Путь Анубиса - Валентин Бабакин

– Давно сидишь? – спросил Василий, подойдя к дереву

– Не помню, – пропыхтел Степан. Сполз вниз и похлопал ладонями гладкий ствол сосны. – Сам не понимаю, как залез. Ни одного сучка ведь. Кажись, просто запрыгнул.

– Да уж, – многозначительно промолвил Василий. – Мировой рекорд по прыжкам в высоту побит.

– Это точно. Рекордсмены отдыхают, – закивал Степан. – Понимаешь. Иду, блин, никого не трогаю, а тут из кустов такая туша вываливает и без предупреждения на меня кидается. Зубы во! Морда во!

Степан развел руки в стороны.

– В штаны не наложил?

– Обижаешь. Да если б у меня такой шмайсер, как у тебя был, я бы от этого зверя мокрое место оставил. Спасибо, Васек. Век буду помнить. Спас ты мою шкуру, а с этого живодера, – Степан грозно потряс кулаком в сторону лесной чащи, – надо было семь шкур с него содрать, а мясо зажарить и съесть! А это у тебя откуда?

– Это? – Василий подбросил в руке автомат и закинул его за плечо. – Нашел пока ходил тут. Странно здесь все. Как думаешь, куда нас закинуло? Места не узнаешь?

– Не узнаю, – Степан втянул голову в плечи и повел по сторонам глазами. – Тайгу я ангарскую и енисейскую исходил вдоль и поперек. Охотился на зверя разного. Но такого леса не видал. Тут что-то нечисто. Глаз даю. Чертовщина творится. Вроде, как идешь, идешь и назад снова возвращаешься, а то и вовсе попадаешь, невесть, куда. Я уже давно так блуждаю. А сам-то ты как?

Степан начал допытываться у Василия, что стряслось, и кто похитил сына. На что тот только рукой отмахнулся.

– Не спрашивай. Сам ничего не пойму. Вовку моего неизвестно кто прямо из дома выхватил. Остальное ты сам все видел. И вообще мне не до объяснений этого бреда. Мне сына надо найти. Если нас сюда забросило вместе с мертвыми солдатиками, значит и сын мой где-то здесь. Я так думаю.

– С мертвыми солдатиками, говоришь? – Взгляд Степана стал недоверчивым.

– Во всяком случае, одного я видел. Думаешь откуда у меня это? – Василий указал пальцем на автомат за плечом. – У того солдатика дыра через бронежилет с кулак. Вся спина разворочена.

– Как думаешь, может инопланетяне развлекаются? – хмыкнул Степан.

– Не знаю. Может и они.

– Они самые, – убежденно произнес Степан, – Гадом буду. Больше некому. Это они свет с неба на нас спустили и того черта, что на нас буром пёр, тоже они. Кто ж ещё? Кроме них некому. Ты ж сам видел – его пуля не брала. А тот корень, что я в него запустил? Помнишь? По дуге пошел, будто, помеху встретил на своем пути. На силовое поле похоже наткнулся. Я так думаю.

– А ты видел поле силовое когда-нибудь? – усмехнулся Василий.

– Не видел. Но предполагаю.

– Предполагает он. Ты зачем на скалу полез тогда на острове? Кто тебя звал?

– А чо! Я выстрелы услышал, помочь решил. Да я и не жалею ничуть. Будет, что вспомнить и рассказать. Слушай, а может, нас на другую планету закинуло?

– Ага, – кивнул головой Василий. – И медведь инопланетный тут бегает.

– Да уж, – Степан с сожалением покачал головой. – Жаль. Не похоже это все на другую планету. Я-то уж знаю. По тайге много ходил. Тайга это. Но всё же заколдованная тайга мать ее так.

– Ага, заколдованная. И океан заколдованный, – заметил Василий.

– Какой океан? – не понял Степан.

– Ты, что? Не видел океан?

– Океан? – Степан тупо уставился на Василия. – Я лично у реки очухался. По берегу ходил вдоль и поперек, тебя кричал. Потом в лес углубился, а меня опять к реке возвращало что-то. Нет. Океана я не видел. Это точно. А ты, выходит, видел? И где он?

– Далеко, – Василий только рукой махнул. Ему было не до объяснений. Мысль о Вовке не давала ему покоя. Где он? Что с ним? Жив ли?

– Да найдешь ты сына, – словно, прочитав, мысли Василия, успокоил его Степан. – Нутром чую – найдешь. Здесь он где-то. Поверь старому таёжнику. У меня чутьё, что у волка. По тайге с мое походишь, не только волком завоешь, сам волком станешь. Шестое чувство появится.

– Уже, – произнес задумчиво Василий.

– Что уже? – переспросил Степан.

– Появилось уже. Я чувствую, что он жив.

– Ну и лады, – вдохновился Степан. – Пошли искать!

– Пошли, – охотно согласился Василий и добавил, – А то уже вечер скоро. Да и запастись на ужин надо.

– Это точно, – согласился Степан. – Зря Топтыгина отпустил. Как бы нам лапу не пришлось самим сосать теперь. А так, глядишь, наелись бы от души.

– От пуза, – поправил Василий.

– Да какая разница – от души или от пуза? Она, что для души, что для пуза полезная медвежатина-то.

– А не много на нас двоих-то медвежатины? Природу беречь надо. Куда пойдем? Что тебе твое чутье подсказывает?

– Туда, – не задумываясь, махнул рукой Степан. – По течению реки пойдем.

– Хорошо, давай веди, таёжник, – промолвил Василий, а сам на небо взглянул. Его мутная пелена темнела. Серые сумерки уже прокрадывались в глубину леса. Где-то в глубине чащи что-то зацокало часто, застучало.

– Глухарь токует, – пояснил Степан прислушиваясь. – Странно. Они обычно на рассвете песни поют. Слушай, а давай попробуем его из автомата снять. Мясо глухаря вкусное. Давай за мной. Только тихо.

– Давай, – согласился Василий.

Осторожно ступая по мшанику, он последовал за Степаном. Тот крадучись, стараясь не задевать ветви, медленно пробирался меж деревьев, предостерегающе поднимая руку в момент, когда глухарь прерывал свое пение. Наступала настороженная тишина на десяток-другой секунд, а затем снова из глубины чащи доносилось бойкое цоканье. Ближе, ещё ближе.

– Вон, он, – прошептал Степан, вытягивая руку вверх. Василий посмотрел в направлении руки, но ничего не увидел кроме густоты елового лапника.

– Не видишь? Давай ствол. Я его сам сниму, – прошептал Степан.

Василий начал стягивать автомат с плеча.

– Давай, – Степан протянул руку. Подавая оружие, Василий шагнул вперед. Только один шаг. Под ногой треснул сучок. Словно выстрел прозвучал. Послышалось хлопанье крыльев.

– Черт! – Степан сплюнул. – Осторожный, тварь! Ладно, пошли назад к реке.

Они повернули обратно. Вроде, как прежним путём назад пошли. Лес должен был вот-вот закончиться. Но нет. Лес не только не закончился, он шаг от шагу всё гуще становился, всё плотнее.

– Где река-то? – Степан остановился, озираясь по сторонам. Потом взглянул на Василия.

– Заколдованный лес, – хрипло произнёс он. – Нету реки и всё тут. Видишь, что делается?

– Вижу, – хмуро ответил Василий.

– Смотри, гриб! – радостно воскликнул Степан. – А вон ещё! Да их тут много! И рядом с тобой тоже! Маслята это. Собирай, давай! Чего сидишь-то?

Василий посмотрел по сторонам. Из-под сухой хвои на него выглядывали коричневые шляпки грибов. Он вытащил нож и аккуратно срезал один из них. Убедился, что не гнилой. Срез ножки был чистый, белый. Посмотрел на Степана. Тот, не разгибаясь, собирал подножный корм.