ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ЗВЕРЯ - Василий Головачев Головачев

И произошло чудо! Навьи, выбежавшие на берег по обеим сторонам протоки, готовые кинуться за лодкой вплавь, вдруг взвыли, заметались между деревьями и загорелись! Взметнувшиеся языки огня охватили каждого со всех сторон, превращая давно умерших людей в живые факелы, и цвет пламени был действительно синим, с голубым просверком.

Антон начал грести медленнее, плечо у него болело все сильнее, и Пашин сам сел на весла. Валерия, бледная от пережитого, но с решительно сжатыми губами, опустила карабин, перебралась к Громову, стала греть ему плечо ладонями. Улыбнувшись, он поцеловал ее пальцы, чувствуя облегчение.

— Неужели ушли?

— Еще нет, — сквозь зубы проговорил Илья. — Боюсь, в запасе у хха еще есть сюрпризы.

— Куда ты гребешь, в лагерь?

— Туда нельзя, — торопливо сказала Владислава. — Там… недобрые люди… много… камень лучше всего сжечь на поляне жизни, где есть выход Сил…

— С родником, что ли? — сразу понял Илья. — Я знаю, где это место. — Он начал грести к берегу. — Высадимся здесь. Девочки, вам придется помогать, плита становится все тяжелее.

Лодка действительно осела в воду так, что каждый гребок заставлял нос моторки нырять, но все же они успели продраться сквозь заросли тростника и осоки, преодолели тину и водоросли болотистого края озера и пристали к берегу, прежде чем лодка начала тонуть. Антон попытался вытащить из нее плиту с изображением беса, но с трудом приподнял лишь ее край.

— Ого! Да она теперь весит килограммов сто!

— Чует демон, что конец приходит его набегам в наш мир!

Илья присоединился к Антону, вдвоем они перекатили камень на кучу валежника, примериваясь, как удобней нести его дальше, и в это время Владислава издала приглушенный возглас:

— Илья! Сюда кто-то…

— Стоять, господа Витязи! — раздался из-за кустов чуть выше по откосу берега резкий женский голос, и к лодке вышла Анжелика с карабином в руках, направила ствол на поднявших головы мужчин. — Опустите Врата! Руки за голову! И два шага назад! Быстро!

Илья и Антон переглянулись.

— Ты что, Анжела? С ума сошла? Что за шутки?

— Руки за голову! — Врач экспедиции потянула спусковой крючок карабина, целя Илье в лоб. Глаза у нее были черные, равнодушные и пустые и от того еще более страшные. — В воду!

Мужчины повиновались, прикидывая свои возможности и не решаясь начинать активные действия, зашли в воду по колено.

— Анжел, ну что ты в самом деле, — попытался уговорить женщину Илья. — Какая муха тебя укусила? Ведь это же мы, твои друзья…

— Молчать! — без выражения бросила она, повернула голову к разглядывающим ее женщинам. — Теперь ваша очередь. В воду!

— Ох, ты ж и стерва! — очнулась Валерия. Изумление в ее глазах уступило место возмущению и гневу. — Значит, и в самом деле это я по твоей милости попала в храм! Ах, ты ж змея!..

Ствол помпового ружья глянул на жену Гнедича, и Антон поспешил вмешаться:

— Лера, она не виновата, успокойся. Кто-то из слуг Морока ее запрограммировал…

— Молчать! — Анжела посмотрела на Громова и снова угрожающе повела стволом в сторону женщин. — Я кому сказала? Вылезайте из лодки!

И в этот момент Владислава, вытянув вперед руку с амулетом бабы Марьи, сошла на берег и медленно начала подниматься к Анжелике, глядя на нее ставшими огромными и яркими глазами.

— Стой! — сдавленным голосом проговорила Анжелика. — Застрелю! — Но слова она произносила с трудом, и было видно, что женщина борется с собой, а может быть, с невидимой внешней силой. — На колени, ведьма!

До выстрела оставались какие-то мгновения, палец Анжелики побелел на спусковом крючке карабина, и тогда Илья сорвал с шеи амулет деда Евстигнея и прыгнул на берег с криком:

— Берегись!

Анжелика вздрогнула, выстрелила. Заряд дроби пролетел между Владиславой и Ильей, изрешетил лодку. Несколько дробинок досталось Валерии, она вскрикнула. Антон метнулся к ней, чтобы загородить собой, но из-за кустов за спиной Анжелики поднялась рослая фигура, и врач экспедиции нырнула головой вперед от мощного удара в спину, пролетела по воздуху несколько метров и вонзилась головой в затянутую ряской, поросшую кубышками и водорослями поверхность озера. Человек — это был Серафим — сплюнул, мрачно посмотрел на застывших товарищей.

— Что рты разинули, давно не видели? Вылезайте быстрей, сейчас сюда прискачут киллеры подполковника, я тут с ними маленько воюю.

— С кем ты воюешь? При чем тут подполковник?

Серафим глянул на Валерию, отвел глаза.

— Потом объясню, сматываться надо. Пошевеливайтесь, черт бы побрал все спецслужбы, вместе взятые!

— Тогда помоги тащить эту плиту, — опомнился Илья. — Антон, возьми у… м-м, врачихи карабин и давай на берег, пойдешь сзади всех. Слава, Лера — на берег, пойдете за нами.

Тымко приподнял плиту с изображением демона, чертыхнулся.

— Зараза! Это и есть ваш Лик Беса? Как вы его волокли?!

— Он был гораздо легче. Берись.

Илья и Серафим подняли завернутый в безрукавку камень, продрались сквозь кусты, не обращая внимания на ворочавшуюся в грязи Анжелику, будто ее не существовало вовсе. Валерия с брезгливой жалостью протянула бывшей подруге руку, но Владислава оттащила ее от воды.

— Не трогайте ее! Она заморочена, и в ней еще осталась черная Сила.

Валерия отдернула руку, отошла назад, опираясь на локоть Антона, благодарно обняла Владиславу, и они поспешили за ушедшими вперед мужчинами, уже не беспокоясь о судьбе несчастной, ставшей агентом Морока.

Но до места назначения отряд не дошел, успев преодолеть всего около двухсот метров. Возле маленькой ложбинки, окруженной березами и соснами, их ждала засада.

Цепь пятнистых фигур выросла вокруг них в мгновение ока, совершенно неожиданно, так что никто из мужчин не успел занять позицию для отпора, и лишь несколько мгновений спустя Илья почувствовал шевеление насекомых в траве по всей поверхности ложбины и понял, что они нарвались на еще одну «мину» хранителей храма, рассеивающую внимание и поддерживающую недобрые замыслы.

На какое-то время все замерли, будто кто-то нажал на кнопку стоп-кадра видеомагнитофона, и картина остановилась. И лишь когда пауза затянулась, превращаясь в колдовской столбняк, в неестественное оцепенение, в состояние почти полного бездумья, на край ложбины вышел громадный, тяжелый, похожий на борца человек с толстым и острым суком в руке. Антон узнал в незнакомце гостя верховной жрицы, покинувшего подземный грот под храмом до гибели Пелагеи.

«Борец» мельком глянул на застывших спецназовцев, поманил к себе пальцем Илью и Серафима.