Новая линия - Евгений Максимов

Как бы в подтверждение его мыслей прямо перед дверью замка появился дракон.

Обычный себе дракон-призрак. Ничего необычного, если вдуматься. Взял да и появился себе. Лой не знал точно как должны появляться призраки. Да еще и призраки драконов, с которыми он никогда не встречался. Но не думал, что они должны появляться вот так — из ниоткуда. Из за этого он застыл на месте не в силах даже достать свой хваленый меч.

— Ну что, смертнички, хочется в замок? — дракон явно решил над ними поиздеваться.

Хоббит растерялся меньше чем Лой, и ответил на вопрос в том же тоне.

— Хочется, хочется бессмертничек…

Дракон не казался особенно задетым. Он лишь довольно ухмыльнулся чему-то своему.

Лой уже успел опомнится и приготовить меч, хотя что может его меч против призрака он не знал. Внезапно дракон вновь заговорил. Теперь уже серьезнее.

— Ваши игрушки мне пофигу. Хотите внутрь — будем играть в загадки.

— Какие загадки? — Лой решил тянуть время. Он видел, что хоббит начал рыться в своей сумке. На что он надеется было не понятно.

— Обычные загадки, — дракон казалось удивился их глупости. — Загадываем по очереди. Кто не отгадывает, тот и проиграл. Проигравший уступает другим. Я так люблю поиздеваться над живыми, — произнес дракон мечтательно.

Хоббит внезапно нашел что-то и улыбнулся. Но дракон на него сейчас не смотрел. Он решил задать первую загадку Лою. Но не успел. Хоббит вынул из сумки какой-то свиток и начал быстро что-то лопотать на никому не понятном языке, который знают лишь маги.

Выражения на лице дракона сменялись одно за другим с потрясающей быстротой — насмешка, удивление, боль, злоба. Внезапно дракон попытался взмахнуть крыльями. Видно было как напряглись его мышцы. Но не успел. Он исчез. Словно его и не появлялся. Лой взглянул на хоббита — тот довольно ухмылялся, глядя на то место, где только что был дракон.

— Что ты сделал с ним, Грого, — как-то жалко произнес Лой.

— Да ничего особенного. Просто он ушел туда, где ему давно пора быть. У призраков есть свои дома со всеми удобствами. Вот в них пусть и живут. И нечего живых беспокоить, — хоббит был явно горд своим поступком.

— А я думал, что только маги могут читать свитки.

Хоббит, казалось растерялся на секунду, но очень быстро нашел, что сказать:

— Да меня один знакомый маг научил этому языку.

Лой решил, что хоббит врет и было бы неплохо узнать правду. Но это может и подождать. В конце концов сейчас он ему помог. Кто знает, что сделал бы с ним этот дракон будь он один. Лой мысленно содрогнулся от одной мысли об этом.

— Ну что идем внутрь? — спросил Грого.

— Пошли.

После исчезновения дракона дверь замка оказалась распахнутой настежь.

Дверной проем пугал своей темной пустотой. Грого подошел к нему и шагнул внутрь, Лой следом за ним.

Внутри было в общем-то довольно светло — на стенах висели факела, создавая хоть какое-то освещение. Но в тенях, куда свет не попадал мерещились какие-то существа. Лою хотелось думать, что это лишь игра его воображения и ничего там нет.

— Как ты думаешь где тут лестницы? — спросил Лой.

Хоббит недоуменно пожал плечами — откуда мне знать.

Поскольку не оставалось ничего другого они пошли вперед по коридору. Вскоре они и увидели лестницу. Правда вверх. Вспомнив про высоту башни Лой подумал, что ему повезло. Ему надо всего лишь в подвал, а не наверх. Когда до лестницы оставалось шагов десять, Грого знаками приказал Лою остановится. Не задумываясь тот выполнил. И только сейчас услышал звуки чьих-то шагов. Через несколько секунд, он увидел спускающегося по лестнице человека. Лой достал меч и стал осторожно подбираться к лестнице. Хоббит остался в стороне. Встав так, чтобы его не было видно с лестницы, Лой приготовил меч для удара.

Лой слышал, что незнакомый человек приближается к нему. Вот только шаги становятся все мягче и мягче. То ли он старается ступать тише, то ли происходит что-то совершенно непонятное. Он был казалось зачарован этим звуком, который неотвратимо приближался. Лой не видел Грого, который давал ему какие-то знаки.

Из оцепенения его вывела острая боль в левой ноге. Посмотрев вниз он увидел там обыкновенного волка, который довольно вцепился в его ногу, и не собирался ее отпускать.

При виде этой картины Лой полностью потерял самообладание и завопил. Через несколько секунд волчья хватка ослабла, и лишь тогда он смог посмотреть вниз. Он увидел, что хоббит без страха рубит этого зверя, но тот явно не собирался уступать свою добычу. Лишь увидев это, Лой догадался опустить свой, занесенный для удара меч на голову этому зверю.

Волк умер мгновенно. Через некоторое время его останки исчезли. Лой устало огляделся по сторонам, увидел хоббита, который искал на теле раны, и спросил:

— А где же тот мужик, что спускался по лестнице?

— Ты же его только что убил… — Грого недоуменно глядел на него.

Только теперь до него дошло. Это был оборотень. Человек, который превращается в волка в полнолуние. Вот только это правило было похоже не обязательным для оборотней, живших в замке. Он взглянул на быстро заживающую, под действием меча Жизни, рану на ноге. Вспомнил звук шагов, который смягчался и смягчался. Внезапно его осенило:

— Но ведь укушенный оборотнем и сам им становится.

Хоббит кивнул.

— Так значит я то же? — Лой чуть не завыл от мысли об этом. Но вовремя одумался — слишком уж это было бы по-волчьи.

Грого пожал плечами.

— Может и нет. В следующее полнолуние узнаешь наверняка.

Лой с ужасом размышлял о том, что значит быть оборотнем. Внезапно вспомнил про Заареса. И почему-то успокоился. Он подумал, что сможет попросить Заареса об еще одной маленькой услуге. В конце концов ему все равно нужно будет идти к нему еще раз. Именно с такими мыслями он обогнул лестницу и пошел дальше по коридору. Хоббит шел сзади.

И тут прямо перед собой Лой увидел лестницу. Прямо посреди коридора вниз шли ступеньки, опускаясь в темноту. Никакого освещения снизу не было, но Лой и не думал взять с собой факел. Он понял, что цель близка, и ему хотелось побыстрее со всем этим закончить.

Он шагнул вниз, но его нога наткнулась на препятствие раньше чем он на то рассчитывал. Из-за этого ноги подогнулись и он чуть не упал. В тот же момент он услышал за своей спиной смех Грого. Лой в недоумении посмотрел на хоббита, но уже через несколько секунд присоединился к его смеху. Еще бы он умудрился спускаться по нарисованной лестнице. Она была действительно хорошо нарисована, но вот кто догадался нарисовать такое чудо в замке.