Скованные льдом - Карен Монинг

Но я не знаю.

Он убирает волосы с моего лица и берет его в ладони, поглаживая. Я с трудом

сдерживаю дрожь. Он приподнимает мой подбородок. И я МЕГАослепительно улыбаюсь

ему.

Мы скрещиваем взгляды. Я не отведу глаза первой.

- Так тебе не было больно, когда мама запирала тебя в клетке, как собаку, на несколько

дней, пока сама развлекалась с одним из своих бесчисленных дружков.

- У тебя больное воображение.

Он схватил меня за волосы, чтобы я не могла отвернуться, будто, мать его, я это

планировала. А когда он достал из моего кармана Сникерс, у меня аж слюнки потекли.

Потасовка с Рио и его людьми у Танцора отняла у меня все силы. Чтобы не повиснуть на

цепях, которыми я прикована к стене, воображаю, будто моя спина - черенок метлы.

Притворяться я умею.

Он зубами открывает батончик. От запаха шоколада сводит желудок.

- Сколько раз, свернувшись калачиком в той клетке, с ошейником на шее ты думала о

том, что в этот раз она может и не вспомнить о тебе. Думала о том, что же все-таки станет

причиной твоей смерти: голод или жажда. Ведь бывало, что она оставляла тебя дней на пять.

Без воды и еды. Ты спала на собственных...

- Ты заткнешься прямо сейчас.

- Когда тебе было восемь, она умерла, пока ты была заперта. Ровена нашла тебя через

неделю.

Это правда. Я просто молчу. Нечего тут говорить. В той клетке все было очень просто.

Все, что имело значение: свободен ты или нет. Если свободен, беспокоиться не о чем. Если

нет, ты из кожи вон вылезешь, но вырвешься на свободу.

- Иногда ее дружки забавлялись с тобой.

Ничего подобного. Никогда. Я девственница и отношусь к этому серьёзно. Когда я

лишусь девственности, это будет грандиозно, и я буду к этому готова. Я собираюсь

компенсировать свои ужасные детские воспоминания другими, офигенно фантастическими.

Вот почему я хотела, когда стану постарше, чтобы это был В'лейн или, может, Бэрронс. Кто-

нибудь необыкновенный. Кто-нибудь, кто сможет сделать эту ночь по-настоящему

незабываемой.

- Мы тут типа философствуем, Риодан? Если да, вот тебе моя философия. Пошел ты.

Прошлое - это прошлое.

- Это травмировало тебя.

- Все забыто. И ничего не значит.

- Ты не сможешь убежать от этого.

- Да я бегаю быстрее ветра.

- Отрицая проблемы, ты никогда не решишь их. Ты тратишь впустую жизненные силы и

даже не понимаешь, куда они уходят. Это сделает тебя уязвимой в ответственный момент,

когда нужно будет быть сильной.

- До меня дошло. Ты собираешься заболтать меня до смерти. Убей меня. Просто сделай

это. Только побыстрее. Возьми бензопилу. Или гранату.

Он коснулся моей щеки.

- Дэни.

- Это что, жалость, Риодан? Она мне не нужна. А я-то думала, ты выше этого.

Он пальцем проводит по моим губам и смотрит как-то непонятно. Я встряхиваю

головой, скидывая его руку.

- Думаешь, можешь приковать меня к стене, а потом стоять здесь и рассуждать о том,

что же со мной не так? О том, что я стала такой, потому что в детстве плохие люди обижали

меня? Чувак, мне плевать, почему я стала такой. Мне нравится, какой я стала.

- Ровена вынудила тебя убить человека, когда тебе было девять.

Откуда, мать его, он об этом знает? Она превратила это в игру. Сказала, что хочет

посмотреть, смогу ли я пронестись мимо и добавить молока к хлопьям Мэгги так, чтобы она

этого не заметила. Конечно, я смогла. Мэгги умерла, прямо за завтраком. Ро сказала, что это

совпадение, что она была старой, и у нее случился сердечный приступ. Когда мне было

одиннадцать, я узнала правду. Ро ненавидела Мэгги, потому что та подбивала ши-видящих

выбрать новую Грандмистрисс. Я нашла дневники старой ведьмы. Она записывала все, что

делала, будто думала, что сможет так увековечить себя, и что однажды люди захотят

почитать ее мемуары. Сейчас все ее дневники у меня, в надежном месте. В тот день я

отравила Мэгги "молоком", подлитым в ее тарелку. Я много делала такого, чего даже не

понимала.

- Главное слово тут: вынудила. Я давно переступила через это.

- Забавно, твоя манера изъясняться изменилась, детка. Взрослеешь прямо на глазах.

- Чувак, - добавляю я.

- А тебя тяжело будет сломать.

- Позволь тебя просветить: это вообще невозможно.

Он снимает обертку Сникерса и предлагает мне откусить.

Я отворачиваюсь. Не собираюсь есть как привязанное животное.

- Когда мы найдем твоего дружка, ты передумаешь.

Спазм, сковывающий внутренности ослаб, я расслабилась и, чтобы не повиснуть на

цепях, сомкнула колени. Он сказал "когда", а это значит, что они его еще не нашли. Я зря

боялась. Наверное, Танцор ушел, пока я спала. Он отсутствует подолгу и возвращается,

когда захочет. Я не всегда могу найти его, когда он нужен. Иногда мы не видимся по

нескольку дней. Здорово знать, что он где-то в безопасности. Они не нашли его. Они нашли

только меня. А с этим я смогу справиться.

Я на этом собаку съела. А Танцор... Ну, до падения стен у него была беззаботная жизнь.

Не хотела бы, чтобы ему пришлось столкнуться с этими людьми.

- Он не мой дружок.

- До каких пор ты собираешься вынуждать меня держать тебя здесь, Дэни?

- До тех пор, пока ты не поймешь, что тебе это не выгодно.

Он улыбается и, развернувшись, уходит. У двери он останавливается, кладет руку на

выключатель, будто давая мне шанс. Будто все, что от меня требуется, это бросить на него

взгляд, умоляющий не оставлять меня в темноте.

Руками, прикованными к стене, я показываю ему средние пальцы.

Он оставляет меня без меча в темноте.

Я не переживаю.

Я знаю Риодана. Если кто-то и убьет меня, то это будет он сам. А значит это место

надежно защищено и от фейри, и от Теней, иначе он не оставил бы меня здесь.

Я голодная и уставшая. Закрыв глаза, начинаю старую игру, знакомую с детства.

Представляю, будто в желудке у меня огромная легкая губка, она наполняет желудок,

впитывая кислоту, бурлящую от нестерпимого голода. Представляю себя, распластавшейся

на пушистой, мягкой кровати, в абсолютно безопасном месте, где никто не сможет мне

навредить.

Повиснув на кандалах, я засыпаю.

- О чем ты вообще думала, Дэни? - спрашивает Мак.

Я приоткрываю глаза и издаю стон. ТО здесь, прямо напротив меня.

Быстро осматриваюсь. Нигде не видно ее копья, но я знаю, оно где-то на ней. Она без

него и шага не ступает.

- Это не честно, - отвечаю я. - Ты не можешь убить меня, пока я связана. Чувиxа, ты

должна дать мне шанс сразиться. Развяжи меня.

Я не собираюсь с ней драться. Я собираюсь сбежать. Я могу бегать от неё до конца дней.

- Не понимаю, Дэни, - говорит она. - Ты должна была знать, что, убивая тех фейри на

глазах у тысяч свидетелей, ты бросаешь вызов любому мало-мальски влиятельному фейри

или человеку в этом городе, а прежде всего Риодану и его людям. Ты что, хотела стать самой

разыскиваемой персоной в Дублине?

- Прямо как ты недавно, но ты все же выжила.

- На моей стороне был Бэрронс. А ты свою потенциальную версию Бэрронса настроила

против себя.

Прикидываюсь валенком:

- Кристиана МакКелтара? Он не настроен против меня.

- Риодана.

- Риодан не Бэрронс и никогда им не будет!

- Согласна. Но он мог бы прикрывать тебя, если бы ты позволила. А вместо этого, ты не

просто открыто противостояла ему, но и вынудила его наказать тебя. Бросила ему вызов на

глазах у всего города. Дэни, Дэни.

- На чьей ты, мать твою, стороне? И почему не пытаешься меня убить?

- Зачем мне это? Весь город выстроился в очередь, чтобы сделать это. Дэни, Дэни!

- Сначала им придется меня поймать. И почему ты бесконечно повторяешь мое имя?

- Очнись. Тебя уже поймали, - говорит ТО. - Я знаю, что ты не глупая. Что же ты

делаешь? Дэни! Дэни!

- То же, что и ты всегда - не сдаюсь. Не отступаю назад. И пусть у меня нет всех ответов,

и я не знаю, как выпутаюсь на этот раз, но я все равно сделаю это.

Я все еще опасаюсь, что она вонзит в меня копье. Но ТО улыбается и говорит:

- Продолжай так думать.

- Дэни, просыпайся!

Лицо жжет, как от пощечины. Я открываю глаза. А я-то думала, что они уже открыты.

Напротив меня стоит Джо. Щека горит. Потереть бы, да вот только я скована.

- Куда ТО делась? - недоуменно спрашиваю я.

- Что? - удивляется Джо.

Я облизываю губы, вернее пытаюсь. Во рту так пересохло, что это не помогает. Нижняя

губа треснула и покрылась коркой запеченной крови. Голова раскалывается. Я видно сильно

ударилась, когда отрубилась, или кто-то врезал мне по голове в потасовке с чуваками

Риодана.

- Извини, что ударила тебя, но я боялась, что ты... О, Дэни! Что он с тобой сделал? Он