Молодые и сильные выживут (сборник) - Олег Дивов

То ли хотел показать, насколько силен. А силен он весьма. Меня охватывает легкая нервная дрожь. Это грандмастер. Совершенно точно – эльф. Может быть, даже мой иррэйнский наставник. Бр-р-р… Возвращаю карточку Ване.

– Извини, но я тут ни при чем.

Ваня пару секунд пытливо на меня смотрит, а потом отводит глаза и начинает странно жевать губами. Наверное, так ему соображать легче.

– За мной дракон, что было, то было. А тут не моя работа.

– У-у, – говорит Ваня. – У-у, ………!

– Соболезную.

– Помолчи!

– Йес, сэр.

Он размышляет еще полминуты. Бросает окурок на пол, топчет его ногой. И неожиданно спрашивает:

– Ты чего удрал вчера?

– Мне нужно было все обдумать. А ты наверняка заставил бы меня решать немедленно.

– Ха! Какой, понимаешь… мыслитель. Лови его потом по всему городу. Скажешь, легко? Зацепин с ног сбился, пока тебя вынюхивал. А убытки? Этому плати, тому плати, машины гоняй, ментов подключай, плюс девка не работает, хата простаивает… Ну и чего же ты решил?

– Не вмешиваться.

Ваня начинает картинно закипать. Но я уже сообразил: после вчерашнего шоу он меня не тронет. Достаточно провозгласить нейтралитет, и я уже для Колдуна не враг, а наемник, которому просто нужно предложить хорошую цену. Других категорий Ваня и не знает.

– Пацан, ты хотя бы представляешь, сколько мне должен?!

– За дракона? Представляю. Средних размеров поместье в Иррэйне и рабов душ пятьсот. Стандартная цена.

Ваня было замахивается, но я уже протолкнул сквозь его защиту нож. Слегка щекочу толстое брюхо. Клиент в изумлении.

– Только не сердись попусту на своих людей. Они ничего не могли поделать. Со мной вообще… Тяжело.

Колдун пыхтит. С каждой демонстрацией силы я нравлюсь ему все больше.

– Ладно, спрячь перо, – говорит он. – Понтярщик.

– На себя посмотри. Ворюга.

– Что?! А пистолет?! – неожиданно орет Ваня. – Забыл, да?! Ты в курсе вообще, сколько такой стоит? Сам ты ворюга!

Я к перемене темы не готов и в ответ на претензию глупо ухмыляюсь. Злопамятный тип Ваня Колдун. Хотя «глок-18» действительно стоит денег. Эта модель не поступала в коммерческую продажу, и достать ее сложно. Кому угодно, кроме меня, я ведь просто-напросто отнял пушку у наших бандитов пару лет назад. Чего-то они косо на меня посмотрели, и очень зря – маг был пьян. Ваня потом звонил на Фирму и жаловался. Ваня любит звонить на Фирму и возбухать по малейшему поводу. Игорь меня за эту выходку здорово отчехвостил и пистолет сказал вернуть. Но я уперся. А вы бы отдали уркам-оркам автоматическое оружие с темпом стрельбы тысяча триста в минуту? Зачем оно им, поранятся еще…

– Я тебе однажды дебет с кредитом сведу, – обещает Ваня, отдуваясь. – Разозлишь меня как следует – быстро все припомню. Так что фильтруй базар… колдун. Ха! Колдун… Негодяй. Кровопийца. Обидно, но придется дать тебе еще денег.

– За что?

– На работу тебя беру. Десять тысяч в месяц. Нормально?

Медленно засовываю нож на место, застегиваю клапан. Ничего себе, расщедрился жадный Ваня. На Фирме мне платят вчетверо меньше, даже с учетом премиальных за спецоперации. Хорошо же тебя, Колдун, прижало.

– Давай поговорим, – предлагаю я. – Ты ведь хотел говорить со мной?

– Еще машину подарю. Иномарку.

Боже мой, он ведь действительно здорово испуган!

– Зачем тебе понадобился дракон, Ваня?

– Хватит набивать цену, эльфийская рожа. Со мной не торгуются.

Я снова достаю нож и слегка им поигрываю.

– Ошибаешься, Колдун, рожа у меня совсем не эльфийская. Я человек, понял? Я свободен в выборе. Сам решаю, за кого играть. Захочу – и ваши разборки не будут меня касаться.

– Тогда зачем ты убил дракона?

– Повторяю: ребята попросили… Слушай, Колдун, не валяй дурака. Ты хочешь, чтобы я для тебя что-то сделал. Тогда объясни – почему?

Ваня снова закуривает. Видно, что он не привык объяснять.

– Ты по-английски сечешь, эльф?

Я обрубаю ему сигарету прямо у самых губ. Один фильтр остается. Сам удивляюсь, как мне с похмелья удалось такое ювелирное движение. Колдун хотел меня разозлить, и это у него вышло.

– Извиняюсь, – говорит Колдун спокойно. Выплевывает фильтр и сует в пасть новую сигарету.

Вот почему он у бандитов главный. Ваня, конечно, такой же психопат, как и они все, но у него гораздо лучше самоконтроль. – Не думал, что тебя это так обижает. Ну вот… Неделю уже в «Президенте» живет на вип-этаже один англичашка. И зовут его, представь себе, Элвин Арчер. Нехило?

– Мало ли, какие бывают имена, – говорю я. А про себя отмечаю: фигушки. Эльфийский Лучник – прозрачнее намека не придумаешь. Они всегда так делают, когда идут кого-нибудь чисто конкретно убивать. Вносят в убийство легкий элемент поединка. Дают жертве знать, что охота началась. Так требует их кодекс воинской чести. Прежде чем наступить на таракана, громко сказать ему: «Внимание, давлю!»

Однажды такие пижоны вдруг проигрывают. И по-крупному. Прямо как сейчас. Но изменить манеру поведения не могут все равно. Одно слово – не люди. И между прочим, не орки.

– Ладно, не ври, – советует Колдун снисходительно. – Ты же знаешь их породу. В общем, этот Арчер здесь по мою душу. Проверено. Сто пудов. Я звоню к вам на Фирму и спрашиваю – какого хрена? А мне в ответ: ничего не знаем. Понял? Арчер сидит на этаже и не выходит никуда. А у меня начинают гибнуть люди. Самые лучшие. По одному. А он сидит безвылазно. А люди тю-тю. И не пулей, не ножом убиты – колдовством. Этими, как вы их… Спеллами.

– И что? – спрашиваю я с замиранием сердца. Мне уже все ясно.

– И то, что пару раз он все-таки спалился. Видели его, понимаешь? Я приказал своим не ходить по одному, перекрестное наблюдение установил – и его засекли. На подходе, но все равно ничего сделать не успели. Я опять звоню на Фирму. Ответ тот же. А мы ведь раньше с вашими душа в душу… Что говорю, самому выкручиваться? Они снова: ничего не знаем. А чего тут не знать-то?! Этот Арчер киллер. Наверное, лучший в мире. И скоро он до меня доберется.

– А ты его не пробовал…

– Еще как пробовал! В последний раз вообще номер его штурмом брали. После того уже, как он падла, снайпера убил. Чудом отмазались потом, вагон денег заплатили. Я же говорю: лучший в мире киллер.

– Нет такого слова в русском языке! – неожиданно даже для себя огрызаюсь я.

– А какое есть? – удивляется Колдун.

– Убийца.

– Знаешь, мне от этого как-то не легче. Мы всегда с вашими жили душа в душу. – Колдун начинает повторяться, это от волнения, он загнан в угол и не знает, что делать. – И вдруг они начинают козлить. Что творится? Я чуть с ума не сошел…