Ник - Анджей Ясинский

Васа кивнул.

– И у кого останутся защитные амулеты, у того больше шансов на победу. Так?

И снова кивок.

– Так, стоп. Что‑то не стыкуется. А как же амулеты не впитывают магическую энергию «своего» мага?

Васа улыбнулся:

– Все просто. Каждый маг настраивает амулеты на свою магию. Как бы ставит метку. В результате амулеты просто игнорируют магию своего хозяина.

– Хм… прикольно, – пробормотал Ник, постукивая пальцами по столешнице, – молодцы, защитку придумали. В данном направлении тоже можно покопать. Но это в другой раз, а то мысль убежит. Ладно, я, кстати, понял, почему у вас так медленно идет прогресс в боевой магии.

– Вот как? – удивился Васа. Он почему‑то вовсе не считал, что магия развивается медленно. – И почему же?

– Во‑первых, – начал Ник, – у вас плохо обстоит дело с теоретической магией. По сути, вы передаете свой накопленный опыт, практически натаскивая учеников на то, что сами знаете. У многих это просто отбивает собственную исследовательскую жилку. Ведь пока они научатся всему, что знает учитель, пройдет не один год. Вот они и привыкают к такому. Я еще удивляюсь, как при таком положении дел у вас нет регресса в этой области. Видимо, вы устойчивы к отупляющей и рутинной работе.

На эти слова Васа просто рассмеялся:

– Ты неправ, Ник. Все дело в том, что любое магическое плетение маг во время учебы просто подстраивает под себя, то есть практически создает заново. Иначе не получится. А без должного уровня развития интеллекта, любознательности и творчества этого не добиться. Такие, о ком ты говоришь, конечно, тоже есть, но их удел – низкооплачиваемая работа где‑нибудь в селах. Это ведьмы и разного рода колдунишки. Так что здесь все в порядке.

– М‑да? – с сомнением протянул Ник. – И тем не менее теоретическая магия как дисциплина у вас на очень низком уровне. Я сужу по тем книгам, что есть в твоей библиотеке.

– А ты что, прочитал всю библиотеку? – с насмешкой спросил Васа. – Вряд ли ты прочел более десятка книг. А тем более понял и осознал то, что в них написано.

Ник хмыкнул:

– Я мог бы поспорить с тобой, мэг, на что‑нибудь ценное и выиграть спор, но, из уважения к тебе, не буду этого делать. Просто поверь мне, что вся твоя библиотека уже находится здесь. – И он постучал пальцем себя по лбу.

Видя явное недоверие к своим словам, Ник грустно вздохнул и сказал:

– Ладно, просто назови любую книгу из своей библиотеки и любую страницу, а я скажу, что там написано.

Васа вполне допускал такое. На фоне других способностей Ника то, что он говорит, не выбивается из строя. Но слишком уж невероятно это звучало. И проверить ведь несложно. Даже в библиотеку идти не надо – некоторые книги Васа просто помнил наизусть.

– Ну ладно, интересно же. – Улыбнувшись, Васа прикрыл глаза, вспоминая. – Например, книга мэга Трильда их’Тарамура «Основы боевой магии. Начальный уровень». Ну пусть будет первая страница, – Васа смущенно улыбнулся, – я просто не помню, какая информация на какой странице находится.

Ник в ответ тоже улыбнулся:

– На этой странице стоит дарственная надпись лично от мэга Трильда тебе, Васа, «своему любимому учителю от недостойного ученика».

М‑да… Васа покачал головой – и возразить нечего. У него просто не укладывалось в уме, как можно пропустить через себя тысячи книг за такое короткое время.

– Ну ладно, а во‑вторых? – напомнил Нику Васа.

– Ах да! – Ник снова перевел взгляд на мэга. – А во‑вторых, самый лучший двигатель прогресса… что?

– Что? – Васа заинтересованно наклонился вперед.

– К сожалению, война. А у вас тут не войны, а черт‑те что. Ну соберется максимум несколько тысяч воинов, редко – несколько десятков тысяч, и колбасите друг друга почем зря. С периодичностью в полсотни лет. Мелкие стычки и набеги не считаем. Этого добра у вас навалом. Чуть ли не каждый год. Но это все не то. К вашему счастью, глобальных войн на полное уничтожение определенной расы у вас не было.

Ник замолчал, откинув голову на спинку кресла и уставившись куда‑то вверх:

– М‑да… А это страшно.

Васа содрогнулся, представив такую картину. Вот полчища людей идут вырезать гномов или эльфов, или наоборот, и это тянет за собой разрушение установившегося равновесия… Откуда только Нику известны такие вещи? Впрочем, для Васы это стало вполне очевидно за проведенное с ним время. Хоть Ник в мягкой, но непреклонной форме и отказался от разговоров о своем происхождении, но выводы из его поведения, его незнания элементарных вещей наряду с невероятными знаниями в определенных областях, а также его странные вещи, которые они с Дортмуном в свое время обнаружили, обыскивая таинственного незнакомца, приводят именно к невероятным предположениям. Предположениям, верить в которые кажется просто сумасшествием. Впрочем, Васу это не очень‑то смущало. Все домыслы отодвинулись на задний план по сравнению с тем неослабевающим интересом, который он испытывал к своему любимому делу – магии. Магии драконов в том числе, вернее, «инфомагии», как будет правильнее.

* * *

Васа очнулся от воспоминаний и взглянул на лежащего Ника. Нет, показалось. Ладно, пора собираться на встречу с Руархидом. И ведь снова будет поить «Огненной»! Попросить, что ли, у него новый рецепт от похмелья, о котором архимаг упоминал в разговоре?

Васа потянулся и прислушался к сигнальной сети дома, которая сообщила, что у входа стоит Криса. Девочку эту Васа знал, все‑таки частенько приходится сталкиваться по работе с ее учителем, Вордтом. И он разрешил ей посещать больного Ника – разумеется, только после того, как она рассказала все, что произошло в последнее время с участием ее и Ника. И даже не посмотрел на явное недовольство Ланы. Интересно у них тут все закрутилось. Он усмехнулся: эх, молодость! Забавно посмотреть, как Ник выкрутится из сомнительного положения всеобщего женского любимчика.

* * *

Криса возвращалась в дом своего временного проживания, а если точнее – на базу наблюдения. Все произошло очень близко к тому, что говорил Ник насчет ее текущей работы. В тот день, после тесного… хм… общения с ним, Крисе все‑таки пришлось написать в отчете о состоявшемся знакомстве. Вернувшийся Бронх поднял ее из постели и за каких‑то полчаса вытащил из нее практически всю информацию о произошедшем. Дура! Нет чтобы подготовиться к разговору и продумать линию поведения! А так ее, полусонную и практически ничего не соображающую, расколоть Бронху ничего не стоило. Вот ведь гад! И правильно на него указал Ник, что, возможно, именно он является наблюдателем за нею. Хорошо хоть не стал требовать поминутного отчета. Информации о том, что она близко сошлась с Ником, для него оказалось достаточно. К середине разговора, вернее, словесной пытки Крисе удалось взять себя в руки и умолчать о подробностях разговора с Ником. Раз с ней играют по‑грязному, то и ей не мешало бы что‑то иметь в запасе.

В результате к вечеру ее уже вызвали. Правда, через учителя, что несколько успокоило девушку. На пороге дома ее встретил сам Вордт.

– Криса, девочка моя, – слегка приобняв, он повел ее в дом, – ты извини меня, старого дурака! Не знал я, что тебя собираются использовать в такой некрасивой игре.

У девушки полегчало на душе. Уж очень она привыкла к Вордту, заменившему ей семью. Она и воспринимала его как своего дедушку. И ей было бы очень больно менять свое отношение к нему.

– Вы в курсе? – спросила она.

– К сожалению, я спустя рукава относился к твоей практике, – удрученно вздохнул Вордт, – и редко читал твои отчеты. Хорошо хоть по правилам положено, чтобы учитель контролировал практики своих учеников, и я имею к ним доступ. К счастью, именно сегодня я обратил внимание на курьера, принесшего в гильдию твой отчет, и ознакомился с ним.

– Так это вы меня вызвали? – удивилась Криса. – А я подумала, что из гильдии.

– Присаживайся. – Вордт пододвинул к ней кресло.

Криса удивилась такой вежливости. Как‑то учитель сегодня слишком суетлив.

– Из гильдии, из гильдии, – продолжал он. – Так вот, прочитав отчет, я очень расстроился. Да‑да, если подходить к произошедшему непредвзято, то своими последними действиями ты провалила практику. Меня, как твоего учителя, это очень расстроило.

Криса виновато опустила голову. Жаль, конечно, учителя. Вряд ли он в курсе всей подоплеки этой практики. А провал ученика – пятнышко на репутации самого учителя.

– Однако, – Вордт поднял палец вверх, привлекая внимание Крисы, – я помню, что в этом деле заинтересован архимаг, а это такой фактор, который может повлиять как в отрицательную сторону, так и в положительную.

– И чем же это может помочь? – спросила Криса.

В душе у нее шевельнулась надежда на благополучный исход дела. Нет, Криса помнила слова Ника, но это всего лишь слова, а когда сам испытываешь на себе пресс событий далеко не благоприятного характера, пусть и предсказанных, начинаешь во всем сомневаться.