Бойтесь напуганных женщин - Лариса Кондрашова

— И ты из страха перед ним не могла попросить о помощи кого-нибудь из них?

— А что бы я им сказала? Чужим людям. Что муж меня бьет? Угадай, что бы мне ответили?

— Это ваши проблемы.

— Вот именно. Оказалось, у Грэга, а значит, и у меня, просто не было шансов пробиться в этой области. Поблизости, всего в пяти милях от его так называемой фермы, оказалось два — одно на западе, а другое на востоке — собаководческих хозяйства, налаженных, раскрученных, не знаю, отчего пришло ему в голову с ними тягаться. Я поняла, что есть лузеры по недоразумению, а есть — из-за упрямства. То есть те, которые никого слушать не хотят и продолжают бросать деньги на ветер, несмотря на очевидную глупость этого действия.

— Слушай, Надёна, ну если все было так плохо, почему ты в Россию не вернулась?

— Ну, кроме того, что у меня не было документов, мне было чертовски стыдно. Я же всем растрезвонила, как мне повезло, а потом… У меня не было денег. И если нужно было что-то купить для хозяйства, он ехал в магазин вместе со мной и сам за все расплачивался.

В наступившей на мгновение тишине подруги услышали, как что-то не то прорычал, не то пробурчал пес.

— Он говорит: хозяйка, ты совсем совесть потеряла, забыла, что по вечерам меня выпускают в сад!

— Вот, оказывается, как живут люди на природе. Они разговаривают с животными.

Тоня поднялась и успокаивающе положила руки на плечи Нади.

— А ты сиди, я только отпущу Джека и насыплю ему корма.

Слышно было, как скрипнули петли калитки, звякнула цепь, и над поручнями веранды появилась огромная бело-серая голова с рыжими пятнами по бокам.

— Ах ты, какой красавец! — восхищенно присвистнула Надя. — Что же это у тебя за порода такая?

Джек потянул воздух носом, еще немного постоял и исчез из виду.

— Его порода называется — мостоков, — с серьезной миной сообщила появившаяся на веранде хозяйка дома.

— Никогда такого не слышала. В России новую породу вывели?

— Новую породу нагуляли, — рассмеялась Тоня, — московская сторожевая плюс кавказская овчарка.

И осеклась — в калитку кто-то позвонил. Надя, услышав звонок, вздрогнула, и взгляд ее стал беспомощным.

— И ты теперь всякий раз будешь так пугаться? — насмешливо поинтересовалась Тоня.

А про себя подумала: косой кривому глаз колет. Давно ли она сама, обмирая от страха, прислушивалась ко всякому шороху и запускала в дом Джека, когда из-за этого не могла заснуть, а он будто чувствовал, покорно лежал у ее кровати и сопел, так что Тоня, опустив руку вниз, всегда могла до него дотронуться.

Странно, когда период адаптации на новом месте у нее благополучно закончился, Джек не пытался больше зайти в дом, словно прежде никогда в него и не заходил.

— Но ведь поздно же для прихода гостей… — проговорила Надя, опустив глаза. — И потом, когда я приехала, то никакой кнопки не нашла. Еще подумала, что у тебя нет ни телефона, ни звонка у калитки.

— А кнопка у меня в почтовом ящике. Свои знают.

— Значит, это свои, не так ли? Только вот кто?

— Ума не приложу!

Хотя Тоня догадывалась, кто это мог быть, но прежде он не приходил так поздно… Опять гадает, вместо того чтобы взять и посмотреть.

— Куда ты одна? — крикнула ей Надя. — Давай вместе пойдем!

— Сиди. Я с Джеком пойду… К тому же у нас тут места спокойные. — Тоня усмехнулась. — Чужие здесь не ходят!.. Да, и книги свои прибери, а то любой удивится, чего это мы на ночь глядя словарями занялись.

В самом деле, книги с начинкой так и остались лежать на виду — Тоня только переложила их на стоявшую тут же табуретку, чтобы не мешали.

— Константин, случилось что? — сказала она, открыв калитку, придерживая Джека за ошейник. — Половина одиннадцатого!

— Я от Людки шел, — доверчиво пояснил Хромой Костя, — смотрю — у тебя свет на веранде и голоса.

— А если бы я с любовником сидела?

— Я постоял, послушал — голоса женские.

— Тебя врасплох не застать!.. Странно, завтра воскресенье, а ты, можно сказать, среди ночи от любимой женщины ушел… Джек, свои!

Тоня придержала ошейник. Джек уже не лаял, но как-то угрожающе посматривал на Костю. Словно ревновал.

— Любимая женщина — это слишком громко сказано, но ведет себя так, будто она единственная… Прости, никогда не обсуждаю своих женщин, но сейчас еще не отошел, вот в запале и вырвалось… Ладно, не жлобься, Титова, неужели ты сослуживцу и рюмки не нальешь? Что-то сегодня мне не хочется сидеть дома. Как-то я уже настроился на общение. Пусти, а?

— А может, я тебя просто не хочу знакомить с подругой? Вдруг, не дай Бог, влюбится?

— Ты же не влюбилась! — Он нарочито тяжело вздохнул.

— Мне не до того было, мог бы догадаться.

— А я и догадался. Разве я приставал к тебе внаглую?

— Внаглую — нет, — не выдержав, улыбнулась Тоня. — Ладно, заходи.

Она закрыла калитку на засов — чисто машинально, Костя же все равно на ночь не останется — и прикрикнула:

— Поторопись, что ж мне, Джека так и держать, уже рука устала!

— Бегу, бегу! — смеясь крикнул он. — Смотри крепче держи, у меня брюки новые!

Причем пошел к веранде не через дом, а со стороны сада, где легко перемахнул через перила и предстал перед ошеломленной Надеждой, шутовски склонившись в поклоне.

— Константин Бриз! — Он прищелкнул бы каблуками, если б не кроссовки. — Или, как зовут меня в этом благословенном месте, Хромой Костя.

— Так вот вы какой! — одобрительно кивнула Надя.

— Я так и знал! Я верил, что не буду обойден вниманием, как местная достопримечательность. Вы успели узнать обо всех моих м-м… эротических приключениях?

— Ты считаешь, что я только и делала, что с подругой о тебе говорила?

Тоня вошла с небольшим подносом, на котором располагались бутылка виски, рюмка, тарелка с мелко нарезанным салом, пустая тарелка, и споро разложила все это перед Костей. Вернее, закуску пришлось поставить на табуретку.

— Ну может, не только обо мне… Мало ли, твоя подруга проявила бы любопытство к местному донжуану… Кстати, я всегда говорил, Титова, что у тебя слишком маленький столик на веранде.

Тоня удивленно выпрямилась.

— Когда это ты мне говорил?.. А-а, перед Надей рисуешься! Не слушай его, подружка, Костя, как всегда, начал атаку без предупреждения, так что ты и подъемный мост не успеешь поднять.

Костя потер руки и плотоядно взглянул на Надежду.

— Ага, понял, намекаешь, что твоя подруга — неприступная крепость? Но нет таких крепостей, которые не могли бы взять большевики!.. Надеюсь, обстоятельства для штурма сложатся благоприятные. Между прочим, погоды нынче стоят даже не теплые — жаркие, а это не есть хорошо. Деревья вовсю цветут. Весна настает недели на две раньше.