Великий князь Дмитрий Донской - Ольга Плотникова

«Владислав Ягайло». Художник Марсело Баччиарелли

Куликовская битва

Летом 1380 года Дмитрий Иванович стал собирать союзные войска для решающей битвы с Мамаем. Сбор всех войск Дмитрием была назначена Коломна. Сам великий князь привел в Коломну московские войска, его двоюродный брат Владимир Андреевич – серпуховские, встали под знамена московского князя войска белозёрских, ярославских, ростовских, суздальских и смоленских князей. Здесь же был сформирован и боевой порядок – князь Дмитрий Иванович возглавил главный (большой) полк, составляющий основные силы войска, Владимир Андреевич Серпуховской возглавил полк правой руки, который в битве выполнил роль засадного полка, а полк левой руки был вверен Глебу Брянскому, передовой полк составили коломенцы. На пути к Дону, в урочище Березуй, к русскому войску присоединились полки литовских князей Ольгердовичей – Андрея, наместника князя Дмитрия Ивановича в Пскове, и Дмитрия, наместника московского князя в Переяславле-Залесском. Предполагая, что Мамай может объединиться с войсками литовского князя Ягайло, князь Дмитрий примерно 7 сентября 1380 года переправился на правый берег Дона и расположился недалеко от устья реки Непрядвы, тем самым вынудив Мамая вступить в бой, не дожидаясь поддержки от Ягайло.

На месте будущей битвы Дмитрий расположил свои войска следующим образом – впереди стоял сторожевой полк, за ним располагался передовой полк, а за ним уже большой пеший полк под командованием самого Дмитрия Ивановича. Фланги заняли полки левой и правой руки. В тылу был оставлен резервный полк. За левым флангом расположился засадный полк, которым командовали двоюродный брат Дмитрия Ивановича Владимир Андреевич Серпуховской и воевода Дмитрий Боброк-Волынский.

Перед сражением князь Дмитрий неоднократно объезжал свои войска, поднимая боевой дух воинов.

По одной из версий, перед началом битвы Дмитрий Донской, поменявшись одеждой со своим дружинником Михаилом Бренком, встал в ряды воинов сторожевого полка, который первым должен был принять удар монголо-татарской конницы. После сражения в рядах сторожевого полка князь Дмитрий принял на себя командование главным полком всех войск.

«К полю Куликову». Художник Е. Данилевский

8 сентября 1380 года состоялось решающее сражение между объединенными войсками во главе с великим князем Владимирским и Московским Дмитрием Ивановичем и монголо-татарскими войсками, возглавляемыми темником Мамаем. Это сражение вошло в историю как Куликовская битва, его название связано с названием места, где произошло сражение, – Куликово поле, расположенное между реками Дон и Непрядва. В источниках встречаются и другие названия сражения – например, Донская битва или Мамаево сражение. Споры ученых о точном месте битвы не утихают до сих пор. Так, первый исследователь Куликовской битвы С. Д. Нечаев считал местом сражения не Куликово поле, а правый берег реки Красная Меча (Красивая Меча), правого притока Дона, на том самом месте, где как раз и располагалось его родовое имение Полбино, в 40 километрах от Куликова поля.

Реставрированный план Куликовской битвы к «Историческому обозрению Тульской губернии» И. Афремова

Уже в XX веке ученые при помощи методов палеографии установили, что битва, вероятнее всего, проходила на правом берегу реки Непрядвы, так как на левом берегу находился лес. Безлесный участок был расположен в слиянии рек Дона и Непрядвы и составлял небольшой участок протяженностью около 2 километров и шириною около 1 километра. На таком участке могло расположиться не более 5000–7000 конных всадников с каждой стороны, при этом учитывая, что каждому всаднику требовалось место для осуществления маневра. Отсутствие значимых находок боевого снаряжения, а также захоронений воинов как на самом Куликовом поле, так и в районе Красной Мечи оставляет вопрос о месте Куликовской битвы открытым.

«Куликовская битва». Художник С. Присекин

Описание Куликовской битвы сохранилось всего в нескольких источниках Куликовского цикла конца XIV – середины XV веков, к которым, как уже указывалось, относят летописную повесть о Куликовской битве, «Задонщину», «Сказание о Мамаевом побоище» и «Слово о житии и преставлении великого князя Дмитрия Ивановича, царя русского». При этом информация в основном черпается из наиболее полного и наименее достоверного текста «Сказания о Мамаевом побоище», одна из последних редакций которого относится к XVIII веку.

«Победа Пересвета». Художник П. Рыженко

Приведем здесь фрагмент описания Куликовской битвы из наиболее древнего источника – летописной повести «О великом побоище на Дону». Полный ее текст обнаруживается в двух ранних летописях – Московском летописном своде 1390 года, входящем в Симеоновскую летопись, и тверской Рогожской летописи 1412 года. Вот что сообщает о битве летописец: «И было в месяце августе – пришли из Орды вести к князю к великому Дмитрию Ивановичу, что воздвигается рать Татарская на христиан, поганый род Измалитский, и Мамай нечестивый… с силой многой, желая пленить землю Русскую. Услышав это, князь великий Дмитрий Иванович, собрав воев много, пошел против них, желая оборонить свою отчину, и за святые церкви, и за правоверную веру христианскую, и за всю Русскую землю. И когда переехал Оку, пришла ему еще другая весть, поведали ему, что Мамай собрал за Доном силы, стоит в поле и ждет к себе на помощь Ягайла, рать Литовскую. Князь же великий пошел за Дон; и было поле чистое и великое очень, и тут встретили поганых половцев, татарские полки – было ведь поле чистое в устье Непрядвы-реки. И тут ополчились те и другие, и устремились в бой. И сошлись те и другие, и много часов была брань очень крепкая и сеча злая. Весь день напролет секлись, и пало мертвых бесчисленное множество у тех и у других. И помог Бог князю великому Дмитрию Ивановичу, а Мамаевы полки поганые побежали, а наши преследовали, избивая, иссекая поганых без милости. Ибо Бог невидимою силою устрашил сынов Агариных, и побежали, обратив плечи свои под язвы, и многие от оружия пали, а другие в реке потонули, и гнали их до реки Мечи, и так множество их перебили, а другие погрузились в воду и утонули».

«Герой Куликовской битвы. Боброк Волынский». Художник В. Маторин

Основываясь на других летописных источниках того же цикла, мы узнаём, что сражение началось около 12 часов дня, после того как рассеялся туман, поединком двух воинов – русского инока Пересвета и ордынского богатыря Челубея. Два витязя сошлись на копьях, и оба погибли. Описание данного эпизода обнаруживается в двух источниках – «Задонщине» и «Сказании о Мамаевом побоище» – и, по мнению большинства исследователей, является легендой. Затем ордынская легкая конница атаковала сторожевой полк конных русских. После чего татары перешли в наступление по всему фронту, и сторожевой полк русских, не выдержав атаки, был вынужден отступить и объединиться с силами большого полка для контрудара. Ожесточенный бой длился около двух часов, пока татары не прорвали строй русского полка левой руки и оказались между Доном и тылом сражавшегося большого полка на Красном холме.