Лед и пламя - Александра Каплунова

«Вот и замечательно… Что на сегодня? Сводишь меня на ярмарку еще раз?» — Девушка не могла упустить такой шанс и не посмеяться над Вирсом.

«Может быть, если захочешь. Если кое-кто не придёт раньше». — Конечно, ясно на кого намекал чернокнижник. Впрочем, теперь внезапного появления Баалзамона можно было не бояться, ибо мелкая уже, снова, была не мелкой.

Кэсс потянулась, как делала это обычно, думая сейчас о том, что было бы конечно неплохо воспользоваться возможностью спокойно провести время. Мысли Вирса ее несколько удивили.

«Если захочу..? Раньше ты не очень-то интересовался моими желаниями». — Хихикнула она. — «Это так сказывается на тебя общение с детьми? Может попросить у Лейны при встрече еще флакончик зелья?»

Кассандра явно потешалась на чернокнижником. Еще недавно на корабле он был таким хладнокровным, преспокойно уничтожал врагов. А теперь? Теперь он был не против погулять с ней по городу.

«Это так здорово…»

Кэсс соскочила с кровати, в несколько быстрых шагов приблизилась к магу.

Вирс оторвался от книги, поднял взгляд на девичью фигуру, что была теперь так близко и так четко обрисовывалась контурами под ночной сорочкой.

— Это не на долго. — Отводя взгляд и возвращая тону привычную холодность отвечал маг. — Скоро нам придётся отправиться в путь, тогда прогулок по уютным улицам не будет. А учитывая происходящее, даже эти улицы скоро могут превратиться в мало приятное место. — Казалось, он пытался вернуть назад свою прежнюю мрачность и отрешенность. — Так что, если есть возможность воспользоваться передышкой, то почему бы и нет. — Пожал плечами.

Кассандра смотрела на него чуть склонив голову, хитро прищурившись.

«Вирс…?» — Позвала она. Чернокнижник все же посмотрел ей в глаза. — «Мы сейчас здесь вдвоем, и не обязательно снова становиться таким отчужденным, слышишь?» — Маг вздохнул и снова уставился в окно. — «Почему ты так хочешь оставаться таким холодным. Я ведь не предам тебя, слышишь? Так можно мне хоть немного твоего тепла, хотя бы, пока мы одни и все спокойно?»

Максимилиан лишь покачал головой.

«Какой есть, такой есть…» — Усмехнулся, откладывая почти прочитанную книгу в сторону.

Кэсс все же просияла, довольная тем, что маг все же не закрылся от нее окончательно. Она ласково улыбнулась и отошла. Раскрыв шкаф, с удивлением осматривала новую одежду, припасенную для нее ведьмой. Здесь был новый походный костюм, по всей видимости огнеупорный и еще одно платье. Так же ведьма оставила свою необычную сумку, в которую можно было поместить все что угодно. На сумке лежала записка. Кэсс повертела ее в руках, но прочесть не смогла.

— Прочитаешь? — Смущенно обернулась она к Вирсу.

Тот подошел к девушке, взял бумажку. Не оставалось сомнений, что записка от Лейны.

— Внутри вы найдете некоторые полезные зелья… — Пропустив предисловие начал маг, махнув рукой на волшебную сумку. — Некоторые из них уже будут не так полезны, раз Ледяной Колдун про вас узнал. Но вы сможете воспользоваться ими и потом… Не забывайте, что вы теперь находитесь под воздействием зелья, что раскроет силу ваших стихий и позволит повысить потенциал… — Он пробежался взглядом по остальному тексту. — Если в двух словах, то возможны иногда всплески силы. Плюс на тебя может накатывать апатия, а на меня гнев. Так что нужно следить друг за другом… Чудесно. — Закончил маг.

Кассандра, слушая, исследовала содержимое сумки. Немного золота, полезные книги, некоторые зелья и настойки, полезные для исцеления различных ран, в том числе и магических, а также всякая всячина, необходимая в пути. Самое интересное, что эта сумка почти ничего не весила, несмотря на содержимое.

— Она подготовила нас к походу… — Заключила Кассандра. Но отложив сумку в сторону, быстро переключилась с неприятных мыслей о грядущем. — Но пока есть время, все же пойдем на прогулку? И знаешь, что еще пришло мне в голову? Хотя конечно же знаешь…

За секунду до вопроса, в голове Кэсс возник образ того, как они рубятся на мечах. Вирс со своим ледяным, а Кассандра с огненным.

— Так что ли? — Вирс усмехнулся и вытянул руку, появился ледяной меч-бастард. — Хорошо. Только практиковаться будем подальше от города — лишнее внимание ни к чему.

В следующее мгновение меч словно рассыпался на тысячи осколков, но те не долетали до пола, исчезая в полёте.

* * *

— Сосредоточься! — Гаркнул маг. Они уже пару часов как вышли за пределы города. В первый же час Кэсс достигла успехов, сумев сформировать весьма материальный огненный меч. Но вот на этом ее успехи пока и закончились. Сколько бы она не пыталась, отбить больше двух-трех ударов со стороны чернокнижника у нее не выходило. И это еще с учетом, что тот вообще не напрягался.

— Я сосредоточилась! — Рыча отвечала она ему уже с каким-то отчаянием в голосе.

— Да? — Чернокнижник уже не сдерживал ехидства. — Тогда каких таких демонов ты даже ноги не можешь поставить в правильную позицию?

Он взмахнул мечом, ледяное и огненное лезвие скрестились с глухим ударом. Кэсс с трудом удержала свое оружие в руках, ощутимо прочувствовав отдачу по кистям рук.

Сам Максимилиан, похоже, забавлялся. Он еще с первых минут их учебного боя осознал всю провальность идеи, и теперь было просто интересно, насколько хватит упорства пиромантки.

Кэсс сделала резкий шаг назад, плюнула на всю эту затею и пустила в чернокнижника сноп искр. Тот на миг отвлекся, отбивая их порывом холодного воздуха, а уже в следующий миг Кассандра с оглушительным воплем бросилась на него. Маг, слегка удивившись такому внезапно усилившемуся напору, легко парировал удар, отведя огненный меч в сторону, принимая его скользящим движением вдоль лезвия. Кэсс в итоге полетела мимо. Не удержавшись, чернокнижник подставил ногу прямо поперек ее движения, а в довершение ощутимо шлепнул мечом пониже спины.

— Это был подлый прием. — Изрек спокойно, наблюдая, как пиромантка летит лицом в траву.

— Так значит? — Она поднялась, отряхнулась, снова подняла меч.

Шагнула, поднимая руки. Рубящим ударом сверху вниз попыталась достать мага, но тот и тут с легкостью парировал. Кэсс взъелась, волосы запылали. Она пошла в более активное наступление, размахивая мечом на подобии ветряной мельницы.

— Полнейшее отсутствие техники. — Еще одно холодное замечание. — Ты забыла вообще все, что я тебе говорил до этого?

Кэсс закричала, вкладывая в удар всю силу. Но и здесь Вирс смог отвести удар. А после и сам пошел в наступление. Кажется, и сам чернокнижник вошел в раж. Искусно владея мечом, впрочем, почти не напрягаясь, он теснил девушку к краю поляны, на которой