

Это действительно была палка. Ну точнее, посох. Посох Бога-Шутника, если быть совсем точным.

— Красивая какая-я-а-а, — заворожённо протянула