Абсолютные Элементы (ЛП) - Редгрейн Лебовски

Мучая телефон, Софи спустилась в холл. За дверью центра творилось что-то ужасное. Демоны безостановочно лезли в город со Дна, запугивая жителей и круша город. К охотникам Лиги присоединились ловцы, но даже их совместных усилий не хватало, чтоб удержать тех под контролем.

Недавно Флин усердно порывался уйти на бой с тварями, но Эстель, руководствуясь приказом Стражей, запретила всем покидать здание даже на шаг, угрожая карцером. Не все ребята еще поняли, что им предстоит совсем другой бой, куда серьезней того, что происходит за стенами, ведь тогда на кону окажется куда большее.

А пока что лишь Патрик был где-то там. Софи сделала последний безрезультатный звонок и телефон, предательски пискнув, отключился. Тяжело вздохнув, девушка направилась в кафетерий. Если Орфей действительно хотел о чем-то с ней поговорить, а не ляпнул первое, что пришло в голову, чтоб хоть как-то выкрутиться из неудобной ситуации, то искать его следует именно там.

Охотник сидел за самым дальним столиком, отстраненно разглядывая лист бумаги перед собой. Время от времени он что-то записывал, бросая нехорошие взгляды на Кука, который сидел на другом конце зала, мирно уплетая обед и просматривая какой-то журнал.

– Фея, ты как? – Спросила она, подсаживаясь к другу. То, что он никак не отреагировал на фамильярное обращение, разрешенное только Патрику, говорило о многом.

– Ужасно! Я влюбился, и это настоящая катастрофа!

– Честно говоря, мы думали, ты давно уже это понял.

– Что? – Удивленно вытаращился Орфей. – Значит, все уже в курсе, кроме меня, да?

Софи закусила губу и прищурилась, пытаясь разобрать пометки на бумаге:

– Нууу, ты время от времени жутко тормозишь.

Орфей громко рассмеялся и крепко обнял Софи одной рукой.

– Как же мне тебя не хватало, Бенсон.

– Так о чем ты хотел поговорить? Или это был просто трюк?

Охотник некоторое время помолчал, словно собирался с мыслями, а потом наклонился к Софи, и прошептал:

– Послушай, то, что я сейчас скажу, может показаться тебе бредом, и я не прошу, чтоб ты сразу мне поверила, – он помрачнел. – Я прошу лишь одного – выслушай хотя бы. Я хотел сначала рассказать Патрику, но он куда-то очень спешил... Обещай, что выслушаешь.

– Само собой. Только ты меня начинаешь пугать.

– А я еще и не начинал, – Орфей гулко втянул воздух и продолжил. – Мне кажется, Кук – не тот, за кого себя выдает. Я уже давно начал замечать, что он ведет себя несколько странно, то исчезает в самый неподходящий момент, то появляется невесть откуда. Софи, я никогда не забуду выражение его лица в тот миг, когда он огрел тебя по голове. Если бы он был уверен, что перед ним демон, то… Ты бы видела эти эмоции! Столько счастья, вперемешку с ненавистью и даже каким-то триумфом. Все эти его неуклюжие попытки оправдаться и бред про хамелеона – дерьмо собачье. Лысый точно знал, кто перед ним и был уверен, что никто этого не видит. Мне просто повезло оказаться рядом, и я даже боюсь представить, что бы он сделал с тобой дальше. А какой неописуемый ужас отразился на его мерзкой роже, когда он понял, что я все видел… Софи, я готов поклясться, что это лысое чмо продало кому-то свою захудалую душонку и ведет двойную и очень плохую игру. – Выдав все это на одном дыхании, парень замолчал и отвел взгляд. Софи удивленно уставилась на него, не зная, что ответить. Орфей всегда недолюбливал Кука и всячески демонстрировал это, но так далеко в своей антипатии он еще никогда не заходил.

– Ни для кого не секрет, что у вас сложные отношения, – откашлявшись, начала было девушка, но охотник покачал головой, тыча пальцем в испещренную пометками бумагу.

– При всей моей нелюбви к нему, о таком я б и подумать не мог. Но у меня есть доказательства! Вот вспомни нашу встречу с министром… Ту, первую, когда нас только познакомили с ловцами и Захарией. Мортема на ней не было! Понимаешь, не было! И он не мог никак передать информацию, полученную на этих переговорах Дороти. И то что Дороти могла что-то узнать, покопавшись в бумагах Эстель, тоже исключено… Да Эстель скорее будет жить в своем кабинете, чем оставит ключ кому-либо, даже секретарше, позволив там невозбранно шарить. Я специально осведомился у Мириам. Такого быть просто не могло. Дальше… Тот идиотский стишок про статуи. Кто его расшифровал? Правильно, Кук! Кому в голову придет такой бред о пронумерованных скульптурах, кроме того, кто сам это придумал? Он отвел нас в парк Танцующих Ангелов, прямо в руки Патриотов… Потом, в поместье он отказался его покидать, а когда мы не согласились с ним и вовсе куда-то исчез… Что, если его никто не похищал? Ловец сказал, что Кука нашли в одной из комнат. Но, Софи, он не был похож на заложника. Ни одного синяка или царапинки, которые б свидетельствовали о том, что он оказывал хоть малейшее сопротивление. Что если он сам пошел с Патриотами, потому что он с ними заодно? Если предположить, что Кук – один из Патриотов, все становится на свои места!

– Стоп, – Софи озадаченно потерла переносицу.– Орфей, не обижайся, но мне кажется, что тебе нужно отдохнуть. Кук ведь один из нас, и то, что он случайно съездил мне по голове, не является чем-то таким уж экстраординарным. В окружении хамелеонов такое может произойти с кем угодно. Ты осознаешь, о чем сейчас говоришь? Мы выросли все вместе, мы столько прошли бок о бок… Вспомни, сколько раз мне, а потом и Патрику с Гарри приходилось защищать Кука от вас, особенно от тебя. И сейчас, мне кажется, ты переходишь все границы… Будь сейчас здесь Патрик, он бы сказал то же самое.

– Ладно, раз так, пойдем со мной, и ты сейчас сама все увидишь, – прошипел Орфей, и так резко вскочил, что его стул с грохотом упал. – Я вот никогда не доверял людям, которые едят больше, чем я! – Он испепеляющее посмотрел на напарника и уверенно двинулся в его сторону. Софи, закатив глаза, вздохнула и последовала за ним к столику предполагаемого предателя.

В кафетерии не было никого, кроме них троих. Повар, весьма недовольный тем, что его заставили выйти на работу в такое жуткое время, забаррикадировался в крохотной подсобке и следил за новостями с экрана маленького телевизора.

– Привет, – Кук оторвался от журнала и, как ни в чем не бывало, взглянул на товарищей, – Если вы за кофе, то в третьей кофеварке слева еще немного осталось.

– Нет, лысый, мы не за этим, – Орфей со скрежетом развернул стул и уселся, сложив руки на спинке.

– Говори за себя, – покосилась Софи, подойдя к шкафчику с посудой и доставая кружку.

– А что случилось? – Удивленно заморгал Кук.

– Вот у тебя мы и хотим спросить, – сухо произнес охотник. – Лысый, а ты не хочешь нам поведать, где тебя носило ночью?