Белый Меч - Иар Эльтеррус

– Ты… встречалась с ним?

– А то как же! Такой же невоспитанный и неумный, как обычно. Я своё взяла, но крепко обиделась. За этим к тебе и пришла – должок вернуть надо.

Скилла чуть не подпрыгнула от возбуждения. Помочь Матери Ехидне в деле мести Белому Судие – да это же мечта! Вот только что она могла сделать для богини?

– Не так мало, – подмигнула бабка. – Разве тебе нравится носить в себе его слуг?

Ах вот оно что… Несколько секунд подумав, Мать опустила головы. Она согласна была заплатить такую цену. Согласна ещё до прихода Ехидны. Главное – унести всех тварей с собой. Но уж в этом на прародительницу можно положиться, она Мараи уничтожала тысячами задолго до того, как Скилла появилась на свет.

– Ты уже разобралась с остальными? Остались только те, что во мне?

– Да, уже. Часовенки пустые стоят… Будет дурачку подарок. – бабка мечтательно улыбнулась.

– Остались те, что во мне, – как загипнотизированная повторила Скилла. – Ну я надеюсь, ты сделаешь это быстро? Я-то боли не боюсь, но дети не поймут… А мне не надо, чтобы клан с тобой ссорился… Я их люблю ещё, остолопов моих маленьких…

Егибна негромко охнула.

– Да ты, Скиллочка, никак решила, что я тебя убивать собираюсь?!

Три головы растерянно щёлкнули пастями.

– Ну… в общем да, а как же ещё? Мараи-то во мне, и пока я жива, до них не добраться…

– Ох, горе ты моё, да кто ж тебе такую дурость сказал?! Голов-то шесть, а ума ни в одной… Не добраться, это надо же… Да как у тебя вообще языки повернулись такое сказать! Чтобы я, свою родную кровь, своими руками… Будто от Дракоши-тирана вы мало настрадались!

– А что, можно иначе? – недоверчиво покосилась на неё Скилла. – Все наши маги в один голос твердят, что только вместе с жизнью… Они с душой уже срослись…

– Ох уж эти маги-перемаги! – презрительно фыркнула ведьма. – Много они там знают, детишки. Ну уж тебе-то, внученька, стыдно сомневаться. Я таких знаешь сколько вытравила?

Двенадцать рыбьих глаз потрясённо уставились на сухонькую старушку.

– Мать, – хором сказала Скилла, – я тебя люблю. Ты же мне больше, чем жизнь спасаешь.

– Ну уж, – зарумянилась богиня, от удовольствия даже помолодев на пару столетий. – Погоди благодарить-то, я ж ещё ничего не сделала… Да и услуга невелика, я больше для себя это делаю… Сильно мне этот Влад насолил, а я долги всегда возвращаю…

– Тогда чего мы медлим? Начинай скорее, я не хочу носить в себе эту мерзость ни одной лишней секунды! Моя помощь нужна? Что делать надо?

– Да ничего делать не надо, тут забот на секундочку… Я ладонями разведу… – Егибна широко раскинула руки, – а потом прихлопну… Вот и всё, нету больше никаких злых духов… Полетели по ветру, развеялись дымом зелёным… А уж на том свете я их встречу…

От сомкнувшихся ладоней ведьмы раскатилась ледяная волна силы, и Скилла ощутила, как нечто внутри неё корчится от боли. Но она не страдала – напротив, принимала эту боль с радостью! Горите, твари, чтоб вам пусто было! Ещё помучайтесь, рабы Судии! Так вам!

А когда всё прошло, Мать Клана ощутила невероятную лёгкость и желание жить. Чиста, чиста и свободна! Казалось, её многотонная туша сейчас взовьётся в небо от радости.

– Сильная девочка, – одобрительно сказала Егибна, наблюдавшая за процессом. – Сильная и смелая. Может, поможешь мне ещё в одном деле, раз силушку девать некуда?

– Всё, что угодно! Только скажи, Мать! И я, и клан, в твоём полном распоряжении!

– Вот и хорошо, вот и чудненько… Люблю, когда старших так уважают. Найди-ка мне сотню отборных воевателей да колдователей. Не таких, чтобы много силы было – силой я с ними поделюсь, на всех хватит. А таких, чтобы с сердцами железными, без страха и упрёка.

– Найдутся, – уверенно заявила Скилла. – Я сама с тобой пойду, если позволишь.

– А не тяжело будет, внучка? Ты ж только в себя пришла… А дело предстоит тяжёлое…

– Я здорова! – решительно заявила дракийка. – И откушу голову любому, кто засомневается!

– Ну смотри, рыбонька… Три работы с тебя и твоих детей потребую. И коль кто струсит – не помилую! Хоть и люблю я ваш род, но раз сами взялись – отступать не позволю.

– Я таких сама накажу! – оскалилась Скилла. – Что за три работы?

– Первая работа – на Белые Равнины пойти, живыми да в своём уме оттуда выйти. Пути я вам открою, но идти надобно самим. Вторая работа – всех прихвостней Судии перебить, да так, чтобы он это видел как следует. А третья – его самого взять, лучше живым, но это уж как получится. Если ненароком убьёте, я его на Равнинах поймаю.

По мере того, как Егибна говорила, глаза Матери Клана всё больше выпучивались от изумления, пока не начало казаться, что они вот-вот лопнут. Конечно же! Как она, дура, сама не догадалась! Убежище невозможно взломать, в него нельзя открыть портал или телепортироваться, нельзя увидеть, что творится внутри, нельзя добраться через астрал – там стены тоже существуют. Но в мире мёртвых склепа нет! Там путь открыт!

– И это ты называешь работой?! Да я мечтать о таком подарке не могла! Дотянуться до Судии – это я тебе не сотню, это я десять тысяч воинов найду! Стоит мне только сказать клану и сёстрам о такой возможности – желающие станут друг другу глотки рвать, чтобы до папочки добраться! И пауков позовём, они тоже с радостью… если ты не против.

– Ельфы? – скривилась бабка. – Не люблю я их…Шибко умные, и о себе много воображают. Ну да впрочем… Бери, если тебе так удобнее. Лишь бы дело было сделано.

Скилла облизала щёки и руки свою спасительницы всеми языками, и телепатический вопль пронзил Пик Кошмаров сверху донизу:

«Ликуйте, дети мои! Вновь настало время мести!»

Глава 22.

– Я, конечно, прошу прощения, но как вы ЭТО называете, Чистая? – Палец Зерта чуть заметным движением указал на цилиндр регенератора, точнее, на то, что там находилось.

Он никогда не умел «играть голосом», как многие его братья по крови, для гипноза ему вполне хватало взгляда, прикосновения, или, на худой конец, прямого ментального контакта. Ну, может быть, варьировал интонации в более широком диапазоне и более тонко, чем это доступно смертным. Но магической силы никогда в свою речь не вкладывал.

Однако сейчас его безукоризненно вежливый тон прошёлся по коже Целительницы десятком ледяных, бритвенно-острых лезвий. И это было не просто субъективное ощущение – на белом комбинезоне осталось два вполне реальных пореза. Нэя машинально отметила, что на коже и на броне скафандра следов не осталось – сила не-мёртвого тоже имела свои пределы, или же он просто был осторожен? Впрочем, убивать её вампир всё равно не собирался, она чувствовала намерения. А все менее тяжёлые повреждения она затянет.