И корабль тонет… - Владимир Гурвич

Нет, она не собирается сдаваться, ей стоил огромных усилий этот год. И теперь отдать завоеванное кому-то? От одной этой мысли у нее закипает кровь. Она будет бороться. Она всегда боролась, с самого детства. Никто, смотря на это прелестное дитя, не подозревал, какой у нее твердый и решительный характер. Но при этом жизнь научила ее не идти напролом, для этого у нее слишком слабая стартовая позиция Она давно поняла, что на самом деле красота — вовсе не та сила, с которой можно бежать в наступление на любые редуты. Если мужчины чувствуют, что она их пленяет, они перестают реагировать на нее. Наоборот, стараются держаться подальше.

Алла вошла в кают-компанию. Она нисколько не удивилась, обнаружив в ней Марину. Так и должно быть, ведь она столько думала о ней. Девушка сидела в кресле и курила. Алла села рядом.

Какое-то время они молчали. Но это не было безучастным молчанием, едва обе молодые женщины оказались наедине друг друга, как тут же почувствовали напряжение. У обоих возникло желание уйти, но никто из них не сделал ни шагу, они продолжали сидеть на прежних местах.

Алла смотрела на Марину, та же делала вид, что не замечает, что рядом с ней находится другой человек. Марина продолжала курить, упрямо смотря прямо перед собой. Бывшая же модель думала о том, каким образом ей построить отношения с ней? Это был ее привычный образ мысли; знакомясь с новым человеком, она всегда размышляла на тему: как строить с ним отношения? С самого начала своего пребывания в модельном бизнесе она остро ощущала враждебность окружающего мира и что все люди, с которыми она встречается, ее враги. Если не реальные, то уж потенциальные точно. И, как ни странно, это представление оказывалось почти всегда верным. При этом Алла прекрасно понимала, что дело не в том, что она вызывает в других враждебные чувства, а в том, что в жизни господствует ожесточенная конкуренция, и все воспринимают друг друга в качестве соперников. И ничего другого нет и не предвидится в обозримой перспективе. Вот и в сидящей рядом с ней женщине Алла остро ощущала конкурента.

— Я слышала, вы поссорились со своим парнем, — решила начать Алла. Она сознательно выбрала эту тему, ей была интересна реакция Марины на ее слова.

Марина как раз кончила курить сигарету, затушила ее в пепельнице. И лишь после этого повернулась к автору вопроса. Несколько мгновений она рассматривала Аллу.

— Обычное дело, когда-нибудь должна же была я от него уйти. Вот и ушла.

— Наверное, это тяжело. — Алла изобразила сочувствие.

Марина вдруг удивилась тому, что все то время после разрыва с Евгением, почти не вспоминала о нем. И уж и точно не испытывала больших огорчений. Хотя еще недавно одна мысль о возможном расставании вызывала страх. Сейчас же скорей стало интересно, а что последует дальше? Марине вдруг захотелось поделиться с этими мыслями с Аллой. К тому же по возрасту они почти ровесники, она должна ее понять. В отличие от Аллы никакой настороженности по отношению к ней она не испытывала.

— Вовсе нет, это нормально.

— Нормально? — удивилась Алла.

— Ну да, пары всегда однажды расстаются. Вы разве ни с кем не расставались?

— Расставалась, но мне это не приносило радости. Скорей наоборот.

Марина на мгновение задумалась.

— Я тоже так думала, а теперь… Когда я была с Женей, то знала, что меня может ждать. И мне было скучновато.

— Скучновато?

— Да, — кивнула Марина. — Правда я только теперь это поняла, — улыбнулась девушка. — А теперь я снова стою перед чем-то неизвестным.

— Вас это привлекает?

— А вас?

Алла предпочла не отвечать на этот вопрос.

— Может, переедем на «ты», — предложила она.

— Нет проблем, — согласилась Марина. — Смешно нам выкать друг другу. А можно задать тебе вопрос? — вдруг слегка наклонилась она к ней.

— Конечно, задавай.

— А как тебе с ним? — почти шепотом произнесла Марина.

— Это настоящая большая работа, — призналась Алла. Ты много получаешь, но не бесплатно. Приходится много отдавать. Не знаю, понимаешь ли ты, что я имею в виду.

— Думаешь, я глупая, не могу понять такие вещи.

— Дело не в этом, это уникальный опыт. Им обладают совсем немного женщин на земле. После него уже больше ничего не страшно.

— Завидую тебе, я бы тоже хотела обладать таким опытом. Мне бы это пригодилось в жизни.

Алла мгновенно насторожилась. Нет, не напрасно она ощутила тревогу, как и не напрасно затеяла этот разговор. Пожалуй, будет совсем нелишним, если она попытается придать их отношениям конфиденциальный характер.

— Никто не знает, какой опыт на самом деле может пригодиться человеку в жизни.

— Да, конечно, но твой опыт самый полезный. Ведь все зависит от мужчины.

— И от женщины тоже, — снисходительно улыбнулась Алла.

— Ты права. Знаешь, ты намного умней меня. Я иногда кажусь себе такой дурочкой. Я не умею быть расчетливой, всегда чувства перевешивают.

Так ли это, невольно возникла у Аллы мысль.

— Ты преувеличиваешь.

— Вовсе нет! — живо воскликнула Марина. — А давай ты будешь моей наставницей. Я знаю, что старше тебя на несколько лет, но это не имеет никого значения. Я чувствую себя такой маленькой девочкой. Скажи, я тебя не напрягаю.

— Нисколько. По крайней мере, пока мы тут. Мне по большому счету здесь все равно делать нечего.

— Здорово! — обрадовалась Марина. — Значит, договорились.

— Договорились, — подтвердила Алла. — А пока я пойду, отдохну немного. Плохо переношу жару.

— А я обожаю, когда жарко. Пойду, позагораю и искупаюсь. А вот что делать буду потом, не представляю. Ну и ладно. Если хочешь, приходи.

— Я подумаю.

Алла помахала рукой и вышла из ресторана.

Суздальцев постучался в номер к Шароновым. Он поймал себя на том, что волнуется. Он вообще ощущал какое-то неясное беспокойство, общаясь с ним. Оно возникало даже на расстояние, тогда, когда он видел его издалека. У него тут же возникало трудно удержимое желание свернуть на другую тропинку. Он чувствовал себя крайне некомфортно оттого, что довольно долго ему придется контактировать с ним. Суздвльцев не любил многих людей — такова уж профессия и среда, в которой он вращался. Не меньше было тех, кто не любили его. Но он бы предпочел иметь дело с любым, пусть даже самым непримиримо настроенным в отношении к нему, чем с этим непонятным Шароновым. Никогда не предугадаешь его реакцию ни на что. А он, Суздвльцев, терпеть не может непредсказуемости.

Услышав приглашение войти, Суздальцев обреченно вздохнул и переступил порог так, словно вступил на вражескую территорию.