Ночной бал. Последствия прошлого - Кэти Пол

ровно живет какой-то неопределённой страх перед более сильными существами, чем человек, и каждый раз я откидываю это чувство в самые далекие уголки сознания, но не могу полностью его побороть.

Ракель опять мирно посапывала на качели. Вчера был напряжённый день, Джек так и не вернулся, и я начала чувствовать вину за то, что так строго с ним говорила. Ведь, в конце концов, не он решает, а Николас. Это он придумал этот идиотский экзамен.

…

Все работали в странной атмосфере задумчивости до полуночи и были очень рады, когда я наконец их отпустила. Зал и улица были украшены. Я же целый день только вызванивала рабочих и обговаривала с ними ход вечера. Все проходило нормально, пока я не дозвонилась до обслуживающего нас ресторана.

– То есть как это 3 официанта заболели, их всего то 10? Нам нужно обслуживать 200 человек! – мой голос становился громче и, если этот мужик еще один раз произнесет слово «заболели», я перейду на крик.

– Мы понимаем, но заболели 2 официанта, так как они братья, и будет отсутствовать один повар, у которого сегодня умер дедушка. Что на счет блюд, готовы больше половины, остальные мы можем сделать в городе, но вряд ли успеем довести до места назначения вовремя.

Мужчина не договорил, так как я его оборвала на полуслове:

– Это нельзя было сообщить вчера, когда у нас еще было время найти замену! – крикнула я с желанием выбросить телефон в окно, но переборола желание, так как телефон был не моим.

Я перевела дыхание и продолжила:

– Готовить будете уже здесь, а еще 3 человека я найду. Все, что сейчас от вас зависит, так это собраться и приехать вовремя, как и договаривались. И прошу, постарайтесь не заболеть и оставить в живых ваших родственников, иначе будете иметь дело не со мной, а с разъярённым мистером Конаном, а он, уверяю вас, еще хуже собеседник, чем я! – я положила трубку, ибо не хотела слышать писклявые оправдания.

– Теперь видишь, как ужасно зависеть от других людей. А особенно отвечать за них.

Джек стоял возле лестницы, облокотившись об стену в темно-зеленых брюках и оранжевой рубашке с сигаретой в руках. На лице играла улыбка, а глаза были подведены темным карандашом. Он злорадствовал над моей бедой. Теперь чувство вины перед ним сменилось чувством злости.

– Злорадствуй, сколько влезет! – я развернулась на пятках и вышла из комнаты. Ракель как раз выходила вниз, когда я с ней столкнулась.

– Оу, почему такие злые?

– Лучше скажи мне, все ли выполнили свою роботу, нет никаких изменений? – задала ответный вопрос я.

– Все в порядке. Вечер пройдет как по маслу – заверила меня девушка.

– Зная свою удачу, все пойдет как раз наоборот.

…

Людей я все-таки нашла, Энджи и Сиси будут разносить подносы с напитками, а Джордж будет помогать поварам. Ракель станет ведущей на вечер, и вместе со мной будет развлекать гостей до приезда заказанной звезды. Я никогда не слышала имени певицы, но все в один голос твердили, что она очень популярна, поэтому пришлось послушать голос аудитории, ведь заказать рок группу на светскую вечеринку, как я хотела, было бы как-то не по-элитному.

…

Я надевала черное короткое платье с золотым замком впереди, которое слишком обтягивало меня, а я чувствовала себя неуютно в таком мини-платье. Это была вещь Ракель, что она мне одолжила, так как из-за всей этой суматохи на счет организации вечеринки я совсем забыла про свой наряд.

– Ты выглядишь сногсшибательно – заявила Ракель, входя в комнату.

– Вот только чувствую себя совсем не так – ответила я, делая вторую стрелку.

–Держи, бежевая помада подойдет – протянула мне девушка в фиолетовом кружевном платье с короткой юбкой впереди и длинным шлейфом сзади.

– Ты тоже ничего – усмехнулась я.

– Думаю, пора встречать гостей? Ты готова к своему дебюту в светском обществе? – на ее лице играла улыбка, но глаза выражали серьезность. Она понимала, что это важно для меня, если я собираюсь продолжать работать в журнале.

– Я всегда готова, как и к победе, так и к провалу – ответила я с грустной улыбкой, осознавая всю трагичность ситуации. Провалиться вечеринка, паду на дно и я.

…

Я стояла на входе, приветствуя гостей, когда через задний двор зашел Николас вместе с Джеком и привлекательной блондинкой. Джек был в фиолетовом пиджаке, белой рубашке и в джинсах. На шее висел медальон синего цвета, а на ногах белые ботинки. Его вид, уж точно, привлекал внимание людей, так как никто не мог понять, он либо просто безвкусный идиот, либо гений моды.

Но Джек перестал меня волновать, так как мой взгляд перешел на моего сексуального шефа. Темно-коричневый костюм с золотыми запонками и лакированными кожаными туфлями Николаса прекрасно сочетался с неряшливо взъерошенными волосами. Он мило улыбался, стоящей рядом блондинке. Я раньше ее не видела. У нее были белокурые волосы, которые кучерявыми локонами обрамляли ее бледное лицо с высокими скулами. Стройную фигуру подчеркивало красное атласное платье в пол с длинным шлейфом. Она была такого же роста, как и я, с весьма ярко-выраженными фиалковыми глазами. Но то, что действительно меня удивило так это то, что Николас никогда не разговаривал с другими людьми с такой искренней и открытой улыбкой. Кто она, черт возьми?

Николас оглядывал интерьер, видимо оценивал нашу роботу. Я и сама не успела ее разглядеть.

Вместо обыкновенного света, Ракель заказала двигающееся, неоновые светильники фиолетового цвета. Они большими шарами висели на потолке, бросая тусклый свет в тень, поэтому комната была слабо освещена, и все было в полутени, что придавало более интимной и непринужденной обстановки. На стенах висели громадные плакаты страниц журнала, а также фотографии, которые были в светящихся рамках, что бы можно было разглядеть коллажи плакатов. По всему залу были разбросаны маленькие кресла и стулья со столиками, но так что бы хватало место и для стоящих, и для танцующих. Мы также приобрели барную стойку, что бы все желающие могли сами выбрать и заказать напитки. Каждые пять минут официанты разносили сытные закуски, компенсируя отсутствие ужина.

Я переживала, что всем не хватит места, но все компактно и свободно уместились. Посредине к стене стоял высокий подиум для выступлений. Обычно там стояла Ракель, развлекая разговорами и играми гостей (половина с этих игр были сымпровизированы на ходу). Я также не ожидала, что элитное общество будет с азартом соревноваться в каких-то играх, но все же успех был. Большинство из накрашенных дам в длинных платьях