Берсерк. Живущий вопреки - Вега

- Синхроуровень - 347%! - выкрик Майи. - Сигналы к Еве не проходят! Сбой систем наблюдения!

- Обесточить все системы ангара и прилегающих участков! - приказ командующего разнесся по командному центру.

- Зарегистрировано АТ-поле! - доклад от Макото. - 8% от номинального Евы-01! Активирован S2-двигатель!

Крепления Евы начали расходиться в стороны. Гигант сбрасывал оковы. Открывались люки, ведущие на поверхность.

- Самопроизвольное срабатывание механизмов! Команд от "MAGI" не поступало! Источник энергии неизвестен!

Сработала обесточенная стартовая платформа. Ева неслась на поверхность. Ева рвалась в бой.

Я вновь сидел в Еве. Я вновь ощущал свою часть. Отрубленную половину своей души.

Дарящая силы, избавляющая от боли - она была рядом. Боль, непонимание, ощущение собственной ущербности - она манила избавлением от всего этого. Две раны, два исходящих болью среза - они тянулись друг к другу. И пройдет боль. Слабость сменится силой. Неполноценность - совершенством. Непонимание - способностью свободно мыслить.

Всего лишь легкое движение навстречу. Только пожелай его. Ведь ты же знаешь, как. Просто раскройся перед Евой. Просто прими обратно часть себя.

"Нельзя".

Я понимал это. Я - человек. Я - Евангелион. Я останусь разделенным на части.

Полыхало сердце внутри Евы. АТ-поле, тонкими нитями связавшее его со стартовой платформой, посылало в нее необходимую энергию. И оно же позволяло отслеживать требуемое ее количество. Моя часть, невидимыми волнами распространившаяся по округе.

Я мчался к поверхности. И готовился.

"Зверь, тебе придется действовать самому".

Я справлюсь.

Короткий диалог с самим собой. Пилот - примет на себя атаку Ангела. Ева - с ее более простым и крепким сознанием - атакует Ангела.

И защищает пилота.

Зверь уже может действовать сам. А присутствие рядом Пилота - недостающей части своей души - поднимало его возможности до невообразимых высот.

"Я справлюсь. Только бы успеть".

***

Аска Ленгли. Токио-3.

Свет. Тонкие полосы, беспощадно режущие сознание на куски. Протаскивая их перед внутренним взором.

Больница. Женщина, так похожая на тебя. В ее руках тряпичная кукла.

- Аска, ты самая лучшая.

- Я здесь, мама! - отчаянный крик маленькой девочки из-за стекла. - Посмотри на меня, мама!

Та, кого девочка называет мамой - не реагирует. Улыбаясь, она пытается накормить кашей тряпичную куклу.

- Ну же, не упрямься, Аска. Та девочка будет смеяться над тобой.

- Посмотри на меня, мама! - отчаянный детский крик.

Пятна каши на больничном одеяле.

"Я не хочу! Я забыла все это! Не лезь в мою голову!"

Та, кого ты зовешь мамой, перед тобой. И улыбается она - тебе.

- Аска, ты самая лучшая. Самая красивая, самая умная... Всегда помни это, - она глядит в твои прекрасные синие глаза. - И никогда не проигрывай той девочке.

Лицо перед тобой искажается в гримасе неприкрытой ненависти.

"Мама, о ком ты?"

Страх. Почему у мамы такое злое лицо? Почему я не хочу его видеть?

Позади стоит фигура в темном траурном костюме. Ты узнаешь ее. Но что за девочка стоит рядом с ней?

"Не надо! Пожалуйста! Уйди из моей головы!"

Вновь больничная палата. Женщина, нянчащаяся с куклой и одинокая девочка у входа. Голоса за спиной.

- Принимает куклу за свою дочь, хотя та у нее перед глазами... Не смогли завести ребенка... Развелись... Зачала дочь искусственно... Хотела, чтобы ее дочь была идеальна.

- Тише, доктор, она может услышать!

И кому какое дело, что не по годам умный ребенок в свои четыре может не только услышать, но и понять?

- Ты самая лучшая, Аска.

Женщина на кровати улыбается. Улыбается кукле.

- Ты у меня самая красивая и самая умная.

Девочка не выдерживает. На ее глазах слезы.

- Мама, я же тут! - отчаянный крик брошенного ребенка. - Не оставляй меня одну, мама!

Она хватает женщину за рукав, трясет ее. Женщина внезапно оборачивается и смотрит прямо тебе в глаза.

"Я не хочу это вспоминать!"

Перекошенное ненавистью лицо. И руки матери, сжимающие твое горло.

- Никогда моя дочь не проиграет тебе!

"Нет, пожалуйста..."

Этого не было. Я не хочу это вспоминать.

По лицу текут слезы, а беспощадный свет вырывает из памяти все новые куски.

Похороны. Рядом с тобой - женщина в строгом траурном платье. И надпись на свежей могиле:

"Киоко Сорью".

- Создала теорию и сама стала подопытной... В результате - сумасшествие и самоубийство... Оставила ребенка одного...

Ты ведь узнал женщину рядом с тобой, Аска?

"Нет, не правда..."

- Теперь я буду заботиться о тебе.

Ты ведь уже все поняла, Аска?

"Нет!"

Твоя великолепная внешность.

- Ты самая красивая, Аска.

Твой не по годам развитый ум. Университет, законченный в 14 лет.

- Ты самая умная, Аска.

Твое стремление быть первой во всем.

- Ты самая лучшая, Аска.

Ты просто кукла своей матери. Ты никто.

- Никогда не проигрывай той девочке, - женщина, которая, улыбаясь, разговаривает с куклой.

"Я никогда не проиграю! Я лучшая!"

Женщина, которая хочет убить тебя.

"Я не хочу умирать!"

Текущие по лицу слезы, тихие затихающие всхлипывания.

- Нет... Я... Как мне теперь?..

Беспощадный режущий свет.

- Аска, ты будешь лучшим пилотом Евангелиона.

Улыбающееся лицо матери перед твоим лицом. Перед лицом куклы. Идеальной, совершенной игрушки. Заботливо вылепленным лицом идеала, которого так хотелось твоей матери.

"Не правда..."

- Мама! Меня выбрали пилотом!

Отчаянная радость ребенка, который исполнил волю самого близкого человека. Человека, который совсем недавно пытался тебя задушить. Убить.

- Я буду лучшим пилотом, мама!

Открывающаяся дверь. Повесившаяся на торчащем из потолка проводе фигура.

- Мама?..

"Нет..."

Ты ведь уже поняла? Твоя мать сошла с ума, после того, как оставила часть своей души в Еве. Сделала еще один шаг к тому чтобы ее дочь стала лучшей во всем мире.

"Я - лучший пилот Евангелиона - Сорью Аска Ленгли!"

Лучший пилот. Безупречно красивая фигура. Отточенный ум. Ты стремилась быть лучшей во всем. Это - единственная цель твоей жизни. Идеальная кукла для своей мертвой матери.

Свет. Опустошающий душу свет. Руки в ярком красном комбинезоне, обхватившие голову. Текущие по красивому лицу слезы.

"Я просто кукла... Игрушка для своей матери... Я не хочу так жить".

Если ты только кукла. Если в тебе нет ничего больше.

Умри.

"Кто-нибудь... Синдзи..."

Свет, режущий разум куклы на куски. Боль. Слезы.

Синдзи? Он ведь тебе близок, не так ли? Посмотрим?..

- Не смей... - цепляющийся за последнее рассудок. - Не трогай его!..

Новые картины, беспощадно вырванные всепроникающим светом из несопротивляющегося сознания. Посмотри на них.

Удар. Трясет кабину и пилота. Исчезает свет.

"Что?.." - непонимающий взгляд наружу.

Сквозь слезы на глазах. Сквозь густую рябь помех на обзорных мониторах. Наклонный столб белого света. И фиолетовая фигура Евы в нем.

А потом Ева-02 провалилась вниз - отброшенного на лифтовую платформу гиганта экстренно эвакуировали.

***

Часть Объединенного (Зверь). Токио-3.

Короткий взгляд в сторону ушедшей под землю Красной. Она в безопасности.

А теперь я уничтожу тебя!

Свет непрерывным потоком бил в Пилота. Бил, разделяя нас. Бил в мою самую хрупкую часть, ломая ее волю к жизни и разрушая сознание. Но рядом с Пилотом - я. С недостижимой ранее легкостью восстанавливаю разрушенное Ангелом. Поддерживаю свою часть.

Вновь поднимаю на Ангела ствол корпускулярной пушки. Разрушенного орудия, из которого нельзя стрелять. Орудия, которое не смогло повредить Ангелу. Но рядом со мной - Пилот. Он поможет.

АТ-поле обволакивает поврежденный ствол. Разбитое на мельчайшие частицы - проникает в него. И планомерно восстанавливает разрушенные элементы. Из штаба поступают данные для систем наведения - они все же решились мне помочь.

Свет бьет в Пилота.

- Орудие восстановлено! - на мостике уже не пытались контролировать выбравшуюся на поверхность Еву.

- Обновленные данные для систем наведения - пересланы! Двусторонняя связь с вычислительными системами - налажена! - только помогали ей.

Помогали и молились, чтобы Ева не обернулась против них.

- Мощность АТ-поля возросла до 24% от максимума!

Командующий бросил взгляд на монитор рядом с собой. На лицо Юй, наблюдавшей за происходящим из его кабинета. Та встретилась с ним глазами и кивнула, подтверждая его мысли.