Под знаком мантикоры - Алексей Пехов

– Ну… – Фернан наконец решился. – Дела всегда найдутся. Было бы желание. Положим, можно сжигать окрестные деревушки да рубить крестьян.

– Ты серьезно? – Улыбка сеньора окаменела.

«Проклятье! – выругался „василиск“. – Что я делаю?! Ведь, кроме слов мальчишки, у меня нет никаких доказательств!»

– Я совершенно серьезен. Будь любезен, ответь на простой вопрос, зачем тебе и твоим ребятам понадобилось убивать крестьян?

– Да ты болен! – Мигель больше не улыбался.

– Я болен? – Капитан говорил тихо. – Нет. В отличие от тебя, я не убивал детей.

– Все! Я не намерен больше выслушивать оскорбления, сеньор! – Виконт встал из-за стола. – Поговорим, когда ты придешь в себя!

– Нет, ты выслушаешь меня сейчас! Или же тебе придется разговаривать в Роперре! У меня есть доказательства!

– Хорошо! – неожиданно легко согласился кирасир и с беспечным видом уселся на место. – Похоже, общение с де Армунгом не пошло тебе на пользу. Вперед, дружище! Давай разберемся со всем прямо сейчас! А потом ты отправишься в постель, а я вызову лекаря. Поведай мне о своих доказательствах!

– Мальчишка опознал тебя.

– Мальчишка? А… тот странный паренек.

– Именно он. Ему чудом удалось спастись. Или же вам нужно было, чтобы кто-то выжил и смог рассказать о жестокости андрадских солдат?

– Бред!

– Бред? Но так ведь и вышло! Все подумали на андрадцев. К тому же один из солдат твоего полка поведал мне, что вы отправились в Тулину, а не в Майдель.

Фернан действовал по наитию. Он молча бросил на стол медальон с изображением мантикоры, принадлежащий одному из де Доресов. Мигель наклонился над безделушкой, со вниманием изучил, затем откинулся на спинку стула:

– И?.. Как связана побрякушка с той ерундой, что ты сейчас мне наговорил? И при чем тут слова глупого щенка? И якобы человека из моего полка?

– Уверен, под рубашкой у тебя точно такой же медальон.

– Ну-ну! – фыркнул Мигель, но его глаза нехорошо блеснули.

– Что же, докажи, что я ошибался. Расстегни воротник.

– Не буду я тебе ничего доказывать! Быть может, мне еще и на колени встать? Я ухожу! Кстати! Нашей дружбе конец!

Мигель с красным от ярости лицом направился к двери. Фернан в это время переместился поближе к шпаге. В груди ворочался ледяной ком. Теперь «василиск» был уверен. Виконт дернул дверь, но та, как и следовало ожидать, не поддалась. Маркиз запер ее заранее, а теперь с нехорошей улыбкой достал из-за пояса ключ и показал его кирасиру.

– Не это ищешь?

– Открой мне дверь, Искуситель тебя забери! – заорал де Турсеко.

– Ты не выйдешь из комнаты до тех пор, пока не расскажешь про Тулину.

– Меня там не было! Ты! Безумный идиот! Отдай ключ!

– Чего ты так боишься, Мигель? И куда торопишься? – Капитан медленно обходил стол. – К виконту Лосскому?

– Не твое дело!

– Покажи, что у тебя под рубашкой! Добром прошу!

– Ну все! Ты мне надоел! – Виконт обнажил шпагу. – Или ты выпускаешь меня отсюда, или пеняй на себя!

– Угрожать мне оружием в моем же доме. Как неосмотрительно. Но не волнуйся, я тебя выпущу. Всему свое время. Так ты нашел ответы на мои вопросы или дать тебе время подумать? Что ты делал в Тулине? Зачем тебе понадобился маскарад с переодеванием в мундиры андрадской кавалерии?

Бывший друг с тихим рычанием двинулся вперед.

– А еще я очень хочу узнать про некий Орден Мантикоры. Эти слова произвели совершенно неожиданный эффект. Мигель остановился и даже немного опустил шпагу.

– Что ты знаешь?

О нет! Значит, это все-таки правда и он верно угадал! Посол говорил, что здесь замешаны военные, но слышать – это одно, а знать – совершенно другое.

– Все, – солгал маркиз. – Я знаю все. И скоро об этом узнают другие. Я ясно выражаюсь?

– Вполне! – выкрикнул Мигель.

До последней секунды «василиск» не думал, что дело дойдет до шпаг. Все что угодно, но только не бой.

Он едва не пропустил укол в сердце. Отбил клинок, отскочил назад, не желая продолжать поединка. Не вышло. Виконт пер напролом.

– Ты никому ничего не расскажешь, глупец!

Укол, защита, ответная атака в руку.

– Неужели? И кто меня остановит? – Фернан уже успокоился.

Мигель не ответил и, схватив со стола бутылку, запустил ею в голову маркиза. Тот пригнулся, выхватил дагу и едва не пробил бедро противника нисходящим уколом.

– Зачем вы это задумали? – Отразить укол, нацеленный в горло, отшагнуть вправо. – Неужели так сложно сказать?

Они кружили вокруг стола, рубя, коля, обманывая, защищаясь.

– Покажи медальон!

Вздвоенная атака. Укол в плечо! Есть! Жаль, что рана легкая и враг без труда сможет продолжать бой. А так? Ух! Едва не зазевался. Еще бы чуть-чуть… Нет! Не сдаваться! Усилить натиск! Именно сейчас! Резче! В ногу! Стремительней! Не убивать! Попытаться обезоружить.

– Покажи медальон!

Мигель ударил в голову, Фернан проскочил под шпагой, оказался сзади и едва не всадил дагу в бок противника, в последний момент остановив руку. Ему нужен тот, кто наконец сможет сорвать завесу с тайны!

Сражаться с де Турсеко было легко. Маркиз оказался намного сильнее и опытнее противника. Наверное, будь у Мигеля палаш, а не шпага, бой проходил бы несколько иначе… В обеденном зале звенели клинки. Шпаги плели узор. Фернан играл, виконт огрызался короткими атаками и тут же уходил в глухую оборону.

– Покажи медальон!

Шпага сверкнула перед глазами, капитан отбил ее дагой, и тут же резанул клинком по предплечью. Мигель вскрикнул, но бой продолжил, перебросив оружие в левую руку.

– Что ты делал в Тулине?!

– Иди к Искусителю!

– Я не выпущу… тебя отсюда… пока не скажешь!

– Ты хочешь знать, да?! Я хотел стать капитаном! – внезапно выкрикнул Мигель и занес оружие для сокрушительного удара в плечо.

Он слишком сильно открылся, да к тому же быстро шагнул вперед, и «василиск», защищаясь, совершенно машинально выставил перед собой шпагу. Виконт не успел остановиться и наткнулся на клинок. Вскрикнул, выронил оружие, схватился обеими руками за пронзившее его лезвие и, не спуская с маркиза не верящего взгляда, осел на колени. Фернан выругался, выдернул шпагу. Ярко-алая кровь обжигала руки. Никаких сомнений – рана смертельна. Чуть выше сердца. Кажется, задет целый узел жизненно важных сосудов.

Фернан сорвал со стола скатерть. Столовые приборы дождем посыпались на пол. Капитан попытался остановить кровь, но все было без толку. Умирающий забился в конвульсиях. Еще через несколько секунд все было кончено. Мигель Луи де Турсеко виконт де Коста умер.

Руки Фернана в буквальном смысле были по локоть в чужой крови, пальцы скользили, и пуговицы камзола виконта не поддавались «Василиск» попросту разорвал воротник и застонал, пораженный увиденным. На тоненькой цепочке висело распятие и… больше ничего. Медальона с изображением мантикоры на шее Мигеля не было.