Цена правосудия - Кирилл Поповкин

Брюнет исполнил приказ, и тут же наставник Клаз выбросил вперёд левую руку в грубой кожаной перчатке, рявкнул короткую фразу, и из каменного пола поднялся… поднялось… нечто.

Автоматон или даже - бронзовый голем. Металл погнут от многочисленных ударов, в центре торса недостаёт пластины. В груди мерцает синий кристалл. Правую руку этому существу заменял погнутый и зазубренный короткий меч, к левой был приварен помятый бронзовый щит.

— Это боевой голем, — сообщил Клаз, похлопав двухметровую фигуру истукана по тонкому плечу, — он очень хорошо подходит для первого испытания. Обычно я готовлю учеников дольше, но времени у нас нет, а условия выполнять надо. Готов, Молчун?

— Да, наставник, — кивнул парень, поднимая меч и щит в боевую стойку.

— Нито, хет! — отдал приказ бородач.

Голем тут же очнулся ото сна и гремя суставами сделал шаг вперёд, одновременно с глубоким выпадом. Короткий меч выстрелил предсказуемо, но довольно быстро, и аколит едва успел подставить под него щит, отводя удар в сторону. Второй удар был чуть менее предсказуемым, но и в этот раз бронзовый меч парню удалось отбить и самому провести контратаку, потом ещё одну. Обе лишь высекли искры о бронзовый нагрудник, не причинив тренировочному агрегату вреда. Агрегат же отвечал на это быстрыми, но предсказумыми выпадами, которые, к тому же, не отличались вариативностью.

Голем был медленным и куда грубее сработанным, чем та же Аргента. Впрочем, со своей функцией он справлялся. Атаки шли одна за другой. Брюнет принимал их на щит или отбивал мечом, со второй попытки приноровившись к силе и скорости противника. А уже потом, когда стал достаточно уверен в способности читать паттерн робота, перешёл в атаку.

Щит отбил широкий удар голема, а длинный меч со свистом вошёл в открытую «грудную клетку» конструкта и разбил светящийся кристалл. Тот упал на пол, с громким стуком.

Вы получили 1000 очков опыта!

Получен новый уровень! Доступно 1 очко характеристик!

Уровень навыка «Мечи» повышен до 2!

Уровень навыка «Тяжёлые доспехи» повышен до 2!

Уровень навыка «Уклонение» повышен до 2!

Уровень навыка «Блокирование» повышен до 2!

— Хватит! — раздался возглас наставника Клаза, —что ты получил?

— Тысячу опыта и второй уровень, наставник, кроме этого поднялись четыре навыка.

— Хорошо! Воистину хорошо… — Клаз щёлкнул пальцами, и голем провалился сквозь, — теперь экзамен. Что ты узнал?

Парень задумался на пару секунд, собирая мысли в кучу, и ответил:

— Навыки поднимаются, когда я использую подходящее для них снаряжение, будь то оружие или доспехи. Опыт даёт победа над противниками, и она позволет повышать уровень и получать очки характеристик. Причём навыки, как я понимаю, поднимаются независимо от общего опыта.

— Хорошо. Почти отлично. Добавлю, что у навыков есть особые умения, которые ты можешь выбрать, когда навык достигает определённого уровня. Небольшие ветки развития. Ты мог бы это узнать, если бы заглянул в свой статус.

Парень вызвал интерфейс и кивнул – действительно, все навыки появились в нём.

«Стоило проверить, прежде чем отвечать», — подумал брюнет без особого раскаяния. В конце концов, оценки его мало интересовали, да и Клаз их использовал явно по привычке.

Наставник вдруг замер, прищурился и кивнул:

— Что ж, надеюсь, мы успели достаточно. Теперь тебе надо отправляться к Распорядителю, как я понимаю, скоро придёт время разбора ваших испытаний.

— Это всё? — голос брюнета прозвучал разочарованно, чему он сам удивился, но понял, что ждал как-то… большего. .

— Это всё, что мы успели. Будь у нас больше времени… — бородач пожал плечами, — впрочем, его нет, так что нечего и жалеть. Да и не так важно, сколько приёмов я успел тебе показать. Главное-то совсем в другом. Ты очень быстро станешь сильнее большинства людей, которых встретишь, но при этом избранных на твоём пути попадётся не так много, и самые большие проблемы принесут не они. Почему?

Молчун думал всего лишь пару секунд, прежде чем уверенно ответил:

— Потому что угроза исходит от тех, кто хочет нас использовать, наставник.

Клаз усмехнулся:

— Хороший ответ, но не до конца точный. Самые большие проблемы ты рискуешь создать себе сам.

— Почему, наставник?

— Потому что за тот час, который я с тобой общаюсь, ты не разу ни соврал даже в мелочах. А значит, легенда об избранных Аспектом Правосудия оказалась правдивой: вы не можете лгать, лишь замалчивать свои мысли.

— Вероятно, это так, — кивнул парень, который собрался было ответить отрицательно, но не смог.

— Вот-вот, — понимающе кивнул наставник, — эх, хотел бы я, чтобы времени было побольше, но увы.

— Разве я не смогу вернуться на тренировку после общения с господами Распорядителями?

— Не думаю. Они на то и «распорядители», чтобы решать, кто куда попадёт, — бородач хмыкнул, — а попадёте вы перво-наперво на индивидуальное испытание. И, учитывая обстоятельства, твоё вряд ли будет лёгким.

— Почему? — удивлённо спросил парень и тут же, поймав грустную улыбку наставника, всё понял, — потому что каждый будет стремиться использовать меня в своих целях, а особенности моего Дара сильно ограничат мои возможности отказа от участия в манипуляциях?

— Именно так. Поэтому… нет, я не скажу: «Не позволяй им этого», слишком рано тебе будет такое, да и не по статусу. Но хотя бы осознавай последствия своих решений. У тебя есть великая сила – ты не лжёшь и не подвержен манипуляциям, и она же – великая слабость, которую ты не сможешь скрыть. Используй и силу и слабость с умом.

— Благодарю, наставник Клаз. Но, если не секрет – почему вы так много рассказали?

Бородач пожал плечами:

— Ты – избранник аспекта Правосудия. А его в нашем мире очень сильно не хватает, даже в том виде, в котором Правосудие понимает Девятиликая Богиня. К тому же… что-то надвигается.

Под потолком ударил колокол, и множество людей направились к выходу из зала

— Это сигнал – до Церемонии осталось всего полчаса. Иди, ученик, — Клаз небрежно отсалютовал на местный манер и, развернувшись, направился в противоположный конец зала.

Парень какое-то время смотрел, как он уходит, затем поклонился вслед мужчине и, быстро избавившись от доспеха, пошёл к выходу.

На душе его было неспокойно: что-то было не так, какая-то часть картины была лишней. К сожалению, пока что узнать, что именно, было невозможно – просто не хватало информации.