Авторское право - Евгения Федорова

Все панели искрили; устремляясь к изогнутому дугой, превратившемуся в оплывший пещерный свод, потолку, тек черный дым; везде плавился пластик, некоторые железные части светились красным раскаленным металлом, другие белым. Корабль потряхивало, словно в ознобе.

В рубке из семи человек было живо только двое.

-Внимание, команды, - хрипловато сказал я. - Испытания завершены. Наша задача - посадить корабль.

Говоря это, я сдирал повязку с запястья, потому что расплавившийся напульсник нещадно жег кожу.

-Докладывать о неисправностях.

-Все системы повреждены, - неуверенно сказал мужчина навигатор. Его голос дрожал, он даже не стал пытаться запустить тестовые мониторы, глазевшие на нас черными провалами. Так, понятно, это паника.

-Встать! - велел я. - Веди меня в двигательный отсек. Как тебя зовут? - обратился я к рыжеволосой женщине, из глаз которой то ли от страха, то ли от едкого дыма текли слезы.

И тут пропала искусственно создаваемая системами обеспечения гравитация. Девушка испуганно вскрикнула, ее приподняло (когда успела отстегнуться?), как и меня тоже, мягко потянуло на расплавленную панель.

Движением заправского ныряльщика, оттолкнувшись от стены, я задал движение и сбил ее с траектории. Мимо проплыло белое, искаженной дикой болью лицо потерявшего сознание капитана...

И мы рухнули на пол. Гравитация восстановилась столь внезапно, что падение было нелепым, заставившим нас растянуться плашмя на покореженном, пошедшем волнами полу.

Я не сдержался, грязно выругался, чем привел всех нас в чувство. Навигатор натужно кашлял у меня за спиной от горького дыма.

-Как звать?! - рявкнул я, встряхивая девушку.

-Кортни, - дрожащим голосом ответила она.

-Связь работает? Мне нужна координация с Земли. Ну же, я не знаю, где у вас что тут было!

-Я попробую наладить, - она тряхнула смешной челкой. - Только гравитация. Она пропадала! Что это значит?

-Что системы жизнеобеспечения умирают, Кортни! Мы должны посадить корабль как можно быстрее, или эта колымага станет братской могилой для всех нас. А у меня в планах ничего подобного не было!

-Антон, - позвал навигатор, - я попробую активировать резервные системы, - он и вправду открыл какой-то люк под расплавленной панелью. Там были на вид целые провода и какие-то блоки, на них даже помаргивали огоньки.

-Это независимый источник, - оживилась Кортни. - Чтобы посылать сигнал SOS, но если его настроить на частоту, можно связаться с Землей. А вот внутренняя связь, наверное... а что мы будем делать?

-Да, кеп, что мы будем делать? - навигатор вопросительно глянул на меня. - Там, за дверью рубки может быть все, что угодно. Корабль неуправляем, толи продолжает движение, толи кувыркается в космосе. Системы жизнеобеспечения могут сдохнуть в любую минуту...

Я прислушался к ощущениям, кивнул своим мыслям. Я знал. Как им объяснить это? Как объяснить простому человеку, первый раз вылетевшему с планеты, что я чувствую вакуум, нутром ощущаю космос и знаю, там, за переборкой герметичность сохранилась.

-А на корабле есть спасательные челноки? - невинно спросил я.

-Конечно, только расположены они под грузовым отсеком.

-Тому, кто проектировал корабль руки надо оторвать и сунуть туда, откуда он их вынул, - проворчал я.

-Это же стандарт космического проектирования, - как-то виновато отозвался навигатор.

-Вот и мне интересно, почему по стандарту все, кто в рубке, должны гибнуть, - от этой насмешливой реплики я удержаться не смог, но, увидев ужас в глазах Кортни, поспешил пресечь панику: - Да погоди ты, возможно, что корабль цел. К тому же именно по стандарту космического проектирования, рубка - наиболее надежное и безопасное место на корабле. В некоторых судов она сама по себе является спасательной капсулой, но земные технари этим пренебрегли...

-Здесь есть скафандры, - вспомнил навигатор, пытаясь вырвать из крепежа панель, закрывающую, видимо, отсек аварийного оборудования. Металл был горячим, шов сплавился. - Мы доберемся до шлюпок...

-На корабле наверняка остались выжившие люди и ваш капитан еще жив, - косясь на потерявшего сознание Коха, я отмел самый очевидный вариант спасения "тех, кто подсуетился". - Может, он и не дотянет, но попытаться обязательно нужно.

Я ожидал, что они начнут возражать, и приготовился отпустить их, но Кортни только тряхнула смешной челкой, а навигатор вовсе промолчал, выжидающе глядя на меня.

-Кортни, дай мне связь с Землей и двигательным отсеком. Ты и Земля будут нашими глазами. Задача Земле: определить наши координаты и вести корабль до посадки. Твоя задача передавать мне указания, я буду направлять корабль вслепую непосредственно из двигательного отсека.

Если там что-то уцелело, - мысленно подумал я, но вслух такие вещи говорить не стал. Служба службой и долг долгом, а инстинкт самосохранения, приводящий к глупой панике, еще никто не отменял.

-Мы умрем, - пробормотали алые в свете аварийных ламп, губы Кортни. То, что я не произнес, она понимала и сама.

-Отставить!

Открыв двери рубки, я замер в нерешительности. Передо мной протянулся центральный коридор и то, что он представлял из себя, заворожило мое потрясенное событиями сознание. Его скрутило, свернуло в спираль и лампы медленно перетекали с потолка на стену, потом на пол. Снова на стену. И эти красные лампы словно бы уходили в бесконечность. И по этой спирали прямо на нас брел человек. Его шатало из стороны в сторону, лицо было залито кровью - он обо что-то стукнулся лбом и рассек кожу.

-Марат? - неуверенно позвал из-за моей спины навигатор, но получил неожиданный эффект: человек внезапно шарахнулся в сторону, испуганный чем-то, закричал и рванул на себя створ бокового коридора.

-Нет! - заорал я.

И вбил каблук в паз аварийного закрытия гермостены, потому что понимал: уже поздно.

Сверху упала тяжелая плита за секунду до того, как человека, вместе с куском коридора вышвырнуло в космос. От просочившегося под дверь хлопка и свиста мы все вздрогнули.

-Что там у вас? - вскрикнула Кортни.

-Все нормально, - через силу отозвался я. Страшная и глупая смерть произвела даже на меня впечатление.

Вдох, выдох.

-И-и-и-и? - совладав с собой, я повернулся к навигатору. - Как тебя вообще зовут?

-Фердинанд Порси, - его голос ощутимо дрогнул, на висках блестели капельки пота. А ведь и правда температура поднялась. Внутренний пожар? Вполне возможно, а локализовать его некому.

-Есть другой путь до двигательного отсека?

-Это через весь корабль, надо надеть кастюмы защиты, иначе, если нас бросит в космос...

-Лучше умереть сразу, Ферди, чем болтаться там, пока не кончится заряд воздуха, - я смотрел на него прямо, не мигая. - Нас некому будет спасти, мы сами спасатели. Поверь мне, я знаю, где есть воздух, а какие отсеки разгерметизированы. Говори, как пробраться на нижнюю палубу и как пройти к отсеку!

-Да просто, - он помялся, - везде есть люки. Вот, - он прошел до самой гермодвери и указал вниз. - Его можно открывать?

Умный мальчик, быстро усвоил, что лучше не дергать за рукояти люков без должной уверенности. Я присел и положил руку на пол.

-Можно!

Он поддел едва заметный зазор, выдвинул кольцо, провернул его и, задержав непроизвольно дыхание, поднял люк. Большая плита подалась, вышла из паза и на кривых петлях мягко отъехала в сторону. Из межпалубного пространства вышла на шарнирах лестница, ведущая вниз. В темноту.

-Никогда не задерживай дыхание, - участливо сказал я, - особенно, если думаешь, что за пределами пространства может быть вакуум, получишь травму легких. Лучше вдохнуть вакуум, чем перед смертью выплюнуть собственные внутренности. Ну, не кисни, фонари есть?

-Есть, кончено, - подавленно кивнул Ферди, и юркнул обратно. -Сейчас я вскрою шкаф. Вот,ч черт!

Я заглянул в рубку. Порси наконец-то справился с дверью, но проку от этого было немного: из шкафа со спасательным снаряжением вытекала расплавленная лужа чего-то серого, все внутри походило на сплавленную скульптуру сумасшедшего.

-Нету у нас ни фонарей, ни скафандров, вопрос отпадает сам собой...

Кортни, надо отдать ей должное, даже не оторвалась от своего занятия: она по пояс залезла под консоль и что-то твердила сквозь зубы по-английски, но разобрать слов было невозможно. Рыжая американка, - подумал я. - Интересно, это натуральный цвет волос или она крашеная?

-Пошли, - позвал я и первым ловко съехал вниз до пола. Межпалубное пространство было большим, все же корабль проектировали серьезно. Наверное.

Я замер, зажмурившись, потом открыл глаза. Простой прием, чтобы хоть немного привыкнуть к темноте, а то после красного полумрака аварийных ламп перед моим взглядом ползали кровавые пятна по черному фону.

-Ни черта не вижу, - Ферди спустился вниз. - А ведь тут можно открыть такой же створ и сразу оказаться в двигательном, он большой, вдоль всего борта тянется и по правой и по левой стороне, потом у кормы сходится. Только вылезем мы за движками, они имеют вытянутую вдоль корабля, форму...