Покорись мне - Шелли Брэдли

- Все это время ты вела себя так, как будто Гордон был твоим мужчиной, но ты

знала...

Она кивнула.

- Я не хочу, чтобы вы чувствовали какую-либо вину за мой выбор. После того как

мне исполнилось сорок, и я сломала ногу... я смирилась со своей жизнью с Гордоном.

Я была уже не молода, и большая часть жизни уже была позади.

- Ты ошибаешься! - настаивала Ката. - Ты чудесная и заслуживаешь счастья.

Иногда нужно бороться за него и идти за тем, чего ты хочешь, но...

- Так ли это, Ката? - мама послала ей одну из тех лукавых улыбок.

- Ты боролась за Хантера? Он может быть требовательным и временами

сложным. Он, в конце концов, мужчина. И это не похоже на тебя - перерастать

пытаться получить то, что ты хочешь. Своей жаждой к жизни ты напоминаешь мне

твоего отца. Он никогда не позволял чему-либо становиться на его пути, - Шарлотта

нахмурилась. - Все это время я не могла подумать, что ты держала мужчин на

расстоянии, боясь стать похожей на меня.

Когда мама выразила это именно такими словами, ее собственное поведение

показалось ей малодушным.

- Я видела, как Гордон запугивает тебя. Я знала, что ты была несчастна, но ты

ничего не говорила, не пыталась изменить ситуацию.

Ее темные глаза смягчились любовью.

204

Покорись мне. Шайла Блэк

- Ката, у тебя всегда было гораздо больше мужества и силы, чем у меня, по

крайней мере, до Хантера. Я позволила смерти твоего отца и поведению Гордона

забрать меня настоящую, но ты… Я горжусь тобой, дочка. Не делай неправильный

выбор просто потому, что я сделала такой. Если Хантер другая половина твоего

сердца, ты не должна позволять ему уйти.

Это именно то, что она сделала, - позволила страхам и неудачным перспективам,

разрушить ее шанс быть счастливой.

- Хантер иногда подавлял меня, и я думала…

- Что, если ты будешь с ним достаточно долго, то превратишься в меня? Он

понимает это. Сегодня он возвращается на службу и не вернется домой до Рождества.

У вас есть время с этим разобраться. Ему потребуется время, чтобы подумать и

исцелиться. Не бойся, дочка. Я верю, что он вернется влюбленный в тебя, как никогда.

Впервые, с тех пор как Хантер пообещал подписать документы о разводе, она

искренне улыбнулась.

***

Припарковавшись у обочины через дорогу от квартиры Каты, Хантер в полной

тишине сидел в джипе полковника. Он приехал в Лафайетт этим утром, чтобы

поговорить с Джеком и Диком и своими глазами увидеть тело Вильярела. Это грязное

дело осталось позади, и у него было несколько свободных часов, перед тем как он

запрыгнет в самолет и отправится обратно в Венесуэлу.

Барнс, должно быть, курил крэк, если думал, что все люди, которых он послал на

эту миссию, вернутся домой живыми. Итак, он потратил немного времени этим утром,

убедившись, что главное управление ВМС было проинформировано об изменении его

семейного статуса. Если бы он погиб до завершения бракоразводного процесса, то

Ката не получила бы то, что ей полагалось, как вдове «морского котика».

Также он навестил сестру Каты. Он полагал, что как адвокат она не принимала

клиентов по субботам. Как он и предполагал, она сделала для него исключение и

согласилась встретиться с ним, на самом деле, даже более чем просто увидеться.

Скорее, высказать все, что она думала. После небольшого разговора по душам Мари

все еще не испытывала к нему большой симпатии, но она знала подноготную их

отношений и понимала, что он всегда будет любить ее сестру. И, как результат их

встречи, теперь у него на руках имелся грамотно составленный набросок нового

завещания, оставлявший все в пользу Каты.

Пошевелившись в кожаном кресле, так как в начале июня стояла жара, Хантер

уставился в тонированное лобовое стекло. Единственное, в чем он ощущал

потребность сейчас, это необходимость убедиться в том, чтобы Тайлер благополучно

доставил Кату домой. Он едва подавлял в себе желание пойти к ней и убедить ее, что

прошлая ночь не была лишь счастливой случайностью, и она может быть с ним

одновременно и сильной женщиной, и его сладкой сабой, по-прежнему уважая себя на

следующий день.

Скорее всего, она до сих пор не догадалась… он подстроил все так, чтобы она

действительно не поняла. Что ему пришлось отпустить ее ради ее же блага.

Лежащий на сиденье рядом с ним телефон завибрировал. На экране высветилось

имя Джека. Разве они уже не разобрали большую часть херни, касающейся Вильярела?

- Что случилось? – рявкнул он в трубку.

- Много чего. У тебя хорошие инстинкты. Ты уверен, что не хочешь работать со

мной и Диком?

Возможно, если бы у них с Катой было будущее и... Он отогнал эти мысли прочь.

Все это просто не имело смысла.

- Говори.

205

Покорись мне. Шайла Блэк

Джек вздохнул.

- Я проверил телефон Вильярела. Дик проверил его компьютер. Там обычное

преступное дерьмо, звонки местным бандитам и торговцам наркотиками. Есть только

одна нестыковка. Никаких признаков связи между вашим парнем и убийцей. Он не

говорил ни с кем из 337 района в прошлом месяце. Если только кто-то не связывался с

киллером от его имени, Вильярел не нанимал Мануэля Сильву.

Кровь Хантера заледенела. Его первой мыслью было то, что Вильярел мелковат

для подобного выпада. При отсутствии каких-либо других доказательств или

подозрений он позволил себе успокоиться под влиянием случайного дерьма.

Он ударил кулаком по рулю.

- Черт подери! Я должен сесть на самолет через два гребаных часа, и я понятия

не имею, кто пытается убить мою жену. Или почему.

- Нет никого в ее жизни, кто мог бы желать ей смерти?

- Нет. Ее мать думает, что она святая. Ее сестра обожает ее. Брат пропал без

вести, работая где-то под прикрытием.

- Парень, который свёл вас вместе? Может быть, он ревнует?

- Бен? Черт, нет. Если бы он и хотел убить кого-то, то только меня. Но он не

будет мутить воду. Я бы размазал его по стенке. Я делал это и раньше, не проблема

повторить снова.

- Я сам не уверен, что хотел бы столкнуться с тобой.

Хантер фыркнул.

- Это была бы чертовски безобразная драка. Мужик, я должен разобраться с этим.

- Значит, в ее жизни нет никого, кто бы желал ей смерти, - Джек задумался. - А

как насчет кого-то в твоей?

Хантер замолчал. Это не представлялось возможным… но он не мог исключать