Человек наизнанку - Фред Варгас

— Как и ты. Ты ведь живешь в снегах, бок о бок с медведями.

— Но я-то не свихнулся. Конечно, чудо, что этого не случилось, но я не свихнулся. Этим я отличаюсь от толстухи. Ей на все наплевать. Ей плевать даже на то, что от нее вечно воняет овцами.

— Забудь ты про этот запах, Лоуренс.

— Я ни о чем не забываю. Она опасна. Вспомни про Массара.

Камилла провела рукой по лицу. Лоуренс прав. Пусть Сюзанна несет околесицу про какого-то оборотня, это ее дело. Любой имеет право нести околесицу. Но обвинять человека — это совсем другое дело.

— А почему Массар?

— Потому что у него не растут волосы на теле, — терпеливо повторил Лоуренс.

— Да нет же, — устало отмахнулась Камилла. — Кроме волос, оставь ты в покое эти чертовы волосы. Почему ты считаешь, что она всю вину валит на него? Этот парень чем-то похож на нее, его тоже все сторонятся и никто не любит, он тоже одинок. Скорее ей бы надо его защищать.

— Вот именно, он слишком похож на нее. Они охотятся на одной территории. Она должна его устранить.

— Ты слишком много лет занимался гризли.

— Говорю тебе, все так и есть. Они — жестокие конкуренты.

Камилла покачала головой.

— Что она тебе о нем сказала? Кроме волос?

— Ничего. Пришел Солиман, и она замолчала. Я больше ничего не смог разузнать.

— Этого уже достаточно.

— Более чем достаточно.

— И что же нам теперь делать?

Лоуренс подошел к Камилле, положил ей руки на плечи.

— Я скажу тебе, что мне советовал мой отец: «Хочешь быть свободным — пореже открывай рот».

— Ясно. И что дальше?

— Рот мы закроем. Потому что если обвинения толстухи станут известны за пределами Экара, Массару несдобровать. Ты ведь знаешь, что каких-нибудь двести лет назад делали с теми, кого подозревали в подобных делах?

— Не знаю. Говори все как есть.

— Им вспарывали брюхо от шеи до паха и смотрели, нет ли у них внутри волос. А потом, когда обнаруживалось, что их ввели в заблуждение, плакать было уже поздно.

Лоуренс сжал плечи Камиллы.

— Нельзя, чтобы ее бредни стали известны за пределами фермы, черт бы ее взял, — медленно и отчетливо проговорил он.

— Не верю, что люди такие чокнутые, как ты воображаешь. Они не накинутся на Массара. Люди знают, что на овец нападает волк.

— Ты права. В обычное время ты была бы совершенно права. Однако ты забываешь, что мы имеем дело с необычным волком, не таким, как другие. Я видел отпечатки его зубов. Камилла, если я тебе говорю, что это могучий зверь, такой, каких я, может быть, никогда не встречал, ты должна мне поверить.

— Я тебе верю, — тихо ответила Камилла.

— Скоро это станет известно многим, не мне одному. Они же не слепые, эти парни, они быстро во всем разберутся, что бы там ни думала толстуха. И очень скоро они обо всем узнают. Узнают о том, что имеют дело с необычным существом, какого они никогда не видели. Камилла, ты понимаешь, к чему я веду? Ты понимаешь, насколько серьезна опасность? Для них это нечто выходящее за пределы нормы. Они же испугаются. И потеряют голову. Станут поклоняться идолам и предавать огню несогласных. Если сейчас толстуха Сюзанна распустит слухи, парни схватят Массара и вспорют ему брюхо от шеи до самых яиц.

Камилла покачала головой, напряженно размышляя. Никогда еще Лоуренс не произносил столько слов сразу. Он по-прежнему обнимал ее, словно желая защитить. Камилла чувствовала его горячие ладони на своей спине.

— Вот почему нужно непременно найти этого зверя, мертвым или живым. Если они его найдут, он будет мертвым, если я — живым. И с этого момента нам лучше помалкивать.

— А что делать с Сюзанной?

— Съездим к ней завтра, скажем, чтобы поменьше трепалась.

— Она не любит, когда ей приказывают.

— Но она любит меня.

— Она уже могла рассказать кому-нибудь, кроме тебя.

— Не думаю. Вряд ли.

— Почему?

— Потому что она считает всех жителей Сен-Виктора круглыми идиотами. А меня нет, потому что я иностранец. Кроме того, она разговорилась об этом со мной, потому что я разбираюсь в волках.

— Почему же ты ни словом не обмолвился в среду вечером, когда мы вернулись из Экара?

— Я надеялся, что во время облавы животное обнаружат и тогда все само собой забудется. Не хотел понапрасну тебя расстраивать, ты ведь любишь толстуху.

Камилла снова покачала головой.

— Она сумасшедшая, твоя Сюзанна, — прошептал ей на ухо Лоуренс.

— Я ее все равно очень люблю.

— Знаю.

IX

На следующее утро в половине восьмого Лоуренс завел мотоцикл, и они тронулись в путь. Еще толком не проснувшаяся Камилла села сзади, и они не спеша проехали два километра до Экара. Одной рукой Камилла крепко обнимала Лоуренса, а в другой держала пустую банку из-под винограда в водке. Сюзанна давала виноград только в обмен на пустую банку.

Лоуренс повернул налево, выехав на каменистую дорогу, ведущую прямо к дому.

— Смотри, полицейские! — крикнула Камилла, тряся Лоуренса за плечо.

Лоуренс знаком показал, что тоже их заметил, заглушил мотор и слез с мотоцикла. Сняв шлемы, они с Камиллой увидели тот же голубой автомобиль «универсал», что стоял у овчарни, как два дня назад, и тех же двух полицейских, среднего роста и совсем низенького, которые бегали от дома к машине и обратно.

— God, — только и вымолвил Лоуренс.

— Вот черт, опять беда с овцами, — с досадой произнесла Камилла.

— Bullshit. Теперь толстуху не утихомирить.

— Сюзанну.

— Сюзанну.

— Лучше бы это случилось где-нибудь еще.

— Волк сам выбирает. Случай тут ни при чем, — сказал Лоуренс.

— Он выбирает?

— Несомненно. Ходит на разведку, пока не отыщет то, что ему нужно. Овчарня легко доступна, стоит на отшибе, собак держат на привязи. Вот он и возвращается. И еще не раз вернется. Если сюда повадится, его будет проще поймать.

Лоуренс положил шлем и перчатки на сиденье мотоцикла.

— Пойдем, — позвал он Камиллу, — надо взглянуть на раны. Интересно, они такие же или другие?

Лоуренс встряхнулся, как просыпающийся зверь, — так он всегда делал, когда возникали какие-нибудь трудности. Камилла сжала кулаки и сунула их в карманы брюк. Тропинка пахла тимьяном и базиликом — и кровью, подумала про себя Камилла. А Лоуренс считал, что здесь всегда пахнет овечьей грязной шерстью и мочой.

Они пожали руку жандарму среднего роста: вид у него был растерянный и крайне удрученный.

— Можно я осмотрю повреждения? — спросил Лоуренс.

Жандарм пожал плечами.

— Ни к чему нельзя прикасаться, — произнес он заученно, словно робот. — Ни к чему нельзя прикасаться.

Тут он устало махнул рукой, позволяя им войти.

— Вы там поосторожнее, зрелище ужасное, — предупредил он. — Просто ужасное.

— Да уж, не из приятных, — согласился Лоуренс.

— А вы что, за виноградом приехали? — осведомился жандарм, заметив пустую банку.

— Да, за виноградом, но не только, — ответила Камилла.

— Неудачный день выбрали, очень неудачный день.

Камилла не могла взять в толк, почему полицейский сегодня все повторяет по два раза. Это же полдня пройдет, а он ничего толком сказать не успеет. Вот Лоуренс, который обычно произносил только треть фразы, экономил уйму времени. Или терял, это как посмотреть. Вот мать Камиллы, например, говорила, что потерять время — значит его выиграть.

Она повернулась к овчарне, но не увидела у дверей ни Солимана, ни Полуночника. Лоуренс уже зашел внутрь, и Камилла последовала за ним. Он вдруг повернулся, белый как полотно, и выставил руки, не давая ей пройти.

— Не ходи дальше, Камилла, — чуть слышно выдохнул он. — Тебе не надо это видеть. Там не овца. Господи Иисусе.

Но Камилла уже увидела. Сюзанна лежала на грязной соломе, вытянувшись на спине, широко раскинув руки и ноги. Ее ночная сорочка задралась до колен, из страшной раны на шее натекло целое озеро крови. Камилла закрыла глаза и бегом выскочила из овчарни. Она наткнулась на среднего жандарма, который удержал ее, крепко обхватив обеими руками.

— Что, что тут произошло? — простонала Камилла.

— Это волк, — тихо ответил жандарм. — Волк.

Взяв Камиллу под руку, он отвел ее к полицейской машине и усадил на переднее сиденье.

— Мне тоже очень тяжело, — сказал он, — но говорить об этом нельзя. Не положено.

— Ей наплевать на то, что положено и что не положено! — выкрикнула Камилла. — Это Сюзанна!

— Я знаю, девочка, знаю.

Он достал из перчаточного ящика машины бутылку и неловко протянул ее Камилле.

— Не хочу я водки, — всхлипнула девушка. — Я хочу Сюзанниного винограда. Я за ним и приехала.

— Ну что вы как маленькая, прямо как маленькая.

— Сюзанна, — простонала Камилла. — Моя милая толстуха Сюзанна.

— Наверное, она услышала зверя, — стал рассуждать жандарм. — Похоже, она вышла на шум и отправилась в овчарню. Около нее нашли ружье. Судя по всему, она загнала зверя в угол и он на нее бросился. Да, бросился. Она была слишком смелая, наша Сюзанна.