Рассвет - Дмитрий Панов

   Отдыхающий Олег отображался на одном единственном мониторе, повисшем в воздухе перед Императором.

   - Значит, это он маг-интуит? - Чарльз Бальсберг медленно перевел взгляд на стоящего в углу Харпера.

   - Да, Ваше величество! Я уверен в этом на девяносто девять процентов.

   - Почему не на сто?

   - Я никогда не могу быть уверенным полностью без неопровержимых доказательств. Сейчас у меня на руках есть только результаты тестов на склонность к магии и тот факт, что он свободно говорит на любом языке, - Харпер покачал головой: - Одна-две луны обучения в Академии и мы сможем полностью быть уверенными в том, что перед нами интуит.

   - То есть если его успехи будут равны нулю, это будет означать, что он интуит, а не просто ленивый бездарь, который не может научиться магии?

   - Сканирование тел и памяти пришельцев подтверждает, что в их мире нет маны. Сейчас их тела активно насыщаются нашей магической энергией, и я уверен, что он сможет выдать одно-два заклинания, но не по тем рецептам, которые будут преподавать в Академии, а тогда это будет именно то, что я ищу.

   - Харпер! Пойми, то, что этот человек оказался у нас - большая удача! Если бы Моддер, Хауфман и та девка, что была с ними, знали, что этот парень интуит, они бы забрали его с собой! - Император слегка подался вперед: - Пойми, мы не можем позволить себе потерять интуита! Твоя задача сделать его оружием в наших руках. К каждому человеку можно найти подход. К каждому! Главное понять, чего он хочет. Если он хочет вернуться домой, мы должны поставить перед ним цель таким образом, чтобы он считал, что это приближает его к возвращению в родной мир. Если он хочет чего-то иного, это нужно выяснить и использовать! В нем много ненависти и главное - это сделать так, чтобы он обратил свою ненависть на наших врагов!

   - Да, мой Император! - Харпер прижал правый кулак к груди.

   - Да, и самое главное, не вздумай применять к нему ментальную магию! Ты понял? Пока мы не изучим все его возможности, тебе придется вербовать его обычными методами, - Император откинулся обратно на спинку трона: - Иначе, если он обладает способностями хотя бы отдаленно похожими на телепатию, он сразу поймет в чем дело, и мы станем его худшими врагами!

   - Сделаю все в лучшем виде, мой Император!

   - Не сомневаюсь, - Чарльз загадочно улыбнулся: - В конце концов, Эбенезер в скором времени может уйти на повышение, а место Магистра Теней не должно пустовать.

   Кольца связи одновременно полыхнули у Его величества и старшего дознавателя.

   - Ответь! - приказал Император.

   - Слушаю! - Харпер поднес переговорное кольцо ко рту, и через мгновение сообщил Императору: - Группой наблюдения замечена активность в поместье Вальтари, я приказал брать живыми!

   - Молодец! - Чарльз поднялся с трона и потянулся, хрустнув суставами: - Похоже, пора прогуляться и посмотреть, кто решил пожаловать в гости к опальному графу!

   - Странно, почему в поместье так темно? - Айбель замер как статуя, стоило ему только увидеть особняк Вальтари.

   - Сейчас ночь, может быть, уже все спят? - пожал плечами Эдвард.

   Вид у пары путников осторожно выглядывающих из кустов был далеко не лучший. Сейчас они напоминали двух воров вознамерившихся забраться в особняк к нобилю и поживиться золотыми безделушками и прочим добром, которым должны быть набиты сундуки хозяина дома.

   Айбель, не смотря на всю свою магию, так до конца и не восстановившийся после ранения, тяжело прихрамывал на одну ногу. Эдвард же хоть и чувствовал себя вполне прилично благодаря алхимии Ордена, после столь активного применения своего Превышения, заметно похудел, его щеки впали, а под глазами нарисовались заметные темные круги.

   Сумки с припасами в спешке были утеряны, и новую одежду им тоже было негде раздобыть. Старая же напоминала сейчас лохмотья нищего, после того как Эд на бешеной скорости пробежал сквозь небольшой пролесок собирая все ветки.

   - Даже если спят, обычно огни все равно освещают внешние тропки, на случай если у кого-то будет бессонница и он захочет подышать свежим воздухом, - Айбель воровато огляделся по сторонам: - Не нравится мне все это!

   - Может, именно сегодня просто забыли подлить масла в светильники? - Эдвард раньше не видел своего друга таким озадаченным.

   - Они магические, - прошипел Айбель: - Их создание и поддержка - это часть начального обучения магии и задача неофитов.

   - А! Так ты тоже когда-то создавал такие? - не унимался Эд.

   - Да. Тихо! Мне кажется, тут кто-то есть!

   Яркая вспышка и оглушающий грохот раздались одновременно со всех сторон, полностью дезориентировав двух бедолаг. Вокруг корчащихся в агонии Эда и Айбеля внезапно появились шесть фигур в темных одеяниях и масках, закрывавших лица.

   Не предоставив даже возможности прийти в себя, их быстро связали магическими силовыми жгутами, а затем Тени отточенными движениями надели каждому из них по ошейнику - негатору магиии.

   - Это все? - раздался рядом безликий голос

   - Да их было двое, - ответил один из Теней.

   - Отнесите их в дом для допроса!

   После эффектов дезориентирующего заклинания, Эдвард окончательно пришел в себя только когда их уже бросили на холодный каменный пол в одной из комнат особняка Вальтари. К этому моменту руки и ноги, спутанные жгутами, уже начали неметь, но все что удалось сделать, это лишь слегка пошевелить пальцами. Его спутник не восстанавливался так быстро, и поэтому сейчас, будучи без сознания, тяжело дышал, издавая легкие стоны и тряся головой, словно пытаясь отогнать какое-то наваждение.

   - Кажется это те двое, про которых ты рассказывал мне несколько лун назад?

   Эд повернулся на голос, в сумраке комнаты у дальней стены находились двое неизвестных мужчин в походных плащах. Один из них сидел в кресле, второй стоял прямо за его левым плечом.

   - Да это они. Рыцарь Ордена серебряной длани, и маг владеющий Голосом темной силы.

   - Замечательно, - сидящий в кресле приоткрыл полу плаща и небрежно шевельнул рукой, снимая с пленников оковы, и оставляя только негаторы магии: - Нам есть о чем поговорить.

   Освобожденные от пут, Айбель, будучи все еще в беспокойном сне, немедленно схватился руками за голову и свернулся калачиком, а Эдвард, заметив на пальце снявшего заклинание пут незнакомца магический перстень с руническим символом "Х", замер в той же самой позе, что и лежал до этого. Перстень с таким знаком носил только один верховный маг во всей Империи, а значит, сейчас он вляпался во что-то очень серьезное, раз уж этот человек лично прибыл сюда.