'Фантастика 2025-155'. Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

Я бесшумно проскользнул в палату Софии. В полумраке светильников её лицо казалось вылепленным из фарфора — бледное, с едва заметным голубоватым отливом, типичным для магов воды. Я активировал целительское зрение, и окружающий мир преобразился — теперь я видел не просто спящую девушку, а сложную систему энергетических потоков.

Провел рукой над её телом, сканируя состояние. Вот оно… В области сердца пульсировали черно-зеленые всполохи некротической энергии — мой собственный защитный кокон. Теперь, глядя на него свежим взглядом, я понимал… пытаясь защитить, я создал нечто похожее на паразита, пусть и благонамеренного.

Я осторожно потянул первую нить темной энергии. София поморщилась во сне — даже в бессознательном состоянии тело сопротивлялось вторжению. За первой нитью последовала вторая, третья… я распутывал кружево, которое сам же и сплел. С каждой извлеченной нитью сердце слегка ослабевало, но и давление чужеродной силы уменьшалось.

Её кровь была слишком холодной. Еще одна типичная особенность магов воды, но в её случае это становилось проблемой. Холодная кровь медленнее течет по сосудам, хуже питает ткани. А для мага её уровня нужна идеальная работа всех систем.

Я направил поток целительской энергии, стимулируя кровообращение. Под моими руками сердечная мышца начала перестраиваться — каждое волокно усиливалось, каждый капилляр расширялся. Вместо обычного сердца я создавал механизм, способный справиться с нагрузками высшей магии.

София снова поморщилась, когда я извлек особенно глубоко засевшую нить. Но теперь результат был виден невооруженным глазом — румянец начал возвращаться на её щеки, дыхание стало глубже и ровнее. Её организм учился работать по-новому, без поддержки некротической энергии.

Превосходно! Еще несколько сеансов, и можно будет полностью убрать кокон.

Пока её дражайший дедушка наслаждается обществом спецслужб, у нас будет время разобраться в истинных мотивах этого семейного заговора. А уж когда мы выясним, что они с дядюшкой задумали…

Глава 15

В предгрозовых сумерках родовое поместье Волконских выглядело особенно внушительно. Тяжелые осенние тучи клубились над остроконечными башнями. Молнии вспарывали небо, на мгновения освещая территорию, способную вместить небольшой средневековый город.

Первые Волконские явно не страдали отсутствием амбиций — одних только садов насчитывалось пять, каждый размером с футбольное поле. В дальнем углу поместья притаилось озеро… местные поговаривали, что в его глубинах до сих пор хранятся артефакты, слишком опасные даже для хранилищ. А небольшой лес на северной окраине… что ж, егеря предпочитали обходить его стороной.

Стены, помнящие еще первые магические войны, поднимались на головокружительную высоту. Но были и подземелья уходящие глубоко под землю. Ходят слухи об огромном схроне под самим поместьем. Бесконечные залы, наполненные сокровищами, древними артефактами и трофеями… доспехи поверженных темных властелинов иномирья, закованные в особые печати мечи с душами демонов, кристаллы с запечатанной в них силой первородных…

Впрочем, нынешний временный глава рода, Анатолий Сергеевич Волконский, сейчас не думал о славном наследии предков. Он мерил шагами Зал Советов.

Зал был красив. На стенах, затянутых темно-бордовым шелком, висели гобелены с геральдическими символами рода — серебряный волк на черном поле ткани.

Но главным украшением зала был, конечно, фамильный герб над камином. Огромный волк, выкованный из серебра, он скалил клыки, а в глаз был инкрустирован огромный рубин.

За овальным столом, расположились советники. Публика подобралась… разношерстная.

Вот тощий как жердь Семен Аркадьевич с козлиной бородкой теребит жилетку из парчи — нервничает. Рядом его полная противоположность — грузный Петр Ильич, промакивает платком вспотевшую лысину. В дальнем углу примостился вечно бледный Аристарх…

Гул голосов нарастал. Советники спорили, размахивали руками, стучали кулаками по столу — все как обычно, только толку ноль.

— МОЛЧАТЬ! — рявкнул Анатолий. — Еще раз повтори, что ты сказал. Только внятно!

Молодой человек нервно поправил галстук:

— Екатерина Волконская собирает документы на получение статуса главы рода, — он сверился с планшетом. — Уже посетила министерство магического наследия, департамент родовых связей и канцелярию его императорского величества. В двух инстанциях получила предварительное одобрение.

— Учитывая, что она совершеннолетняя, это вполне реально, — подал голос Петр Ильич, задумчиво поглаживая усы. — Закон на её стороне. К тому же, у неё безупречная репутация, боевые награды…

— Но она же действующий командир! — взвился тощий Семен. — У неё свой отряд, постоянные вылазки за периметр! Какое управление родом?

Анатолий рухнул в свое кресло, массируя виски. Головная боль накатывала волнами, как похмелье после паленой водки. Ситуация выходила из-под контроля, а эти идиоты только и могут, что спорить.

— Мне нужно решение, — процедил он сквозь зубы. — Сейчас же. Четкие предложения!

Семен Аркадьевич первым поднял руку:

— У меня есть несколько… перспективных вариантов, — он расправил жилетку, явно гордясь своей предусмотрительностью. — Во-первых, можно использовать её статус боевого мага. Действующий командир… как ей совмещать военную службу с управлением родовым имуществом. А она постоянно в разъездах, на заданиях повышенной опасности. Только за последний месяц три вылазки.

Он достал из папки свежие отчеты:

— Вот, взгляните — её отряд практически не бывает в расположении академии. То портал нестабильный, то прорыв тварей, то разведка территорий. Какое тут управление родом? Она физически не сможет совмещать командование боевым подразделением и обязанности главы рода.

Семен сделал эффектную паузу:

— А ведь у неё еще и выпускной курс. Экзамены на носу, дипломная работа, квалификационные испытания. Это, не считая обычных тренировок и полевых выходов. Когда она собирается заниматься документами? Между боем и написанием дипломной работы? Или, может быть, во время очередного рейда?

Он торжествующе оглядел присутствующих:

— Достаточно поднять вопрос её занятости. Указать на риски, связанные с её постоянным отсутствием. Намекнуть, что родовое имущество требует постоянного контроля и личного присутствия главы. И тогда даже её сторонники поймут — нельзя доверять управление древним родом тому, кто в любой момент может погибнуть при исполнении или просто не вернуться с задания.

— Слишком топорно, — поморщился Анатолий. — Она просто подаст в отставку.

— Тогда второй вариант, — Семен достал из папки какие-то бумаги. — Брак. У нас есть несколько подходящих кандидатур. Барон Штейн — старый род, огромное состояние. Или молодой граф Ланской. По традиции, после замужества она должна будет переехать в семью мужа.

— Или можно действовать через министерство, — подал голос грузный Петр Ильич. — У меня есть связи в департаменте надзора за боевыми магами. Один отчет о превышении полномочий, пара свидетельских показаний о неоправданном применении силы… — он