Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

- Ты не шутишь? – недоверчиво спросила у нее Таль-тель. Ответ прочла по глазам. – Прости.

- Чем извиняться, лучше расскажите про эту академию, откуда мы ждем гостей, - не стала зацикливаться на прошлом Сальвет. Вряд ли эта парочка кому-то решит что-то растрепать. Опять же, трепать им практически не о чем, так как о своем прошлом она принципиально не сильно распространялась.

- Да не о чем особенно, - запрыгнув на стул у бара, произнес Жанжу.

- Хочешь сказать, что рассказывать придется много? – добавила Таль-тель.

- Что-то вроде. Поэтому, если коротко, то Боевая академия – это, - запнулся Жанжу. Переглянулся с Таль-тель и пожал плечами. – Боевая академия. Ну, это место, где собираются воины. Подбирают себе команду, продают и покупают добычу. Приоритет всегда у своих, конечно, но и со стороны приходят за материалами. Опять же заказы всякие там же раздают, ну и ключи от колодцев кошмаров соответственно. Куда же без них?

Опять «колодцы кошмаров». Сальвет не подала вида, но заинтересовалась. У нее дома эти штуковины назывались колодцами света. Честно говоря, кошмаров-то там и не видела. А уж она не пропустила бы!

- Верхушка Боевой академии и все элитные воины имеют доступ на летающие города вне зависимости от расы. Сама понимаешь, что это означает. Плюсом доступ к лучшему снаряжению, которое изготавливается только там. На миражей можно поработать. А это, ох, как оплачивается.

- Кто такие миражи? – не сдержала любопытства Сальвет. На нее воззрились как на сумасшедшую.

- Знать ничего не хочу, - подняла руки в протестующем жесте Таль-тель. Жанжу был солидарен с подругой, поэтому разговор оборвался.

Чуть позже в кабак наведался его владелец. Окинул внутреннее убранство взглядом, остановился на троице, лениво разместившейся у барной стойки.

- Сальвет, ты на них плохо влияешь, - заметил Хаз’алтух, останавливаясь рядом. – До открытия еще четыре часа, никто не бегает и на ушах не стоит. Беспредел просто.

- Мне положена доплата? – с надеждой полюбопытствовала Сальвет.

- Ты забыла про отдельное место для своего гостя, - напомнил ей Хаз’алтух. – За такое положен штраф, а не доплата. Не смотри так, дырку протрешь. Все места предусмотрены для гостей, которых пригласил я. За их столами мест нет.

- А если?..

- Сальвет!

- Что? Могут же потесниться-то, - пробурчала Сальвет, которая не видела ни проблем, ни повода для телодвижений, на которых настаивал ее наниматель. – Какая им разница, с кем кулаками махать? Одним больше, одним…

- Кажется, у нас в кладовке оставался небольшой столик, - подумала вслух Таль-тель, оборвав рассуждения девушки. – Идем, посмотрим. Жанжу, ты не помнишь, мы его выкинули?

- Не помню, о чем речь. Но, кажется, что-то светлое попадалось на глаза, - эхом откликнулся парень. Этот не подумал шевелиться, оставшись сидеть на высоком стуле у барной стойки. – Глянь в левом углу за шкафом у стены. Если не оно, не обессудь.

- Да, кажется, там, - задумчиво пробормотала Таль-тель на ходу.

К открытию отдельное место было обустроено для специального гостя. Сальвет провожала взглядом подтягивающихся в кабак посетителей, выискивая среди них своего. Что, впрочем, не мешало оценить внешний вид членов Боевой академии.

Что тут можно сказать? Одеты все очень легко. Если у кого-то где-то есть броня получше, то ее явно там и оставили. С другой стороны, обладатели ценных вещичек определенно могли найти место для отдыха получше, чем их сомнительный кабак.

- Мастер Рей, сюда, пожалуйста, - Сальвет дала о себе знать при виде знакомой фигуры, возникшей на верхушке каменной лестницы. – Хаз’алтух сказал, что раз вы – мой гость, то и место вашего отдыха мне организовывать.

- В какой угол этот черт разрешил меня усадить? – протянул Рей, оглядывая просторные недра кабака. Кивнул к стене. – Туда?

- Ну, - протянула Сальвет, ловко маневрируя между столиками. – Вообще, да. Планировалось изначально вас посадить туда. Но поскольку Хаз’алтуха ночами в кабаке не бывает, то ему будет все равно. А вам определенно больше понравится непосредственно у бара.

- Неужели? – хмыкнули за ее спиной.

- В компании двух знакомых лиц, рядом с выпивкой и с возможностью быстро получить то, что хочется. Конечно! – твердо стояла на своем Сальвет.

Двое за барной стойкой под прикрытием барьера выглядели обескураженными, когда перед ними на высоком стуле со спокойным видом уселся мастер Рей.

- Думаю, вы найдете общий язык, - не смогла сдержать ехидства Сальвет. – Мне пора работать.

Вечер протекал непривычно. Сальвет не сразу сообразила, что не так. А не так было все.

Все эти люди, среди которых затесались и теневые, и полукровки солнцерожденных, и даже сури, вели себя слишком спокойно. И даже как-то миролюбиво. Все друг друга знали. И знали, вероятно, не один день.

За час ни один столик с другим не поцапался! Да они даже пили не так, чтобы много.

- Скучно? – заметил проницательный голос, когда Сальвет в очередной раз оказалась у барной стойки с озабоченным видом и попросила еще пару тарелок с закусками.

- А чего они такие? – мотнула головой за плечо Сальвет. – Тухлые. Пришли веселиться, а сидят и черти что творят. Эти там вообще какие-то планы строят. Нашли время и место! Таль-тель, обещанного поединка сегодня не будет, да?

- Не придут, похоже, уже, - вздохнула из-за стойки девушка. Поставила четыре тарелки с орешками на поднос. – Сальвет, сделай что-нибудь! У меня не хватит закусок на всю ночь!

Сальвет кивнула на мольбы в голосе Таль-тель и пообещала что-нибудь придумать. С закусками обходила столики. У последнего притормозила.

Глава 10

Здесь сидело трое. Девушка-сури в легкой кожаной броне, которая больше напоминала скопление ремней на теле. Довольно милая, но с очень колючим взором. И два парня. Один повыше и мускулистый, второй ниже и жилистый какой-то, угловатый. Разноцветная пластинка мерцала у него на лбу, сужаясь к ушам, за которые крепилась. На столе лежали две большие книжки. Большие, но тощие. Троица увлеченно разглядывала что-то, написанное в них, и обсуждала некие характеристики.

Сальвет предположила, что троица обсуждает кандидатов в группу. Все-таки Боевая академия, значит, должны драться и лезть в колодцы, в которых драться не за чем. Сальвет мало понимала в этом вопросе, спросить пока было не у кого толком.

Нашли место и время!

- Ни